vele eeuwen geleden zeilden Polynesische reizigers duizenden mijlen over de zee, reizend van de kusten van Nieuw-Guinea naar verre locaties zoals Hawaï en Nieuw-Zeeland. Deze oude zeelieden vertrouwden op een intieme kennis van de positie van de sterren, de vluchtpatronen van vogels, en de subtiele resonantie van de oceaan zwelt om hen te leiden naar de veiligheid. De verfijnde zeevaartcultuur is onder de moderne Polynesiërs afgenomen, maar een recent initiatief heeft de praktijk op een grote manier nieuw leven ingeblazen.zoals Richard Schiffman rapporteert voor Scientific American, staat een traditioneel Polynesisch schip op het punt een reis rond de wereld te voltooien. Het is de eerste keer dat zo ‘ n Ambitieuze reis is ondernomen in een wa’a kaulua, de dubbelwandige kano die door de Polynesiërs van weleer werd gebruikt.
De Hokūle’a, zoals het schip wordt genoemd, verliet Hawaï voor het eerst in 2014. In de loop van drie jaar heeft hij 40.000 zeemijlen afgelegd. (Een Smithsonian curator bracht negen dagen aan boord toen het zijn weg naar Washington, D. C., In 2016. De reis zal nu eindigen op 17 Juni met een welkomstceremonie op Hawaii ‘ s Magic Island, volgens de Polynesian Voyaging Society.de organisatie, die de kunst en wetenschap van de traditionele Polynesische Reizen wil bestendigen, heeft zes jaar lang voorbereidingen getroffen voor de wereldwijde reis van de Hokūle’a. Experts zeevarenden die getraind waren in traditioneel Polynesisch zeilen richtten hun aandacht op een nieuwe generatie reizigers en leerden hen de genuanceerde methoden die hun voorouders in staat stelden om lange afstanden over wispelturige wateren te overbruggen.de bemanning van de Hokūle’a—die uit zo ‘ n 245 leden bestond, met 12 tot 13 bemanningsleden in de boot-vertrouwde niet op moderne navigatieapparatuur, zoals kompassen of GPS. In plaats daarvan observeerden ze de positie van de hemellichamen, de beweging van golven, het gedrag van zeevogels, de kleuren van de zonsondergang. Om ‘ s nachts succesvol te navigeren, schrijft Schiffman, moest de bemanning de banen van meer dan 200 sterren onthouden.
Het ging niet altijd soepel. Marcel Honoré van de Honolulu Star Adviser meldt dat de Hokūle ‘ A in 2015 verstrikt raakte in een hevige storm voor de kust van Mozambique. Stormwind en wankelende stromingen dreven de Hokūle’a in zijn escortsboot, waardoor er een gapend gat achterbleef aan stuurboord.gelukkig was de bemanning in staat om reparaties te improviseren en zijn reis voort te zetten, “door de kano voorbij de Pacifische grenzen te duwen en in verre gemeenschappen die nog nooit zo ’n merkwaardig zeeschip hadden gezien”, schrijft Honoré. De bemanning ontmoette ook wereldleiders, nam deel aan welkomstceremonies en toerde door nationale parken.
zichtbaarheid was belangrijk. Het doel van de wereldreis van de Hokūle’a was niet alleen om een oude culturele praktijk nieuw leven in te blazen, maar ook om mensen bewust te maken van duurzame manieren om om te gaan met bedreigde waterlichamen. “Leven op een eilandketen leert ons dat onze natuurlijke wereld een geschenk met grenzen is en dat we dit geschenk zorgvuldig moeten beheren als we samen willen overleven”, schrijft de Polynesische Voyaging Society op haar website. “Terwijl we werken aan de bescherming van culturele en ecologische hulpbronnen voor de toekomst van onze kinderen, onze Pacific voyaging tradities leren ons om te wagen buiten de horizon om te verbinden en te leren met anderen.”
met die missie in gedachten kreeg de wereldreis van de Hokūle’a een passende naam: Mālama Honua, wat betekent “to care for our Island Earth.”