ondanks de snelheid en efficiëntie die gepaard gaat met het elektronisch ondertekenen van documenten, blijven veel zakenmensen (en zelfs sommige advocaten) terughoudend om elektronische handtekeningen te accepteren. Gelukkig voor degenen onder ons die zich op hun plaats verschuilen of sociale afstand beoefenen, zijn de meeste elektronische handtekeningen net zo geldig en afdwingbaar als een traditionele handmatige handtekening.een federale wet, De electronic Signatures in Global and National Commerce (ESIGN) Act, en de wet van bijna elke staat (door de goedkeuring van de UniformElectronic Transactions Act of soortgelijke wetgeving), bepalen dat elektronische handtekeningen juridisch afdwingbaar zijn zolang aan enkele basisvereisten wordt voldaan. Deze wetten vereisen dat elektronisch ondertekende contracten worden gehandhaafd en behandeld als elk document dat met traditionele middelen wordt ondertekend. Met andere woorden, geen enkel contract kan nietig worden verklaard of onuitvoerbaar worden gemaakt enkel omdat het elektronisch is ondertekend.
om als een afdwingbare elektronische handtekening te worden aangemerkt, moet worden aangetoond dat de ondertekenaar voornemens is de overeenkomst uit te voeren of te aanvaarden. Dit wordt meestal bereikt door te eisen dat de ondertekenaar positieve actie te ondernemen,zoals het typen van hun naam of het tekenen van hun handtekening met behulp van een muis of touchscreen. Zolang het voornemen van de ondertekenaar om met het contract in te stemmen uit het dossier kan worden afgeleid, is een elektronische handtekening waarschijnlijk afdwingbaar. Rechtbanken in sommige staten hebben afgedwongen contracten waar aparty ‘ s intentie om de voorwaarden van de overeenkomst te accepteren werden aangetoond door e-mail uitwisseling of sms-bericht, hoewel er geen getrokken of getypte handtekening.
een record van de elektronische handtekening moet worden aangemaakt op het moment van uitvoering en moet het proces tonen waardoor het document door de ondertekenaar werd aanvaard. Voor documenten die via e-mail worden uitgewisseld, worden de e-mails zelf doorgaans beschouwd als een registratie van de transactie. Populaire diensten zoals DocuSign en AdobeSign genereren auditrapporten die voldoen aan de recordeis.
in het geval van overeenkomsten met consumenten vereist de wet doorgaans dat de consument kiest voor het proces van elektronische ondertekening of toestemming geeft om elektronisch zaken te doen. Aan deze eis kan worden voldaan door in de overeenkomst een beding op te nemen waarin staat dat de consument instemt met het gebruik van elektronische handtekeningen, of door de ondertekenaar te verplichten een vakje aan te vinken of op een knop te klikken tijdens het proces van elektronische handtekeningen (zoals bij DocuSign en Adobe Sign). hoewel elektronische handtekeningen in de Verenigde Staten en internationaal algemeen worden aanvaard voor veel zakelijke transacties, zijn er enkele omstandigheden waarin een ouderwetse handtekening nog steeds vereist is, zoals op testamenten, bepaalde trusts, volmachten en geboorte-en overlijdenscertificaten. In de meeste gevallen, documenten die moeten wordenotarized ook nog steeds een handmatige handtekening vereisen, hoewel een handvol statespermit bepaalde documenten elektronisch of op afstand worden notarized.
Als u advies nodig hebt over de acceptatie of afdwingbaarheid van elektronische handtekeningen, neem dan contact op met Kristin Biedinger.