het opscheppen, de agressie, de houding…koppige tieners kunnen eng zijn. Nog meer als ze twee meter lang zijn en zes ton wegen.het gewauwel, de agressie, de houding … koppige tieners kunnen eng zijn. Nog meer als ze twee meter lang zijn en zes ton wegen.toen Gus Van Dyk een ecoloog was in het Pilanesberg National Park in Zuid-Afrika, maakte hij zich zorgen over een reeks aanvallen op de neushoorn van het park. Zoals beschreven in de BBC Earth Podcast, werden zwaar verminkte neushoornkarkassen ontdekt, meer dan 50 in totaal, met wonden aan de bovenkant van de schouders en nek, wat, verontrustend, olifanten suggereerde. Olifanten aanvallen op neushoorns zijn niet onbekend, en jostles in drinkplaatsen zijn vrij gebruikelijk, maar dit volume van de aanvallen was ongebruikelijk. Verder onderzoek door Van Dyk toonde aan dat de verdachten een groep adolescente mannelijke olifanten waren (hun tienerjaren zijn dezelfde als die van ons – tussen 12 en 20 jaar oud) die duidelijk verhoogde agressie ondervonden.
deze uit de hand gelopen bende olifanten, tussen de 15 en 18, bleek in “musth”te zitten. Dit is een unieke staat voor olifanten, waarin jonge mannetjes, meestal in hun twintiger jaren, worden overspoeld met voortplantingshormonen. Ze swagger, maken zichzelf kijken groter, en dribbelen sterk ruikende vloeistof uit temporale klieren aan weerszijden van hun hoofd, evenals het produceren van een constante stroom van urine uit hun penissen. Het is eigenlijk een vorm van” hier ben ik, Ik ben fit en gezond en op zoek naar een partner”, evenals een promotie in de olifant pikken orde.
Het enge gedeelte is zo goed als de drang om te paren gaat in de overdrive, de mannetjes zeer agressief in de mate dat twee mannen in musth zullen vechten tot de dood, fooien elkaar over zodat ze hun slachtoffer kunnen steken met hun slagtanden.de normale bescherming is dat wanneer een olifant in musth een grotere bull elephant tegenkomt, hij onmiddellijk uit musth valt omdat hij weet dat zijn testosteron niet kan concurreren. Een jong mannetje mag maar een paar dagen in musth zijn. Als hij ouder wordt de lengte van zijn musth periodes toenemen tot tegen de tijd dat hij in zijn veertiger jaren, hij kan omgaan met het en zijn musth periode kan weken zijn.
Dit waren laat-adolescente olifanten, echter, zonder de ervaring van het opereren als een mannetje in een grote sociale groep. Van Dyk identificeerde de waarschijnlijke oorzaak; in de late jaren 1970, Pilanesberg National Park was bezaaid met olifanten uit andere nationale parken, zoals Kruger. Enorme stierolifanten waren extreem moeilijk te vervoeren, dus werden jonge mannetjes, vrouwtjes en baby ‘ s geïntroduceerd. Als gevolg daarvan waren er geen oudere stierolifanten om deze jongen uit de most te duwen. De enorme stormloop van testosteron overweldigde hen en dreef hen tot agressief gedrag.van Dyk realiseerde zich dat musth de sleutel was om deze delinquente bende te stoppen, dus de beslissing was om het kunstmatig onder controle te houden, de jonge mannetjes te castreren of terug te gaan naar de basis en een natuurlijke oplossing te vinden. Het antwoord, zo voelde hij, was om een natuurlijke stop op de most door de introductie van grote stier olifanten.
Hij had gelijk. Zes grote stieren werden geïntroduceerd uit Kruger National Park, die torende over de adolescenten, en letterlijk binnen een paar uur, de teen thugs was gedaald uit musth. Sindsdien zijn er geen neushoorns meer gedood door razende jongeren.
Dit musth verhaal werd gebruikt in een Amerikaanse academische paper als een voorbeeld in de menselijke adolescentie van het belang van een stabiele samenleving en een vaderfiguur om grenzen te bieden voor tienermannen. De jonge mannetjes die in deze olifantenbendes kwamen, hadden geen sjabloon van goed sociaal gedrag en waren overgeleverd aan hun razende hormonen, wat hen net zo veel risico bracht als de mensen om hen heen. Het resultaat was een gelukkig einde voor de olifanten in Pilanesberg, en een waar we misschien van kunnen leren.
introductie van de BBC Earth Podcast
BBC Earth presenteert een podcast ter grootte van een planeet, die verhalen vertelt over de natuur, wetenschap en onze menselijke ervaring.
abonneer u overal waar u uw podcasts krijgt:
-
Apple Podcasts
-
ACast
-
Spotify
-
Google Podcasts
Door Lucy Freeman
aanbevolen afbeelding door Julia Cumes / Aurora Photos / Getty