als werknemer moet u in staat zijn om uw werk en taken uit te voeren in een gezonde werkomgeving. Veel mensen hebben echter last van vijandige werkomgevingen, wat hun vermogen om hun taken uit te voeren ernstig kan beïnvloeden. Kortom, een vijandige werkomgeving ontstaat wanneer iemand op de werkplek betrokken is bij een soort intimidatie die het onmogelijk maakt voor een werknemer om zijn werk uit te voeren.
Dit type intimidatie omvat in het algemeen ongewenste opmerkingen of gedrag op basis van ras, huidskleur, godsdienst, geslacht (inclusief zwangerschap), nationaliteit, leeftijd (40 jaar of ouder), handicap, genetische informatie of andere wettelijk beschermde kenmerken die de werkprestaties van een werknemer op onredelijke wijze kunnen verstoren.
vijandige werkomgevingen kunnen worden gecreëerd door een collega, een supervisor of manager, terugkerende klanten, verkopers, bezoekers, aannemers of ander personeel dat significant contact heeft met een werknemer. Het is belangrijk op te merken dat niet elk geïsoleerd incident, kleinzielig, of ergernis zal leiden tot een werkomgeving te stijgen tot het niveau van illegaliteit.
indien u echter in een situatie verkeert waarin u het slachtoffer bent geworden van aanstootgevend en ongewenst gedrag dat van invloed is op de arbeidsvoorwaarden, kunt u mogelijk uw werkgever aanklagen wegens intimidatie wegens een vijandige werkomgeving.
Wat is een vijandige werkomgeving?
een vijandige werkomgeving kan zich op verschillende manieren presenteren. Van seksuele opmerkingen/intimidatie tot het creëren van een omgeving van angst en intimidatie. Wat kwalificeert als een vijandige werkomgeving zal variëren van werkplek tot werkplek.
voor een extreem voorbeeld, laten we zeggen dat de werkplek een tattooshop is en dat een werknemer het gevoel heeft dat de omgeving vijandig is vanwege klanten en andere werknemers lopen rond zonder shirt of broek (vanwege het feit dat ze getatoeëerd werden).
gezien de aard van de werkplek is het onwaarschijnlijk dat de werknemer in staat zou zijn te beweren dat hij zich in een vijandige werkomgeving bevindt, terwijl de aard van het werk vereist dat mensen een deel van hun kleding uittrekken. Als de werknemer niet van een tatoeage houdt, misschien een tatoeage die ze beledigend vinden, zal het hoogstwaarschijnlijk worden beschouwd als iets dat de werknemer had moeten weten. Het zou onredelijk zijn om plotseling te verwachten dat de werkplek verandert om aan de behoeften van deze werknemer te voldoen.
maar als de werkplek een kantooromgeving is en werknemers zonder shirt rondlopen en beledigende tatoeages onthullen, dan is het waarschijnlijker dat de werknemer kan beweren dat dit een vijandige werkomgeving creëert als ze zo door de situatie worden getroffen dat ze niet kunnen werken. Vooral als ze begonnen dit te doen in het kantoor gewoon te intimideren of maken de werknemer ongemakkelijk.
Wat zijn vijandige Werkplekwetten?
de vereisten waaraan u moet voldoen om een succesvolle rechtszaak te beginnen gebaseerd op een theorie van een vijandige werkplek verschillen op basis van waar u uw rechtszaak brengt. U kunt een rechtszaak tegen uw dader op basis van een vijandige werkplek, hetzij in de federale of staatsrechtbank. Federally, the United States Equal Employment Opportunity Commission (“EEOC”) is het federale agentschap dat verantwoordelijk is voor de handhaving van federale wetten tegen discriminatie op het werk op basis van iemands ras, kleur, religie, geslacht, nationale afkomst, leeftijd, handicap, of genetische informatie.
de EEOC is dus voornamelijk opgericht om problemen met discriminatie op de werkplek, waaronder vijandige werkplekken, op te lossen. In het algemeen, als het gaat om het aanklagen van een werkgever op basis van een theorie van een vijandige werkplek, moet u in staat zijn om de wettelijke eisen van een vijandige werkomgeving te bewijzen. Wanneer de EEOC een werkplek onderzoekt om te bepalen of een werkomgeving vijandig is, maken zij doorgaans een beoordeling op basis van de volgende juridische elementen:
soort gedrag: de EEOC zal kijken of het intimiderende gedrag verbaal, fysiek of beide was. Fysieke bedreigingen of intimidatie zullen leiden tot hogere straffen voor de pesterij; frequentie van pesterijen: de EEOC zal ook kijken naar de frequentie van de pesterijen. De EEOC zal nagaan of het gedrag een alomtegenwoordig en langdurig probleem is geworden, in plaats van een eenvoudig geïsoleerd incident. Eenvoudige geïsoleerde incidenten voldoen over het algemeen niet aan de vereisten om een vijandige werkomgeving te creëren, tenzij ze uiterst ernstig zijn;
discriminerende opzet: Om te slagen op een vijandige werkomgeving claim federaal, moet je in staat zijn om discriminerende intentie aan te tonen. Dit betekent dat het intimiderende gedrag discriminerend moet zijn ten opzichte van iemands ras, huidskleur, godsdienst, geslacht (inclusief zwangerschap), nationaliteit, leeftijd (40 jaar of ouder), handicap, genetische informatie of andere categorieën die wettelijk beschermd worden door de EEOC;
reactie van de werkgever: De EEOC zal ook onderzoeken welke reactie de werkgever en de directie hebben gegeven toen zij zich bewust werden van de harrassingsituatie, bijvoorbeeld of zij stappen hebben ondernomen om het probleem onmiddellijk te verhelpen. Als een werkgever op de hoogte was van de situatie, maar er niet in slaagde om het probleem verder te onderzoeken, in te grijpen of anderszins aan te pakken, zullen ze waarschijnlijk meer aansprakelijk zijn voor de vijandige werkomgeving. daarom worden werknemers aangemoedigd om de pester direct te informeren dat hun gedrag ongewenst is en moet stoppen. Bovendien moeten werknemers intimidatie ook in een vroeg stadium melden aan het management. Dit zal helpen escalatie van de vijandige werkomgeving te voorkomen en het management de gelegenheid bieden om het probleem aan te pakken; en
Effect van intimidatie op de werknemer: zoals hierboven opgemerkt, moeten de vijandige werkomgeving en intimidatie zo ernstig of wijdverbreid zijn dat een redelijk persoon de werkomgeving als intimiderend, vijandig of beledigend zou beschouwen. Over het algemeen betekent dit dat de wens of het vermogen van een werknemer om zijn taken uit te voeren sterk is beïnvloed.
naast federale bescherming tegen vijandige werkomgevingen, kan uw lokale rechtsgebied of staat ook wetten of instanties hebben die intimidatie en discriminatie op het werk reguleren. Daarom is het belangrijk om te onderzoeken of u uw rechtszaak moet brengen, indien nodig, in de staat of federale rechtbank.
hoe een vijandige werkomgeving aan te tonen?
zoals hierboven vermeld, dient u als werknemer uw Pester direct te informeren dat hun gedrag ongewenst is en onmiddellijk moet stoppen. Bovendien moet u elke vijandige werkomgeving onmiddellijk melden aan uw leidinggevende of management, zodat ze de situatie kunnen aanpakken en voorkomen dat deze escaleert. Dit betekent dat u direct met uw HR-afdeling moet communiceren over de vijandige werkomgeving.
verder moet u in staat zijn om alle hierboven genoemde wettelijke vereisten te bewijzen om een succesvolle claim van een vijandige werkomgeving te hebben. Het is belangrijk om gegevens bij te houden van de communicatie die u aan het management hebt gemaakt met betrekking tot de vijandige werkomgeving, omdat het belangrijk is om bewijs te hebben als er juridische stappen worden ondernomen. De beste vorm van communicatie met het management met betrekking tot een vijandige werkomgeving is per e-mail of schriftelijk, omdat het gesprek zal worden in een opgenomen medium.
Als u ervoor kiest om het management alleen telefonisch te informeren, moet u zich ervan bewust zijn dat er federale en staatswetten zijn die uw mogelijkheid om telefoongesprekken op te nemen kunnen beperken. De federale wet staat over het algemeen het opnemen van telefoongesprekken en persoonlijke gesprekken toe, zolang ten minste één van de partijen (inclusief uzelf) instemt met de opname. Sommige staten eisen echter dat alle partijen bij de mededeling instemmen met elke opname.
kan een werkgever aansprakelijk zijn voor de Handelingen van een werknemer?
zoals hierboven vermeld, kunnen werkgevers, indien zij zich bewust werden van een situatie van een vijandige werkomgeving, maar er niet in slaagden het probleem verder te onderzoeken, in te grijpen of anderszins aan te pakken, ook aansprakelijk worden gesteld voor de handelingen van een werknemer.
opnieuw is het daarom van cruciaal belang om elke situatie met een vijandige werkomgeving onmiddellijk aan het management en de HR te melden. Het kan het verschil zijn tussen het krijgen van een lage schikking met uw individuele Pester of een grotere schikking met uw individuele Pester en werkgever.
welke rechtsmiddelen zijn beschikbaar voor een vijandige werkomgeving?
Als u in staat bent om een geldige vijandige werkomgeving aan te tonen, kunt u recht hebben op compenserende schadevergoeding voor alle verliezen die de vijandige werkomgeving u heeft veroorzaakt te lijden. Deze schade omvat meestal vorderingen voor verloren lonen, met inbegrip van achterstallige loon en uitkeringen, als gevolg van het onvermogen om te werken.
in gevallen waarin de vijandige werkomgeving ervoor zorgde dat u uw baan verloor, zal compenserende schadevergoeding worden toegekend om u terug te brengen op de plaats waar u zou zijn geweest als u uw baan niet had verloren. De meest geprefereerde remedie voor rechtbanken in het algemeen is herstel van de werknemer en beëindiging van de gewraakte werknemer.
bovendien kunnen werkgevers in sommige zeldzame gevallen de werknemer een schadevergoeding moeten betalen als hun werkgever zich opzettelijk bezighield met gedrag dat een vijandige werkomgeving creëerde.
Wanneer moet ik mijn Claim indienen voor een vijandige werkomgeving?
zoals hierboven vermeld, is de eerste stap die u moet nemen als u een vijandige werkomgeving ervaart, het vragen van de beledigende werknemer om zijn gedrag of communicatie onmiddellijk te staken.
indien u niet in een situatie verkeert waarin dit mogelijk is, dient u de hulp van het management of de HR in te roepen om contact op te nemen met de pesterij. Na het vragen van de gewraakte werknemer of werknemers om hun gedrag te stoppen, moet u ook onmiddellijk contact opnemen met het management en de HR-afdeling om het probleem te melden.
Dit is belangrijk, want om een geval succesvol te laten zijn, moet er gedocumenteerd bewijs zijn dat het probleem is gemeld. Als de situatie blijft voortduren en er zich een vijandige werkomgeving voordoet, dient u contact op te nemen met uw lokale overheidsinstantie die belast is met intimidatie op het werk of de EEOC. Zij kunnen uw claim onderzoeken en / of een rechtszaak aanspannen op basis van een theorie van een vijandige werkomgeving.
heb ik een advocaat nodig om een claim in te dienen voor een vijandige werkomgeving?
hoewel dit geen vereiste is, kan overleg met een deskundige en goed gekwalificeerde arbeidsadvocaat toch in uw belang zijn. Een gelicentieerde en ervaren employment attorney zal u helpen begeleiden door de vaak ingewikkelde proces van het nastreven van een claim met de EEOC of uw lokale overheidsinstantie.
verder kunnen zij u helpen bewijsmateriaal voor uw zaak te verzamelen en u voor een rechtbank te vertegenwoordigen, mocht u besluiten de rechtszaak tegen uw werkgever aan te spannen.