ogólnie rzecz biorąc, strona monety z wizerunkiem o większej skali będzie nazywana awersem (zwłaszcza jeśli obraz jest pojedynczą głową), a jeśli nie służy to ich rozróżnieniu, strona bardziej typowa dla szerokiej gamy monet z tego miejsca będzie nazywana awersem. Zgodnie z tą zasadą, w najsłynniejszej ze starożytnych greckich monet, tetradrachmie Aten, awersem jest głowa Ateny, a rewersem jej Sowa. Podobne wersje tych dwóch wizerunków, oba symbole państwa, były używane na ateńskich monetach przez ponad dwa wieki.
w wielu republikach starożytnej Grecji, takich jak Ateny lub Korynt, jedna strona ich monet miała symbol państwa, zwykle ich patronka bogini lub jej symbol, który pozostał stały we wszystkich monetach wybitych przez to państwo, co jest uważane za awers tych monet. Przeciwna strona może się zmieniać od czasu do czasu. W starożytnej Grecji monarcha utrzymywała się sytuacja, w której większy wizerunek bóstwa nazywany jest awersem, ale mniejszy wizerunek monarchy pojawia się po drugiej stronie, która nazywana jest rewersem.
w zachodniej monarchii, zgodnie z tradycją monarchów hellenistycznych, a następnie cesarzy rzymskich, zwyczajem było noszenie głowy monarchy po jednej stronie, co prawie zawsze jest uważane za awers. Ta zmiana nastąpiła w monetach Aleksandra Wielkiego, które nadal były bite długo po jego śmierci. Po podboju starożytnego Egiptu, pozwolił sobie być przedstawiony na awersie monet jako Bóg-Król, przynajmniej częściowo dlatego, że myślał, że pomoże to zapewnić lojalność Egipcjan, którzy uważali swoich poprzednich monarchów, faraonów, za boskich. Różni hellenistyczni władcy, którzy byli jego następcami, podążali za jego tradycją i zachowali swoje wizerunki na awersie monet.
powrót do wcześniejszej tradycji umieszczania bóstwa na awersie nastąpił w monetach bizantyjskich, gdzie głowa Chrystusa stała się awersem, a głowa lub portret (w połowie lub całej długości) cesarza uznano za rewers. Wprowadzenie tego stylu w złotych monetach Justyniana II z roku 695 sprowokowało Islamskiego Kalifa, Abd al-Malika, który wcześniej kopiował wzory Bizantyjskie, zastępując symbole chrześcijańskie odpowiednikami islamskimi, w końcu rozwinął charakterystyczny styl Islamski, z po prostu napisami po obu stronach swoich monet. Ten skrypt sam styl następnie był używany na prawie wszystkich monet islamskich aż do okresu nowożytnego. Typ Justyniana II odrodził się po zakończeniu ikonoklazmu Bizantyjskiego i z wariacjami pozostał normą do końca Cesarstwa. Bez obrazów nie zawsze jest łatwo stwierdzić, która strona zostanie uznana za awers bez pewnej wiedzy.
Po 695 monetach islamskich uniknięto wszystkich wizerunków osób i zazwyczaj zawierały one sam skrypt. Strona wyrażająca sześć Kalimów (Islamskie Wyznanie Wiary) jest zwykle definiowana jako awers.
zazwyczaj istnieje konwencja wyświetlania awersu w lewo (lub powyżej) i rewersu w prawo (lub poniżej) na zdjęciach i ekspozycjach muzealnych, ale nie jest to niezmiennie przestrzegane.