We moeten allemaal op een dag van deze sterfelijke spiraal verdwijnen. De dood is de prijs die we betalen voor het leven, en het geldt net zo voor ons als een soort als voor individuen.
voorspellen wanneer mensen precies uit het universum zullen verdwijnen is natuurlijk onmogelijk. Naar alle waarschijnlijkheid blijven we hier nog een tijdje. Maar er zijn een aantal komende gebeurtenissen die onze overleving twijfelachtig kunnen maken.
om te beginnen met de absoluut verste overlevingsgrens, moeten we ons richten op de hittedood van het universum. Het is een (nog steeds theoretisch) punt waarop het heelal thermodynamisch evenwicht bereikt en de entropie maximaal is. Per definitie gebeurt er niets en kan niets overleven. Als het gebeurt, echter, zal het biljoenen en biljoenen jaren vanaf nu zijn. We zijn nu allemaal veilig.
In meer directe zorgen, zal onze zon opzwellen tot een rode reus en de aarde in ongeveer 5 miljard jaar verteren. Als de mensen de aarde dan nog niet voorgoed hebben verlaten, zijn we er geweest. Maar als de recente vooruitgang in de ruimtevaart een indicatie is, hebben we daar een goede kans op.
Dit zijn enkele astronomische grenzen van het uitsterven van de mens. Maar er is geen garantie dat we zover komen. Soorten sterven de hele tijd uit. Homo sapiens, ongeveer 300.000 jaar oud, is een vergelijkende nieuwkomer. Veranderende omgevingen, wereldwijde catastrofes, pandemieën en meer kunnen ons uitroeien. Of we kunnen ver genoeg evolueren van onze huidige vorm dat we een nieuwe soort worden. H. sapiens zou er niet meer zijn, hoewel onze afstamming zou voortduren.maar als er één ding is dat mensen onderscheidt van de rest van het leven op aarde, is het wel onze veerkracht. We hebben geleerd om op alle zeven continenten te leven, in omgevingen die bijna zo gevarieerd zijn als op onze planeet. Zelfs als de wereld drastisch zou veranderen (zoals klimaatverandering steeds waarschijnlijker maakt), zal de mensheid vrijwel zeker verder marcheren.
dit verhaal maakt deel uit van een serie waarin vragen over menselijke oorsprong worden onderzocht. Lees meer gerelateerd aan dit onderwerp:
-
De Vijf massa-extincties die onze planeet hebben geveegd
-
Welkom bij de zesde massa-extinctie
-
Deze 4 Oude apocalyptische gebeurtenissen veranderden de loop van de beschaving
-
30 manieren waarop de wereld zou kunnen eindigen