Chinatown jest częścią National Register of Historic Places-listed Downtown Historic District, która obejmuje oryginalne Śródmieście Waszyngtonu – jeden z najstarszych obszarów mieszanych w mieście. W 1930 roku, Chinatown przeniósł się z innej części dzielnicy Śródmieście, gdzie znajduje się dziś. Dzielnica jest mieszanką budynków komercyjnych, mieszkalnych, religijnych i rządowych. Tętniące życiem i interesujące do odwiedzenia, roi się od ludzi, niektórzy z chińskiego pochodzenia, a inni z bogatą różnorodnością azjatyckich i innych kulturowych korzeni.
główny rynek publiczny miasta (Center Market) został zbudowany w 1802 roku na Pennsylvania Avenue między 7th i 9th Street, NW, punkt w połowie drogi między Białym Domem a Kapitolem USA, obecnie miejsce Archiwum Narodowego. Siódma ulica była główną trasą do rynku śródmieścia z gospodarstw na północ od miasta. Seventh Street i Pennsylvania Avenue stały się głównymi ulicami handlowymi w Waszyngtonie. z rezydencjami mieszającymi się z firmami, rządowymi i prywatnymi budynkami biurowymi.
pierwsze Chinatown w Waszyngtonie powstało w 1880 roku wzdłuż południowej części Pennsylvania Avenue między 4 1/2 Street (John Marshall Way) i 7th Street, NW. Chinatown składał się głównie z mężczyzn, którzy wyemigrowali do zachodnich Stanów Zjednoczonych, a następnie wyemigrował na wschód. Wielu z tych mężczyzn opuściło żony, aby przybyć do Ameryki, mając nadzieję na zarobienie fortuny i powrót do Chin. Wraz z rozwojem Chinatown powstały Towarzystwa wzajemnej pomocy oraz rodzime miejsca i stowarzyszenia rodzinne, które stały się ważną linią życia dla mieszkańców Chinatown.
W połowie lat 80.w Chinatown mieszkało około 100 osób, a pierwszy chiński sklep spożywczy otwarto w 1892 roku. Podczas gdy chińskie restauracje i pralnie były rozrzucone po całym mieście, Chinatown było jedynym obszarem, w którym znajdowały się chińskie sklepy. Jak to było powszechne w chińskich społecznościach imigrantów w USA, Chińczycy w Waszyngtonie. zorganizowane Tongi (Dobrowolne stowarzyszenia) powstały wokół wspólnych interesów, takich jak dzielnice rodzinne w Chinach, nazwiska i rodzime dialekty. Pierwszy tong powstał w 1894 roku i wkrótce zaczęły pojawiać się inne szczypce. Różne szczypce były w ciągłej rywalizacji o wpływy w Chinatown, zapewniając wsparcie i ochronę zarówno mieszkańcom, jak i nowo przybyłym chińskim imigrantom. W 1898 r. Chinatown rozszerzyło się o część 3rd Street NW, a w 1903 r. dzielnica tętniła życiem z aptekami, restauracjami, fryzjerami, sklepami krawieckimi, pralniami, rezydencjami i organizacjami społecznymi.
pod koniec lat dwudziestych XX wieku D. C rozpoczęło plany przebudowy obszaru między 4.A 6. ulicami, wyburzenia rynku centralnego, wyparcia Chinatown oraz budowy rządowych i prywatnych budynków biurowych. W tym czasie w Chinatown istniały dwa aktywne Tongi: on Leong Tong, utworzony w 1912 roku, z 200 członkami, i Hip Sing Tong, utworzony w 1925 roku, z 50 członkami. On Leong Tong powołał komisję do poszukiwania nowych budynków dla swoich członków. W październiku 1931 roku ogłosili, że nabyli niezbędną ziemię na ulicy H, NW między 6th i 7th Streets (północny kraniec historycznej dzielnicy Śródmieścia), kupili podwójny budynek i wynajęli dodatkową przestrzeń, aby pomieścić jedenaście firm, które były członkami ich tong. Hip Sing Tong, który w pewnym momencie groził odejściem od swojego rywala tong, ostatecznie przeniósł się z nimi na H Street. Po przeniesieniu się do nowej dzielnicy Chinatown obie grupy zrezygnowały z nazwy i stały się znaczącymi stowarzyszeniami kupieckimi. Ta nowa Chinatown wkrótce rozprzestrzeniła się z 2nd Street na 8th Street, NW wzdłuż H Street i stała się tętniącą życiem dzielnicą ze sklepami, restauracjami, kościołami, świątyniami i rezydencjami.
jako kotwica dla nowej Chinatown, On Leong Tong natychmiast odnowił budynki, które kupił przy 618 i 620 h Street, NW, przebudowując oba budynki w jeden, dodając dachówkę na pierwszym piętrze i dachówkę nad trzecim piętrem. Podobne przebudowy zostały wykonane w istniejących budynkach w całym Chinatown, nadając temu obszarowi charakterystyczny wygląd i charakter. Obszar, który utworzył nową Chinatown, był zajęty przez wcześniejszych niemieckich i żydowskich imigrantów, a niektóre z najstarszych budynków miasta sprzed wojny domowej, z płaskimi dachami i pochyłymi dachami, nadal można zobaczyć pod chińskimi fasadami budynku.
do 1936 roku w Chinatown mieszkało 800 osób, w tym 32 rodziny. Założyli Chińskie szkoły, kluby i obiekty rozrywkowe. Chinatown miało również wiele organizacji społecznych, w tym Stowarzyszenia rodzinne do świadczenia usług społecznych i wsparcia, Stowarzyszenia Okręgowe do rozstrzygania sporów i stowarzyszenia obywatelskie lub kupieckie.
próby zachowania kultury chińskiej koncentrują się na chińskiej szkole, która powstała w 1931 roku w celu nauczania języka i zwyczajów Chińskich. Ponadto kilka instytucji religijnych pracowało również na rzecz zachowania chińskiej kultury Chinatown. Przede wszystkim wśród nich był Chiński Kościół Wspólnoty, który został założony w 1935 roku i znajduje się przy 500 i Street, NW. Budynek Kościoła Chińskiej Wspólnoty został zaprojektowany przez Thomasa Usticka Waltera, architekta Kapitolu w latach 1851-1865, który zaprojektował również kopułę Kapitolu amerykańskiego. Kościół został zbudowany w 1852 roku i był kościołem prezbiteriańskim, zanim służył żydowskim, a później Baptystom. Calvary Baptist Church, znajdujący się przy 755 8th Street NW, miał chińską szkołę niedzielną już w 1889 roku jako część wysiłków misyjnych mających na celu nauczanie angielskiego i Biblii chińskich imigrantów. St.Mary ’ s Catholic Church, znajdujący się przy 727 5th Street NW, również odzwierciedlał zmieniającą się dzielnicę. Na początku lat pięćdziesiątych XX wieku kościół zatrudnił chińskiego księdza, a Chińska Msza Św. jest tam nadal odprawiana w każdą niedzielę.
Chinatown pozostało silną społecznością w latach 60-tych, ale zamieszki, które nastąpiły po zabójstwie Martina Luthera Kinga w 1968 roku, a następnie upadek śródmieścia D. C doprowadziły wielu chińskich mieszkańców Chinatown do przeniesienia się na przedmieścia w Maryland i Wirginii.
na początku lat 80.rząd Waszyngtonu zbudował nowe Centrum Kongresowe między 9. A 11. ulicą, wypierając wielu chińskich mieszkańców mieszkających w tym rejonie. Aby zapewnić mieszkania dla przesiedlonych mieszkańców, Chińskie grupy społeczne współpracowały przy budowie apartamentowca Wah Luck House na rogu ulic 6th i H NW. Zaprojektowany przez znanego chińskiego architekta Alfreda Liu, apartamentowiec wykorzystuje nowoczesne chińskie motywy projektowe, a także dysponuje Chińskim ogrodem z ścieżkami i miejscami do siedzenia.
w 1986 roku Dystrykt Kolumbii poświęcił bramę przyjaźni, tradycyjną chińską konstrukcję zaprojektowaną przez architekta Alfreda H. Liu w stylu bram dynastii Ming i Qing. Brama, znajdująca się na H między 7.a 6. ulicą, ma siedem wspornikowych dachów połączonych bez gwoździ w starożytnej chińskiej tradycji Dougong. Technika ta wykorzystuje Zazębiające się Drewniane Wsporniki i jest jednym z najważniejszych elementów w tradycyjnej chińskiej architekturze. Brama ma 60 stóp wysokości z ponad 7000 glazurowanych płytek i 280 malowanych smoków. Zbudowany w celu uczczenia przyjaźni między Waszyngtonem a siostrzanym miastem Pekinem w Chinach, jest największą jednoprzęsłową bramą tego typu na świecie.
dziś Chinatown Community Cultural Center, przy 616 H Street, działa na rzecz zachowania i promowania tożsamości Chinatown jako miejsca kulturowego i oferuje wycieczki piesze i inne programy, które uczczą chińską kulturę, historię, język i dziedzictwo. Znaki Chinatown, światła uliczne, banery i ozdoby budynków odzwierciedlają chińskie dziedzictwo dzielnicy, a kilka restauracji położonych wzdłuż i wokół H Street NW, między 7th i 6th Streets są własnością azjatyckich rodzin amerykańskich. Chinatown to prężnie rozwijająca się i tętniąca życiem dzielnica z rezydencjami, restauracjami, teatrami, budynkami biurowymi i sklepami, które nadal przyciągają ludzi do historycznego centrum Waszyngtonu.
Chinatown znajduje się w Waszyngtonie, historycznej dzielnicy Śródmieścia i jest z grubsza ograniczony przez Massachusetts Avenue NW, 5th Street NW, G Street NW I K Street, NW (Mount Vernon Square). Aby uzyskać informacje na temat wycieczek pieszych po Chinatown i innych programów, odwiedź Stronę Chinatown Community Cultural Center. Aby uzyskać więcej informacji na temat Chinatown odwiedź Waszyngton D. C. Turystyka, czyli strony o turystyce kulturowej.
Projekt w ramach Programu Grantowego Wspólnoty, który ma na celu dywersyfikację nominacji zgłoszonych do Krajowego Rejestru Zabytków, sfinansował starania o uznanie znaczenia tego okręgu związanego z historią Azji i Ameryki w Waszyngtonie