elk voorjaar komt er een veel voorkomende vraag op onze hotline: “Are these ratelslang eggs? Kun je ze komen halen?”
vroeg, jaren geleden, zou ik opgewonden raken bij het vooruitzicht van het oppakken van een aantal slangeneieren uit het bloembed van een huiseigenaar en uitbroeden ze in … wie weet! Gophersnakes? Kingsnakes? Niet precies weten wat er uit kon komen was de helft van de lol. Of, dacht ik. Na 7 jaar in het bedrijfsleven, slechts een geval van deze nesten van ratelslang eieren daadwerkelijk eindigde als slangeneieren.
dus wat zijn ze? Zeker ratelslang eieren, toch?
deze dagen, nadat ik een paar nesten van deze “slangeneieren” heb onderzocht, hoef ik ze niet eens te zien: het zijn kwarteleieren. Dat klopt, geen ratelslangen of slangen, maar schattige pluim-hoofd kwartel in uitvoering. Kwartels komen overal in de stad voor, zelfs in goed ontwikkelde gebieden. Deze week alleen al, heb ik kwarteleieren gevonden onder tuinslang dozen, in een verscheidenheid van struiken, en een zwembad pomp gebied.
Hier is een foto naar mij ge-sms ’t door een persoon die zich afvraagt wie de eigenaar is van deze baby’ s. Zie je de vlekken en de vorm van een mini-kip ei? Dat is allemaal vogel.
hoe zien ratelslangeieren eruit?
het antwoord op deze vraag is waarom ik zo definitief kan antwoorden met een absolute “het zijn geen ratelslangeieren”, zelfs voordat ik een beschrijving of foto krijg. Ratelslangen leggen geen eieren, ze baren levend. Ratelslangen, zoals sommige andere slangen die je misschien kent zoals de boa constrictor en Kousenbandslang, zijn ovovivipaar. Dit betekent dat ze eieren intern dragen en uitbroeden, en levende geboorte geven aan al kronkelende kleine baby ‘ s. Dit is een van de dingen die ratelslangen zo cool maakt, is dat ze genieten van een aantal van de voordelen van het hebben van levende geboorte. Deze omvatten het daadwerkelijk ontmoeten van hun baby ‘ s, in tegenstelling tot veel reptielen, en het hebben van een kans om hen actief te beschermen voor een periode van tijd voordat ze hoofd af om een brood te verdienen voor zichzelf.
natuurlijk activeert de ontdekking van mysterieuze eieren dezelfde verbeelding die ook wordt gezien bij het identificeren van slangen zelf; elke slang die niet onmiddellijk bekend staat als een Diamondback is automatisch de beruchte Mojave green. Er is hier iets interessants in de manier waarop onze geest werkt, dat Onbekende eieren zelden worden vermoed dat ze van duiven of andere vogels zijn, maar ratelslangen. Hetzelfde geldt voor elk onbekend geluid in muren, vooral als die muur zich vlak achter het bed bevindt, en natuurlijk alle mysterieuze gaten die in de tuin verschijnen.
baren alle slangen levend? Hoe zien slangeneieren eruit?
slechts enkele slangen vinden voordeel bij het geven van een levende geboorte. Velen, zoals onze gewone gophersnakes en koningssnakes, leggen eieren. Niet verrassend, slangeneieren zijn lang. Ze zijn ook leerachtig en zacht om aan te raken, in tegenstelling tot vogeleieren. Ze laten ze niet echt op het oppervlak liggen, zoals vogels doen, dus ze worden niet vaak gezien. Het enige geval waar deze “slangeneieren” eigenlijk slangeneieren werden, was een nest van (waarschijnlijk) gophersnake-eieren die werden opgedoken tijdens het graven in de tuin.
Hier zijn enkele foto ‘ s van echte slangeneieren, in al hun lange, witte, leerachtige glorie:
