nie ma chyba większego świadectwa trwałej reputacji Twaina niż zwykłe złe przypisywanie mu różnych dowcipów i mądrości. Obieg takich aforyzmów apokryficznych był dość powszechny w XX wieku. Wzrosła tylko wraz z popularyzacją mediów cyfrowych. Najczęstszym pytaniem skierowanym do Centrum Badań Marka Twaina jest pewna różnorodność ” czy naprawdę tak powiedział?”W miarę możliwości śledzimy oryginalne źródło, a także próbujemy prześledzić, w jaki sposób ich słowa zostały wyobrażone w ustach Twaina.
Mark Twain nie cieszył się dużym uznaniem polityków. Był szczególnie złośliwy w stosunku do gałęzi legislacyjnej w powieściach takich jak „The Gilded Age” (1873) i opowiadaniach takich jak „Cannibalism in the Cars” (1868). „Nie ma wyraźnie amerykańskiej klasy przestępczej poza Kongresem”, napisał w Puddn ’ Head Wilson (1894). W „czym jest człowiek?”(1906) spekulował, że ” pcheł można nauczyć prawie wszystkiego, co Kongresmen może.”Biorąc pod uwagę złośliwość jego prawdziwych ataków na wybranych urzędników, obejmujących całą jego karierę, prawdopodobnie nie jest zaskoczeniem, że korpus apokryfów Twain zawiera wiele strzałów w polityków.
w przeddzień wyborów, które mają być jednymi z najwyższych frekwencji w historii USA, jeden z takich aforyzmów okazuje się szczególnie popularny:
„politycy są jak pieluchy, muszą być często zmieniani i z tych samych powodów.”
-Mark Twain— Guerrera (@MuyMexi) November 5, 2018
politycy są jak pieluchy; muszą być często zmieniane i z tego samego powodu. Mark Twain https://t.co/f4Jud0nd0U
— Janie Johnson (@jjauthor) październik 27, 2018
chociaż mógł docenić sentyment, łatwo jest ustalić, że nie jest to coś, co Twain powiedział. Nie tylko cytat nie pojawia się w jego opublikowanych pracach, ani w wielu dostępnych prywatnych pismach, nie mogę nawet znaleźć przykładu Twaina używającego terminu pieluszka, z wyjątkiem żartu o „królewskim pieluszce” w Księciu & The nędzarz (1891). Mówi o tym, że powołałby się tylko na ten termin w powieści, która jest po części posłannictwem brytyjskiej arystokracji. Słowo pielucha nie było częścią potocznego języka Ameryki przez większość życia Twaina. Jak pokazuje poniższy Google ngram, pielucha nie zastąpiła pieluchy (lub serwetki) w amerykańskim słownictwie aż do końca XIX wieku i nie osiągnęła niczego, co konkurowałoby z powszechnym współczesnym użyciem aż do drugiej połowy XX wieku.
zamiast Twain, człowiek najbardziej odpowiedzialny za popularność aforyzmu cieszy się obecnie prawdopodobnie Robin Williams. W filmie Człowiek Roku (2006) postać Williamsa wypowiada słowa: „pamiętajcie panie i panowie: To stare zdanie, w zasadzie anonimowe, politycy są jak pieluchy, powinny być często zmieniane i z tych samych powodów. Pamiętaj o tym przy następnym głosowaniu.”
ta mowa nie tylko pojawia się w kulminacyjnym momencie filmu, ale także znalazła się w widocznym miejscu w kampanii reklamowej wokół premiery filmu jesienią 2006 roku. Jak można było przewidzieć, wkrótce potem cytat zaczął pojawiać się regularnie w mediach społecznościowych. Jednak nie mogę znaleźć żadnego przypadku przypisania go Twainowi dopiero dwa lata później, po raz pierwszy w serii tweetów Dr Larisy Varenkovej. Był kilkakrotnie przekazywany dalej, a następnie odbijał się w mediach społecznościowych we względnej ciemności, aż we wrześniu tego roku Mike Hanes, mówca motywacyjny z dziesiątkami tysięcy obserwujących, zaczął tweetować go wiele razy dziennie z dwóch oddzielnych kont. Trwało to przez kilka miesięcy i prawdopodobnie oznacza punkt, po którym złe traktowanie Twaina stało się powszechnie akceptowane.
„politycy są jak pieluchy. Trzeba je często zmieniać z tych samych powodów” Mark Twain
– Mike Hanes (@successsecret) 2 września 2009
politycy są jak pieluchy. Oboje potrzebują zmian i z tego samego powodu. Mark Twain
— Dr Larisa Varenikova (@DrVarenikova) April 28, 2009
ale kto jest rzeczywiście odpowiedzialny za ten nugget bawdy dowcip polityczny?
wydaje się prawdopodobne, że Barry Levinson, scenarzysta Man of the Year, dostał go od Paula Harveya. Postać Williamsa jest populistycznym komentatorem politycznym o Folklorystycznym uroku, co jest również dokładnym opisem Harveya, którego „the Rest of the Story” przez ponad pół wieku była podstawą radia ABC. Nekrologi dla Harveya w New York Times i Forbes po jego śmierci w 2009 roku dają mu uznanie za bardzo podobny aforyzm wymierzony w „mieszkańców Białego Domu”, a także pojawia się w relacjach z jego publicznych wystąpień z Lat 90.
ale sam Harvey, w redakcji syndykatu z czerwca 1994, przypisuje dokładny cytat – ” politycy, jak pieluchy, powinni być często zmieniani. Z tych samych powodów.”- do Toma Blaira, wieloletniego felietonisty San Diego Union-Tribune. Harvey prawdopodobnie zaczerpnął tę atrybucję z wydania Reader ’ s Digest z 1993 roku, w którym aforyzm został zaczerpnięty z tekstu Blaira.
ale kiedy ktoś wyśledzi artykuł, z którego zacytował Reader ’ s Digest, odkrywa, że sam Blair cytował lokalnego kandydata na bilecie libertariańskim. John Wallner wielokrotnie korzystał z tej linii podczas nieudanej oferty miejsca w Kongresie w 1992 roku, dzięki czemu znalazła się w kilku ważnych gazetach, w tym w Los Angeles Times, który nazwał ją „najlepszą linią w przegranej sprawie.”
nie można przestać się zastanawiać, czy Wallner nadal poparłby to hasło, gdyby wygrał.
bądźcie dla siebie mili w tym dniu wyborów…jeśli nie dla swoich kongresmenów.
