krediet: NASA / JPL-Caltech
luchtvervuiling gebeurt wanneer vaste en vloeibare deeltjes—aerosolen genoemd—en bepaalde gassen in onze lucht terechtkomen. Deze deeltjes en gassen kunnen slecht zijn voor de planeet en voor onze gezondheid, dus het bijhouden van hen is belangrijk.
waar komen aerosolen vandaan?
elk deeltje dat in de lucht wordt opgenomen of door chemische reacties in de lucht wordt gevormd, kan een aerosol zijn. Veel aërosolen komen de atmosfeer binnen wanneer we fossiele brandstoffen—zoals steenkool en aardolie—en hout verbranden. Deze deeltjes kunnen uit vele bronnen komen, met inbegrip van auto-uitlaat, fabrieken en zelfs bosbranden. Sommige deeltjes en gassen komen rechtstreeks uit deze bronnen, maar andere vormen zich door chemische reacties in de lucht.
aërosolen kunnen ook van andere plaatsen komen, zoals as van een uitbarstende vulkaan. Stof, stuifmeel van planten en schimmelsporen zijn ook voorbeelden van aërosolen.
Deze animatie gebruikt NASA-gegevens om te laten zien hoe as van een vulkaan in Chili rond de wereld reist in onze atmosfeer. Credit: NASA ‘ s Goddard Space Flight Center
Wat veroorzaakt nog meer luchtvervuiling?
bepaalde gassen in de atmosfeer kunnen luchtverontreiniging veroorzaken. Bijvoorbeeld, in steden, een gas genaamd ozon is een belangrijke oorzaak van luchtvervuiling. Ozon is ook een broeikasgas dat zowel goed als slecht kan zijn voor ons milieu. Het hangt allemaal af waar het is in de atmosfeer van de aarde.
krediet: NASA/JPL-Caltech
ozon hoog in onze atmosfeer is een goede zaak. Het helpt schadelijke energie van de zon te blokkeren, straling genoemd. Maar als ozon dichter bij de grond ligt, kan het heel slecht zijn voor onze gezondheid. Ozon op leefniveau ontstaat wanneer zonlicht reageert met bepaalde chemicaliën die afkomstig zijn van bronnen van verbranding van fossiele brandstoffen, zoals fabrieken of uitlaatgassen van auto ‘ s.
wanneer deeltjes in de lucht zich combineren met ozon, creëren ze smog. Smog is een soort luchtvervuiling die eruit ziet als rokerige mist en maakt het moeilijk om te zien.
Smog is een soort luchtverontreiniging in steden die het moeilijk maakt om buiten te zien. Hier zijn beelden van Beijing op een heldere dag na een regen (links) en op een smoggy dag (rechts). Credit: Bobak via Wikimedia Commons CC BY-SA 2.5
hoe beïnvloedt luchtverontreiniging het klimaat op aarde?
aërosolen kunnen invloed hebben op hoe het licht van de zon de aarde raakt. Sommige aerosolen reflecteren bijvoorbeeld zonlicht, terwijl andere zonlicht absorberen. Het hangt af van de kleur van het deeltje.
Credit: NASA / JPL-Caltech
donkere oppervlakken—of het nu een zwart T-shirt of een donker deeltje in de atmosfeer is—absorberen de warmte van de zon. Lichtere oppervlakken reflecteren warmte van de zon.
een wit T-shirt reflecteert de zon op een warme dag, waardoor u zich koeler voelt. Op dezelfde manier kunnen lichtgekleurde deeltjes die het licht van de zon en de warmte van de aarde reflecteren, de globale temperatuur koeler maken. Donkergekleurde deeltjes die het licht van de zon absorberen kunnen de globale temperatuur warmer maken.
hoe beïnvloedt luchtverontreiniging onze gezondheid?het inademen van vervuilde lucht kan zeer slecht zijn voor onze gezondheid. Langdurige blootstelling aan luchtverontreiniging is in verband gebracht met hart-en longziekten, kanker en andere gezondheidsproblemen. Daarom is het belangrijk dat we de luchtvervuiling in de gaten houden.
Hoe controleert NASA de luchtverontreiniging?
NASA gebruikt satellieten die rond de aarde draaien om luchtvervuiling in de gaten te houden. In feite gebruiken luchtkwaliteitsvoorspellers informatie over aerosolen van NASA ‘ s Aqua, Terra en Suomi-NPP satellieten.NASA is ook bezig met de ontwikkeling van een nieuw instrument genaamd de Multi-Angle Imager for Aerosols, of MAIA, om aan boord van een toekomstige ruimtevaartuig missie te vliegen. MAIA zal wetenschappers helpen de grootte, make-up en hoeveelheid van aerosolen in onze lucht te begrijpen. Uiteindelijk zullen wetenschappers in staat zijn om deze informatie te vergelijken met medische dossiers. This can help us better understand the relationship between aerosol pollution and human health.
Related NASA Missions
Aqua
Suomi NPP
