Wat maakt een onafhankelijke Film “onafhankelijk”?

“It Is a Period of Rebellion…”

Hier bij Lights Film School, praten en leren we veel over “independent film”.

maar toen ik mijn gedachten en onderzoek verzamelde ter voorbereiding op een post over onafhankelijke filmfinanciering, realiseerde ik me dat “onafhankelijk” een waanzinnig ongrijpbare term is – het wordt gebruikt door verschillende mensen om verschillende dingen aan te duiden; een Google-zoekopdracht geeft tientallen respectabele resultaten met een groot aantal definities.

Het werd tijd, dacht ik, om deze definities samen te stellen voor onze studenten en lezers, al was het maar om de Betekenis van “onafhankelijke film” op één plaats te bespreken in plaats van op honderd en een plaatsen.

uw rebelse low budget short is een onafhankelijke, of “indie”, productie. Met een budget van ongeveer $20 miljoen, Steve McQueen ‘ s 12 Years a Slave veegde de Independent Spirit Awards en ging op de beste foto te winnen bij de Oscars in 2014. Hoe kunnen beiden aanspraak maken op de indie Kroon?

Wat is een onafhankelijke film eigenlijk?

In het begin Was er een Trust

laten we teruggaan naar het begin van de industrie in Amerika.in 1908 vormde de Motion Picture Patents Company (Mppc) een trust bestaande uit de grote Amerikaanse filmbedrijven, de grootste filmdistributeur, en Eastman Kodak, de primaire leverancier van ruwe filmvoorraad op dat moment. De mppc gecentraliseerde en gestandaardiseerde filmproductie, – distributie en-tentoonstelling, waardoor concurrentie werd verboden. Niet-leden werden gebrandmerkt als “onafhankelijken” en verbannen uit het rijk.

een groot contingent van deze verschoppelingen pakte hun koffers en ging naar het Westen, op zoek naar vrijheid van de jurisdictie van de MPPC. Uiteindelijk vonden ze hun weg naar het dorp Hollywood, Californië.de grens paste prima bij deze onafhankelijken: het Ninth Circuit Court of Appeals in San Francisco stond afkerig van het afdwingen van octrooiaanspraken, waardoor ze effectief hun eigen apparatuur konden bouwen en hun eigen films konden produceren.

Public Domain Image, California Digital Newspaper Collection

tegen 1913 waren de onafhankelijken voor met tientallen langspeelfilms op hun naam, terwijl de mppc zich vastklampte aan een verouderd korter formaat. De patent royalty ‘ s van de trust eindigde in september 1913, het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog verstikte de Europese business, en op Oktober 1, 1915, het Federale Hof oordeelde dat de MPCC was gegaan “veel verder dan wat nodig was om het gebruik van patenten te beschermen”, verkondigde het een illegale beperking van de handel.

drie jaar later werd de MPPC officieel beëindigd.

The Rise of the Studio System& Hollywood ‘ s Golden Age

terwijl de MPPC wankelde, waren de onafhankelijken in Hollywood bezig met het opzetten van een nieuw systeem van filmproductie, – distributie en-tentoonstelling. Productiebedrijven groeiden uit tot verticaal geïntegreerde conglomeraten die studio ‘ s, distributiedivisies, theaters en personeelscontracten bezaten, waardoor “het studiosysteem” ontstond.20th Century Fox, Metro-Goldwyn-Mayer, Paramount Pictures, RKO Pictures en Warner Bros.leidden de industrie. Onder deze” Big Five “majors bevonden zich” the Little Three ” majors: Columbia Pictures, United Artists en Universal Pictures. Iedereen was een deel van” Poverty Row”, kleinere studio ‘ s die moeite hadden om te overleven, vaak pompen hun middelen in B-film inhoud.

en zo leek het Studio-systeem op het vertrouwen dat het had verloren. Creatieve teams werden beschouwd als studio medewerkers, niet freelance kunstenaars, en voor veel starstruck hoopvols, de lat Naar toegang was onbetaalbaar hoog.hoewel het systeem streng werd gedisciplineerd, maakte het de productie van content met zo ’n regelmaat mogelijk dat studio’ s konden gokken op middellange budget functies en onbekende acteurs, wat resulteerde in klassiekers als Citizen Kane (1941).deze Gouden Eeuw van Hollywood, die zich uitstrekt van eind jaren twintig tot begin jaren zestig, bracht ons The Wizard of Oz (1939), Gone with The Wind (1939), Stagecoach (1939), Casablanca (1942), North by Northwest (1959) en vele anderen. Ondanks zakelijke praktijken was het studiosysteem een goed geoliede machine die de klus klaarde.

het einde van een tijdperk

alleen Verenigde kunstenaars stonden tegen het tij.opgericht door vier pioniers van de stille cinema, probeerde de studio terug te keren naar Hollywood ‘ s Onafhankelijke roots. Het fungeerde voornamelijk als financier en distributeur van projecten die buiten het geïntegreerde systeem van de andere majors werden geproduceerd.

UA worstelde, maar in 1941 steunden veel van de oprichters – samen met Walt Disney, Orson Welles en anderen – de oprichting van de Society of Independent Motion Picture Producers, een groep die zich inzet om de oligopolistische praktijken van Hollywood te bestrijden.

in 1942 diende de SIMPP een antitrustzaak in, en in 1948 ‘ s landmark United States vs. Paramount Pictures zaak, Het hooggerechtshof beval de majors om afstand te doen van hun theaterketens, effectief verbrijzelen het bedrijfsmodel van de studio ‘ s. De SIMPP sloot in 1958, nadat hij het merendeel van zijn doelstellingen had gerealiseerd. Hollywood ‘ s Gouden Eeuw was voorbij.

men geloofde dat het strippen van de studio ‘ s van hun theaterketens films betaalbaarder zou maken en hun beschikbaarheid zou vergroten. In plaats daarvan, in 1955, “het aantal geproduceerde films was gedaald met 25 procent. Meer dan 4.200 theaters (of 23 procent van het totaal) hadden hun deuren gesloten. Meer dan de helft van de overgeblevenen kon geen winst maken”. De komst van de televisie verder pijn het zilveren scherm in Amerika, concurreren om de aandacht van het publiek.

de opkomst van de onafhankelijken

maar een overgangstijd is zowel een tijd van potentieel als van gevaar. SIMPP ’s pogingen om vertrouwen te breken, gecombineerd met de komst van goedkope draagbare camera’ s tijdens de Tweede Wereldoorlog, leg de macht in de handen van het volk. De wurggreep van de studio’ s was niet meer; de gereedschappen van het vak waren toegankelijk voor allen die ze durfden te hanteren.een nieuwe generatie filmmakers, die buiten het studiosysteem werkte, nam creatieve risico ‘ s met een laag budget, waardoor de geest van de Franse New Wave-kunstbioscoop werd gekanaliseerd. In 1953 werd Ray Abrashkin ‘ S Little Fugitive genomineerd voor een Academy Award voor beste originele scenario, de eerste onafhankelijke film die een dergelijke sanctie kreeg van de industrie.

sommige zelfstandigen gaven echter helemaal niets om” de industrie”.”Official cinema is running out of breath,” verklaarde de oprichters van het Filmmakers ‘ Collective, een non-profit organisatie die zich inzet voor het behoud en de distributie van experimentele films. Zij geloofden dat de industrie “moreel corrupt was geworden, esthetisch verouderd, thematisch oppervlakkig, temperamentvol saai.”Niet verrassend, het collectief werd een belangrijke bron voor Andy Warhol en de avant-garde.

“morele corruptie” stond niet hoog op de lijst van bezorgdheid van andere onafhankelijken. Ze gebruikten hun vrijheid om de jeugdmarkt te winnen met beloften van seks, drugs en geweld, waardoor de horror-en sciencefictiongenres groeiden.

in 1968 schokte George Romero het publiek met zijn expliciete Night of the Living Dead.”The kids in the audience were stunned,” schreef Roger Ebert in zijn recensie voor de Chicago Sun-Times. “Er was een klein meisje aan de overkant van het gangpad, misschien negen jaar oud, die zat heel stil in haar stoel en huilen.”Variety ging zo ver om de film te beschouwen als een “ongerepte orgie van sadisme”.ondertussen, terug op de Ranch…

terwijl de independents innoveerden op weinig budgetten en de bodem van de B film barrel schraapten, het studiosysteem klauterde om te herstellen van de Paramount zaak en het publiek weg te lokken van hun televisies.

in plaats van de inhoud te pushen, stortten de majors hun middelen in films met spektakel. Breedbeeldpresentaties, 3D-presentaties, stereogeluid, zelfs ” Smell-o-Vision – – waarin geuren werden vrijgegeven om te matchen met gebeurtenissen op het scherm-verkochte tickets gedurende het grootste deel van de jaren 1950.

Films als The Ten Commandments (1956) en Lawrence of Arabia (1962) verblindden, terwijl anderen – waaronder de episch dure Cleopatra (1963) – flopten.

een reeks van dergelijke mislukkingen inspireerde de studio ‘ s, steeds wanhopiger, om zich te wenden tot nieuw talent. In 1967 huurde Warner Brothers de negenentwintig-jarige Warren Beatty in om Bonnie And Clyde te produceren, die het geweld langs traditionele studioniveaus opvoerden en meer dan $70 miljoen grosseerden.als gevolg hiervan opende de studio ‘ s de deur naar “The Film School Generation”, jonge schrijvers, regisseurs en acteurs – “auteurs” – die ze vertrouwden met de teugels.de geboorte van een “New Hollywood” & Dochterstudio ‘ s

door de pers “New Hollywood” genoemd, bracht dit tijdperk Hollywood naar een nieuw gebied, lenen van Amerika ’s onafhankelijken en Europa’ s ontluikende kunst cinema. Op verzoek van hun makers, films als The Graduate (1967, gefinancierd en uitgebracht door een kleine studio); Easy Rider (1969, gefinancierd door een kleine studio); en Midnight Cowboy (1969, de eerste x-rated film gefinancierd en uitgebracht door een grote studio) uitgedaagd narratieve conventies en sociale zeden.deze Amerikaanse New Wave kwam in de jaren zeventig en bracht ons grote sensaties als The Godfather (1972), American Graffiti (1973) en Taxi Driver (1976).

Het was in deze tijd dat “onafhankelijke film” bijzonder moeilijk te definiëren werd.belangrijke studio ‘ s financierden en publiceerden enveloppe-pushing pictures, voorheen the realm of The independents. Gedurende de jaren 1990 en in de vroege jaren 2000 – geïnspireerd door het succes van New Hollywood en zijn spirituele opvolgers, waaronder auteurs als Steven Soderbergh en Quentin Tarantino – conglomerate Hollywood opgericht dochterstudio ‘ s te produceren maverick-minded, “onafhankelijke inhoud”. Dus Fox Searchlight Pictures, Paramount Vantage, Sony Pictures Classics, en anderen kwamen in de wereld.

met majors achter “independent content”, kan men niet anders dan vragen: is “independent” onafhankelijk als er conglomerate bucks achter zitten? Wordt een onafhankelijke film gedefinieerd door zijn geldschieter en budget, of wordt hij gedefinieerd door iets abstracters, bijvoorbeeld door een bepaalde “geest”?

The Ouroboros of Independent Film

om deze vraag te beantwoorden, laten we het verhaal tot nu toe samenvatten:

Indie turns mainstream turns indie again, met een toe-eigening van de indie terug in de mainstream. En zo draait het wiel… om de geschiedenis van “onafhankelijke film” te traceren is om een Ouroboros te traceren; een cyclus van rijk en rebellie, waarvan de stadia moeilijk te onderscheiden zijn. Waar begint het ene en eindigt het andere?

misschien proberen historische en financiële analyses het ondeelbare te verdelen. Misschien is” onafhankelijk”immaterieel, de eeuwige terugkeer van filmmaken, een stroming van kwaliteit en karakter die een film al dan niet heeft.

schrijver John August zegt het het beste:

Ik zou beweren dat de term ‘onafhankelijke film’ moet worden gereserveerd voor het praten over de film zelf, in plaats van hoe het werd gefinancierd. Er is een reden waarom het woord ‘onafhankelijkheid’ zo vaak opduikt in de nabijheid van ‘revolutie’ – een gedeelde geest van frustratie, anarchie en Apple-cart-schokkend. Vanaf hun conceptie worden onafhankelijke films niet alleen buiten het studiosysteem gemaakt. Ze zijn gemaakt in tegenstelling tot het studiosysteem, met zijn meedogenloze behoefte om de hoeken af te ronden en de slagen te verzachten. En door zich te verzetten tegen de status quo, helpen onafhankelijke films om het te veranderen.Culturele antropoloog Sherry Ortner werpt meer licht op” independent film “in haar inzichtelijke essay,”Against Hollywood: American Independent Film as a Critical Cultural Movement”. Ze stelt dat ze kunnen worden gelezen als “AS embodiing what George Marcus and Michael Fischer (1986) have called ‘cultural critique”:

‘ promise of anthropology has been to serve as a form of cultural critique for ourselves. In het gebruik van portretten van andere culturele patronen om te reflecteren zelf-kritisch op onze eigen manier, antropologie verstoort gezond verstand en maakt ons herziet ons genomen voor verleend veronderstellingen’… Het is niet strekken tot omzetting van deze idee om de wereld van de onafhankelijke film, die vaak gebruik maakt van veel van de de-het vertrouwd maken van de strategieën van antropologie en etnografie te ‘verstoren’ common sense ‘ en maken ons herziet ons genomen voor verleend veronderstellingen.’Veel onafhankelijke films omarmen specifiek een soort hard realisme, waarbij ze films maken die de donkere realiteit van het hedendaagse leven weergeven, en die van de kijker eisen om die realiteit innerlijk te ervaren en aan te pakken.

onafhankelijk is in een film, of niet. het is meer een definiërende levenskracht, een “spirit”, dan een materiële set van oorspronkelijke condities.

het op deze manier definiëren van onafhankelijkheid verhelpt veel verwarring. De geest van uw rebelse low budget short duwt de envelop; zo ook de geest van 12 jaar slaaf, met zijn niet aflatende $ 20 miljoen afbeelding van” de duistere realiteiten ” van een kwaadaardige instelling.

Dat gezegd hebbende, er is natuurlijk een correlatie tussen de geest van onafhankelijkheid en de oorspronkelijke voorwaarden – omdat onafhankelijke inhoud inherent riskant is, wordt het vaak gemaakt voor minder geld. Inderdaad,” de beste manier om onafhankelijkheid te hebben is om uw budget te verlagen, ” de directeur van de levens van anderen (2006) adviseert.

onafhankelijkheid in Hollywood: Budgetten & Box Office

Het Hollywood van vandaag maakt drie niveaus van films:

1. Blockbusters geproduceerd door de huidige majors – 20th Century Fox, Columbia Pictures, Paramount Pictures, Universal Pictures, Walt Disney Pictures en Warner Bros.Pictures – met budgetten in de honderden miljoenen. Het succes van Jaws (1975) en Star Wars (1977, geproduceerd door de studio van regisseur George Lucas) bracht een nieuwe blockbustermentaliteit teweeg, die de spektakel-gedreven foto ‘ s van de jaren 1950 opnieuw uitvond.; hoge concept panden, tie-in merchandising, en sequels rijden deze modus operandi. “Iets dat eruit ziet als een blockbuster is veel meer kans om te worden gefinancierd en ondersteund,” vertelt professor Joseph Lampel van Cass Business School in Londen. “Iedereen koopt in deze formule, en als het mislukt niemand krijgt de schuld.”
2. onafhankelijke content geproduceerd door dochterstudio ‘ s, zelden voor meer dan $20 miljoen, met name de in aanmerking komende cutoff voor de Independent Spirit Awards 2014.
3. onafhankelijke content geproduceerd door kleine studio ‘ s en freelance producenten, zelden voor meer dan $10 miljoen, gekocht op festivals en elders.om ons een idee te geven van wat budgetten van $20 miljoen en minder kunnen bereiken, laten we eens kijken naar de tien meest recente best Feature winnaars van het Sundance Film Festival en de Independent Spirit Awards, twee toonaangevende Amerikaanse onafhankelijke filmcompetities:

   

   volgens film financial consultant Louise Levison, in 2013, “The domestic indie box office… is 37.4 procent van de geschatte $ 10,9 miljard totale box office”. Anders gezegd, ongeveer 60% van vorig jaar bruto werd gegenereerd door (1), Hollywood ’s grote studio’ s, terwijl de resterende 40% – dat wil zeggen., meer dan $ 4 miljard – werd gegenereerd door (2) en (3), Hollywood ‘ s dochteronderneming studios en aankopen.

   van groter belang is het feit dat meer dan 80% van 2013 ‘ s binnenlandse Indie box office – ie., meer dan $3 miljard – werd gegenereerd door films met een budget van minder dan $9 miljoen. Dit is goed nieuws voor Hollywood-minded kleine studio ‘ s en freelance producers; zij kunnen er zeker van zijn dat er in feite vraag is naar hun films.

   onafhankelijkheid van Hollywood: Truth& controle

   natuurlijk zet niet elke indie-filmmaker haar zinnen op Hollywood. Er zijn mensen die zich fel verzetten tegen elk overblijfsel van Hollywood ‘ s studiosysteem; die zien dat het de handel is die de waarheid van de kunst doodt.

   Hollywood, zeggen sommigen, verkoopt formulaic escapism. “Ik kan niet tegen plots,” deelt indie filmmaker Harmony Korine, ” omdat ik niet het gevoel heb dat het leven plots heeft. Er is geen begin, midden of einde, en het stoort me als dingen zo perfect gebonden zijn.”

   Maverick Charlie Kaufman pushes Korine ’s reflecties verder:” I hate movies that lie to me. Moet ik daar zitten denken dat mijn leven klote is omdat het niet is zoals die op het scherm, en ik deze levenslessen niet krijg? Mijn leven, ieders leven, is meer als een warboel, en deze films zijn gewoon gevaarlijk afval.”

   voor velen leidt de prioritering van de handel ook tot een gebrek aan creatieve controle. Indie legende Kevin Smith herinnert aan zijn ervaring in het maken van Jersey Girl (2004) in De Studio Systeem:

   ik had om daadwerkelijk te luisteren naar studio notes… Dus er werden wijzigingen in de film… ik wil nooit meer om te gaan door deze shit weer… Het heeft me een punt waar ik was als, ‘ik wil geen fucking werk met veel geld, want dat betekent dat de studio is van plan om u wat u kunt doen om het beter verteerbaar voor de massa ‘ s.’

   vandaag, als je niet geeft om het bereiken van “The masses” op Hollywood ‘ s zilveren scherm, heb je geluk. Er is een overvloed aan alternatieve benaderingen om je film gezien en verkocht te krijgen, die we bespreken in ons artikel, Een inleiding tot Indie filmdistributie in het digitale tijdperk.”elke film is anders”, benadrukt Marc Schiller, oprichter en CEO van distributeur BOND360, in zijn interview met Lights. “Er is echt geen’ one size fits all ‘ strategie .”Naarmate het digitale tijdperk evolueert, zal Hollywood te kampen hebben met de toegankelijkheid van niche-inhoud op VOD-platforms en elders.

   geld groeit niet aan bomen

   we hebben geconcludeerd dat een” onafhankelijke film ” wordt gedefinieerd door zijn geest. Omdat ze inherent riskant zijn, hebben de meeste onafhankelijke films – ongeacht of ze binnen of buiten Hollywood ‘ s studiosysteem zijn gemaakt – budgetten van minder dan $20 miljoen.

   Voor Lights ‘ lezers lijkt $ 20 miljoen ver weg. Hoe krijg je twintigduizend dollar, laat staan 1000 keer zoveel? Bekijk onze Independent film financing primer, waar we de basisprincipes van het werven van fondsen voor uw productie bespreken!

   Michael Koehler, with

   

   wilt u leren hoe u uw eigen onafhankelijke film kunt maken?