“We all lost a dear friend today”, zei Duke Coach Mike Krzyzewski in een verklaring. “Jim was een dromer, motivator en een vechter. Hij deed al die dingen tot de laatste dag. Ons hart gaat uit naar zijn mooie familie, van wie hij het meeste hield. Wat Jim het afgelopen jaar heeft gedaan in de strijd tegen kanker is echt opmerkelijk. Ik weet zeker dat zijn gevecht er ooit toe zal leiden dat we deze angstziekte verslaan.”
Valvano ’s dood kwam 10 jaar na North Carolina State’ s onwaarschijnlijke NCAA championship, een evenement Valvano ooit genaamd ” the happiest day of my professional life.het was op die avond in Albuquerque, N. M., dat Wolfpack ’s Lorenzo Charles plukt teamgenoot Dereck Whittenburg’ s 30-voet wanhoop schot uit de lucht en sloeg het door de hoop in de laatste seconden, waardoor North Carolina State een 54-52 overwinning tegen favored Houston.op de nationale televisie was Valvano op zoek naar iemand, die in paniek het Hof oprende . . . iedereen, om te omhelzen. Het moment leek zijn persoonlijkheid te definiëren en, in het proces, transformeerde de zoon van een leraar en basketbalcoach uit Queens, N. Y., in een nationale beroemdheid.
“Het was echt, meer dan alles, gewoon pure emotie, pure vreugde,” zei hij jaren later. “Het was de vervulling van elke jongensdroom. Daarom coachen we allemaal.”
Valvano bleek afgelopen juni kanker te hebben, kort nadat hij klachten had over pijn in zijn liesstreek. De kanker, metastatische adenocarcinoom, werd gevonden in zijn wervelkolom en zou uiteindelijk verspreid naar zijn rug, nek, benen en heupen. Artsen vertelden hem dat hij kon verwachten een jaar te leven, misschien langer, als de chemotherapie behandelingen succesvol waren.zelfs toen zijn gezondheid verslechterde, bleef Valvano werken als analist bij geselecteerde ESPN-en ABC college-basketbaluitzendingen. Hij werd beschouwd als een natuurlijke voor het medium, gezien zijn spontaniteit, humor en enorme kennis van het spel dat hij hield. Zo naadloos was zijn levering en het vermogen om de innerlijke werking van de sport uit te leggen dat Valvano won een kabel ACE award in zijn eerste jaar als omroep.
vastbesloten om de behoefte aan kankeronderzoek bekend te maken, startte Valvano een spraakmakende en levendige nationale campagne om fondsen en bewustmaking te verzamelen. Hij richtte de Jimmy V Foundation for Cancer Research op, met als motto: “geef niet op, Geef nooit op.”Ook werd een organisatie gevormd die bekend stond als overwinningen: Valvano’ s ongelooflijke kankerteam van echt belangrijke buitengewone sterren.Valvano sprak bij elke gelegenheid hartstochtelijk over zijn strijd tegen de ziekte en drong er bij anderen op aan mee te doen.”ik kijk naar waar ik nu ben,” zei Valvano in zijn op 4 Maart in ontvangstneming van de Arthur Ashe Award for courage op ESPN, ” en ik weet wat ik wil doen. Wat ik zou willen kunnen doen is de tijd doorbrengen die ik nog heb, en misschien wat hoop geven aan anderen.
” Ik wil (kankeronderzoek) weer op de fronttafel zetten. We hebben je hulp nodig. Ik heb je hulp nodig. We hebben geld nodig voor onderzoek. Het kan niet mijn leven redden, maar het kan het leven van mijn kinderen redden. Het kan iemand redden van wie je houdt.drie dagen later was Valvano weer aan het werk als lid van ABC ‘ s uitzendteam voor de Duke-North Carolina wedstrijd in Chapel Hill, N. C. Zoals altijd werd hij begroet met een ovatie.Valvano, geboren op 10 maart 1946 in New York City, was een drie-Sportster op Seaford High op Long Island.
hij was Rutgers’ senior atleet van het jaar in 1967 en leidde de Scarlet Knights naar een derde plaats in het nationale Invitation Tournament.Valvano begon zijn coachingcarrière bij Rutgers, waar hij een varsity assistent en hoofd coach van het eerstejaars team was.vanaf daar nam Valvano een baan aan als assistent bij Connecticut, waar hij twee jaar doorbracht voordat hij in 1969 de functie van hoofdcoach aanvaardde bij Johns Hopkins. Tijdens zijn eerste seizoen bij Johns Hopkins, de Bluejays hadden hun eerste winnende record in 24 jaar.
Valvano verhuisde vervolgens naar Bucknell en verdiende al snel een reputatie als coach met een toekomst. Zijn methodes waren onconventioneel. Zo begon zijn radioshow op de campus met ” Theme from the Godfather.”En tijdens de pregame warming-ups, Valvano kon worden gevonden in uniform, deel te nemen aan layup boren of iets dergelijks.ondanks een 43-51 record tijdens drie seizoenen op Bucknell-the Bison wist een winnende record te behalen tijdens zijn laatste seizoen-werd Valvano ingehuurd door Iona in 1975. Tijdens zijn vijf seizoenen op de school in New Rochelle, N. Y. Valvano creëerde een regionale macht. Mede dankzij het spel van center Jeff Ruland, wonnen de Gaels 51 wedstrijden tijdens Valvano ‘ s laatste twee seizoenen.de hoogtepunten waren onder andere NCAA tournament optredens in 1979 en 1980, evenals een regular-season overwinning in 1980 tegen Louisville. Hetzelfde team van Louisville won het nationale kampioenschap twee maanden na het verlies van Iona.
Valvano ‘ s succes op Iona trok de aandacht van Willis Casey, de toenmalige atletiekdirecteur van North Carolina State. Volgens de autobiografie van de coach, “Valvano,” gepubliceerd in 1991, Casey huurde hem na een interview. Het begon met de Wolfpack athletic director die Valvano vroeg waarom hij de baan wilde.”omdat ik het nationale kampioenschap wil winnen”, zei Valvano.
” denk je dat je dat hier kunt doen?”Zei Casey.
” jullie hebben het eerder gedaan, ” zei Valvano. “Ik zou denken dat je het weer kunt doen.tot grote verrassing van iedereen, vooral de Clyde Drexler – en Akeem Olajuwon-leidde Phi Slamma Jamma van Houston, de Wolfpack gevorderd naar het NCAA toernooi championship game in 1983. Ze deden dit ondanks het invoeren van het toernooi met 10 verliezen.
North Carolina State liep met 42-35 achterstand, met 10 minuten te spelen, maar bracht de score gelijk en kreeg de bal in het bezit met 44 seconden te spelen.
Valvano wilde dat guard Sidney Lowe het laatste schot zou nemen, maar Houston dwong Lowe de bal door te geven. Whittenburg nam het cruciale schot en keek toen verbaasd toe hoe Charles gemakkelijk de dwalende poging greep en het dunkte voor de overwinning.”Mijn favoriete citaat was ‘bomen zouden tapdansen, olifanten zouden rijden de Indianapolis 500 en Orson Welles zou overslaan ontbijt, lunch en diner voordat N. C. State bedacht een manier om het NCAA toernooi te winnen,’ ” Valvano zei. “Dit team leerde me dat olifanten ooit in de Indianapolis 500 zullen rijden.Casey was zo dolblij dat hij Valvano omhelsde en hem kuste.
gedurende 10 seizoenen onder Valvano, North Carolina State was 209-114, het maken van acht NCAA toernooi optredens en het winnen van twee Atlantic Coast Conference titels. Valvano werd benoemd tot ACC coach van het jaar in 1988 en 1989. En vanaf 1986, nam hij de rol van atletisch directeur aan, een positie die hij drie jaar bekleedde.na het seizoen 1987/88 benaderde UCLA Valvano als een mogelijke vervanger voor Walt Hazzard. Onderhandelingen beëindigd, Valvano zei in zijn boek, Toen North Carolina State weigerde af te zien van een $ 500.000 Buy-out die hem zou hebben toegestaan om het aanbod van de UCLA te accepteren.
UCLA is echter standvastig blijven volhouden dat het Valvano nooit de baan heeft aangeboden.in januari 1989 kwam Valvano ‘ s programma onder de loep nadat er beschuldigingen van wangedrag verschenen op het stofomslag van het toen nog niet gepubliceerde boek “Personal Fouls” van Peter Golenbock.een onderzoek van de NCAA leidde tot acht beschuldigingen, die uiteindelijk werden teruggebracht tot drie schendingen–het verkopen van tickets, het verkopen van basketbalschoenen, gebrek aan institutionele controle–door de NCAA Committee on Infractions. Het programma werd gezet op twee jaar proeftijd en verklaard niet in aanmerking komen voor 1990 NCAA toernooi.eind februari van dat jaar werd Valvano ‘ s programma opgeschrikt door beschuldigingen van een puntenscheerschandaal. Hij nam onder druk ontslag op 7 April en stemde in met een buy-out ter waarde van meer dan $600.000.
Valvano wordt overleefd door zijn vrouw Pam en drie dochters: Nicole, Jamie en Lee Ann.
Valvano ‘ s College Coaching carrière
Jaar School W L Pct. 1970 Johns Hopkins 10 9 .526 1973 Bucknell 11 14 .440 1974 Bucknell 8 16 .333 1975 Bucknell 14 12 .538 1976 Iona 10 16 .385 1977 Iona 15 10 .600 1978 Iona 17 10 .630 1979 Iona 23 6 .793 1980 Iona 29 5 .875 1981 North Carolina St. 14 13 .519 1982 North Carolina St. 22 10 .688 1983 * North Carolina St. 26 10 .722 1984 North Carolina St. 19 14 .576 1985 North Carolina St. 23 10 .697 1986 North Carolina St. 21 13 .618 1987 North Carolina St. 20 15 .571 1988 North Carolina St. 24 8 .750 1989 North Carolina St. 22 9 .710 1990 North Carolina St. 18 12 .600 Total 346 212 .620
* NCAA champion