tradycyjny model związku przyczynowego chorób zakaźnych, znany jako Triada Epidemiologiczna, przedstawiono na fig.2. Triada składa się z czynnika zewnętrznego, żywiciela i środowiska, w którym gospodarz i czynnik są połączone, powodując wystąpienie choroby u gospodarza. Wektor, organizm, który przenosi infekcję poprzez przenoszenie patogenu z jednego żywiciela do drugiego bez wywoływania samej choroby, może być częścią procesu zakaźnego.
klasycznym przykładem wektora jest komar Anopheles. Gdy komar spożywa krew od zakażonego gospodarza, odbiera pasożyta plasmodium. Plasmodium są nieszkodliwe dla komara. Jednak po przechowywaniu w gruczołach ślinowych, a następnie wstrzyknięciu do następnego człowieka, którym żywi się komar, plasmodium może powodować malarię u zakażonego człowieka. Tak więc komar Anopheles służy jako wektor malarii. Innym znanym przykładem wektora są kleszcze z rodzaju Ixodes, które mogą być wektorami boreliozy.
w tradycyjnym modelu triady epidemiologicznej, transmisja następuje, gdy czynnik opuszcza swój zbiornik lub żywiciela przez portal wyjścia, jest przenoszona przez tryb transmisji, aby wejść przez odpowiedni portal wejścia, aby zainfekować podatnego żywiciela. Transmisja może być bezpośrednia (bezpośredni kontakt żywiciela z żywicielem, rozprzestrzenienie kropel z jednego żywiciela do drugiego) lub pośrednia (przeniesienie czynnika zakaźnego ze zbiornika do podatnego żywiciela przez zawieszone cząstki powietrza, przedmioty nieożywione (pojazdy lub fomity) lub ożywione pośredniki (wektory)).
kolejny przykład tutaj: Egger G, Swinburn B, Rossner S. Odkurzanie triady epidemiologicznej: czy to może działać z otyłością? Obesity Reviews 2003; 4:115-9.
czy triadę epidemiologiczną można zastosować do choroby, która nie jest zakaźna? Rozważ chorobę związaną z paleniem (Rysunek 3). Jeśli palenie (a dokładniej rakotwórczy czynnik w dymie papierosów) powoduje chorobę, ci, którzy produkują, sprzedają i dystrybuują papierosy, są nosicielami, przenosząc czynnik chorobotwórczy do podatnego gospodarza. Diagramowanie triady epidemiologicznej wskazuje również na potencjalne interwencje mające na celu zmniejszenie liczby chorób w populacji. W tym przykładzie przepisy dotyczące czystego powietrza w pomieszczeniach, potencjalne szkody reklamowe spowodowane paleniem lub ustanowienie programów zaprzestania palenia w miejscu pracy mogą zmienić środowisko i zmniejszyć narażenie gospodarza na działanie czynników. Odwrotnie, zwiększona Reklama od producentów papierosów lub zwiększona liczba dostawców zwiększyłaby ekspozycję hosta na agenta.
tak więc tradycyjny model przenoszenia choroby może być przydatny do identyfikacji obszarów potencjalnej interwencji w celu zmniejszenia częstości występowania choroby, zarówno zakaźnej, jak i niezakaźnej.