SeanMcDowell.org
misschien wel de meest voorkomende bewering met betrekking tot het martelaarschap van Petrus is dat hij ondersteboven werd gekruisigd. Zoals het verhaal gaat, weigerde Petrus om naar boven gekruisigd te worden als zijn Meester Jezus, en dus vroeg hij om een omgekeerde dood. En de Romeinen waren meer dan blij om te helpen.zoals ik in mijn recente boek The Fate of the Apostles laat zien, is het historische bewijs voor het martelaarschap van Petrus zeer overtuigend. Vanaf de eerste eeuw is de unanieme getuigenis dat Petrus stierf als martelaar (waarschijnlijk in Rome). En gezien zowel de vroege verwijzing in Johannes 21:18 (“…als je oud bent, strek je je handen uit, en een ander zal je kleden en je dragen waar je niet heen wilt”) en dat kruisiging een veel voorkomende vorm van straf was voor slaven en niet-Romeinse burgers, is de kruisiging van Petrus ook historisch gezien waarschijnlijk. Maar hoe zit het met de bewering dat hij ondersteboven werd gekruisigd?de eerste vermelding van de omgekeerde kruisiging van Petrus is te vinden in de Handelingen van Petrus, een late tweede eeuwse apocriefe tekst (CA. 180-190). De Acts van Peter zijn gevuld met legendarisch materiaal, zoals Peter die een tonijn tilt en Simon Magus die door de lucht vliegt. En toch bevat het een historische kern. Christine Thomas schrijft: “het loutere feit dat uitwendig geattesteerde individuen uit de eerste eeuw als protagonisten verschijnen op de pagina’ s van de Handelingen van Petrus is voldoende om aan te tonen dat deze verhalen geen ficties waren die volledig gescheiden waren van het historische geheugen.”
In het verslag van de dood van Petrus in de Handelingen van Petrus, benadert hij de plaats van executie en geeft hij een toespraak tot het volk en het kruis (36.7-8). Hij besluit met te zeggen: “maar het is tijd voor jou, Petrus, om je lichaam over te geven aan degenen die het nemen. Neem het dan, jij wiens plicht het is. Daarom verzoek ik u, beulen, mij op deze manier en op geen andere manier met het hoofd naar beneden te kruisigen.”Petrus geeft een laatste toespraak terwijl hij ondersteboven aan het kruis zit en sterft dan (40.11).velen nemen vaak aan dat Petrus ‘ verzoek nederigheid toont, omdat hij zichzelf niet waardig achtte om op dezelfde manier te sterven als Jezus. Maar de tekst zegt dit niet ronduit. In plaats daarvan, zoals ik vollediger demonstreer in het lot van de apostelen, symboliseert zijn omgekeerde staat dat de gevallen mensheid nu is hersteld door het kruis. De wereld is ondersteboven gekeerd door de zonde, en Zo kan Petrus de omgekeerde natuur van de wereld duidelijk zien terwijl hij met zijn hoofd naar beneden aan het kruis hangt. Zijn toespraak maakt duidelijk dat Adam, de ‘eerste mens’, met zijn hoofd naar beneden viel en de kosmos op zijn kop zette, maar alleen door Christus kan de wereld rechtop worden gezien.”Zo herstellen de kruisigingen van Jezus En Petrus de schepping, door de nieuwe Adam, tot haar beoogde werking.
De omgekeerde dood van Petrus heeft duidelijk een theologische en verhalende functie in de tekst. Maar kan het ook historisch zijn? De vroegste kerkvader die het noemde, Origenes, maakt in deel 3 van zijn commentaar op Genesis in het midden van de derde eeuw (C. 230) geen melding van Petrus ‘ langdurige toespraak. Het is onzeker of Origenes dit heeft afgeleid uit een onafhankelijke traditie of uit de Handelingen van Petrus. We hebben bewijs dat Romeinse beulen hun kruisiging praktijken varieerden voor hun eigen sadistische plezier, dus het is niet intrinsiek onwaarschijnlijk dat Petrus ondersteboven werd gekruisigd. Niettemin, denk je dat Romeinse beulen suggesties van criminelen Namen over hoe ze gekruisigd wilden worden? Waarschijnlijk niet.
hoewel het mogelijk is dat de traditie van Petrus ‘ omgekeerde kruisiging een actuele herinnering aan zijn lot bewaart, is het historische bewijs simpelweg niet overtuigend.Sean McDowell, Ph. D. is een professor in christelijke apologetiek aan de Biola Universiteit, een bestseller van meer dan 15 boeken, een internationaal erkende spreker, en een parttime middelbare school leraar. Volg hem op Twitter: @sean_mcdowell en zijn blog op seanmcdowell.org.
Christine Thomas, The Acts of Peter: Gospel Literature, and the Ancient Novel (Oxford: Oxford University Press, 2003), 47.