Wat is precies de Amerikaanse droom, en bestaat die zelfs nog, en zo ja, heeft de Amerikaanse droom vandaag de dag dezelfde betekenis als in het verleden? Is de Amerikaanse droom alleen voor Amerikanen, of verhuizen mensen van over de hele wereld nog steeds naar de VS, in de hoop hun dromen te verwezenlijken?de term “American Dream” werd uitgevonden tijdens de Grote Depressie. Het was de auteur James Truslow Adams die in zijn 1931 boek Epic of America schreef: “maar er is ook de Amerikaanse droom geweest, die droom van een land waarin het leven beter en rijker en voller zou moeten zijn voor elke man, met kansen voor elk volgens zijn vermogen of prestatie.”De jaren die volgden na de Grote Depressie, de Amerikaanse droom kwam uit voor veel van de jongeren, maar de definitie van de Amerikaanse droom is veranderd door de jaren heen. de Amerikaanse droom wordt beschouwd als een kans op succes, en volgens Adams is succes geld verdienen. Voor anderen draait succes om familie en geluk. Mijn voorouders emigreerden van Zweden naar de Verenigde Staten in de hoop op een beter leven. In die tijd was de definitie van de Amerikaanse droom iets anders dan wat het nu is. In die tijd ging de Amerikaanse droom meer over overleven dan over succes in termen van geld. Als men worstelt om voedsel en onderdak te bieden voor hun families, is elke verandering ten goede succes. De grote meerderheid van de mensen die uit Zweden naar de VS emigreerde overwon moeilijkheden en werd succesvol in hun ogen. Een paar jaar later keerden mijn voorouders financieel sterk terug naar Zweden en waren in staat om land te kopen en opnieuw te beginnen, maar dit keer met een stabielere fundering. We hebben geen geld en dure auto ‘ s nodig om ons succesvol te noemen. Soms is voedsel en een dak boven ons hoofd wat we willen hebben en daarom leefden mijn voorouders wat ik definieer als de Amerikaanse droom.
April komt uit Zweden. Ze kwam naar de Verenigde Staten drie jaar geleden zonder enige verwachtingen. April geloofde dat ze had dezelfde kansen om haar doelen te bereiken in de VS als in Zweden. “De reden dat ik naar de Verenigde Staten verhuisde was dat ik opnieuw wilde beginnen en iets anders wilde proberen.”April gelooft,” met hoge schulden aan studentenleningen en niet in aanmerking komen om te werken, is het erg moeilijk om mijn doelen als internationale student te bereiken.”Toch ziet de wereld Amerika nog steeds als het land van kansen. Er zijn ongeveer 1.18 miljoen internationale studenten in de VS vandaag. De Amerikaanse droom is niet dood voor internationale studenten — maar het kan tegen een prijs komen. April legt uit dat het voor haar een droom is over vrijheid en succes in termen van geluk. Gabriela groeide op in Peru en woonde daar tot een paar jaar geleden met haar man en hun twee jonge kinderen in een arme stad. Gabriella gaf toe: “We werkten lange dagen voor een minimumloon, wat het moeilijk maakte om genoeg voedsel en onderdak voor het gezin te bieden.”Gabriela en haar man wisten dat ze iets moesten doen aan de onhoudbare situatie. “Ik verhuisde naar de VS niet alleen om mijn dromen te vervullen, maar ook mijn familie dromen. Ik ben aan beide kanten geweest, maar vandaag kan ik eindelijk zeggen dat het goed gaat voor mijn familie en mij en vergeleken met ons leven daarvoor, leven we nu de droom.”
De Amerikaanse droom leeft nog; het hangt ervan af hoe je het definieert. Voor mij gaat de Amerikaanse droom over succes in termen van wat je wenst. In vergelijking met veel andere landen in de wereld is Amerika een plek waar je de kans hebt om je eigen succes te bepalen. De Amerikaanse droom gaat ook over het krijgen van een opleiding, het opbouwen van een gezin en het bereiken van geluk en tevredenheid. In feite heeft het een andere betekenis voor ieder van ons, maar ik weet zeker dat we het er allemaal over eens zijn dat de Amerikaanse droom hoop op een rijker leven met vrijheid en kansen omvat.