pierwszy Kongres Stanów Zjednoczonych zatwierdza 12 poprawek do Konstytucji USA i wysyła je do Stanów do ratyfikacji. Poprawki, znane jako Karta Praw, zostały zaprojektowane w celu ochrony podstawowych praw obywateli USA, gwarantując wolność słowa, Prasy, zgromadzeń i korzystania z religii; prawo do uczciwej procedury prawnej i noszenia broni; i że uprawnienia nie przekazane rządowi federalnemu były zarezerwowane dla stanów i ludzi.
pod wpływem angielskiego Bill of Rights z 1689 roku, Bill of Rights został również zaczerpnięty z Deklaracji Praw Wirginii, sporządzonej przez George ’ a Masona w 1776 roku. Mason, rodowity Wirgińczyk, był przez całe życie obrońcą wolności jednostki, a w 1787 roku uczestniczył w Konwencji Konstytucyjnej i krytykował dokument końcowy za brak konstytucyjnej ochrony podstawowych praw politycznych. W procesie ratyfikacji, który nastąpił, Mason i inni krytycy zgodzili się zatwierdzić konstytucję w zamian za zapewnienie, że poprawki zostaną natychmiast przyjęte.
w grudniu 1791 roku Wirginia stała się 10.z 14 stanów, które zatwierdziły 10 z 12 poprawek, dając tym samym Bill of Rights 2/3 większości ratyfikacji stanu niezbędnej do jej legalizacji. Z dwóch poprawek, które nie zostały ratyfikowane, pierwsza dotyczyła systemu reprezentacji ludności, podczas gdy druga zakazywała wprowadzania w życie ustaw zmieniających wypłatę członków Kongresu do czasu interwencji wyborczej. Pierwsza z tych dwóch poprawek nigdy nie została ratyfikowana, natomiast druga została ostatecznie ratyfikowana ponad 200 lat później, w 1992 roku.
Czytaj więcej: Przed sporządzeniem Karty Praw James Madison twierdził, że konstytucja jest w porządku bez niej