Cywilizacja Azteków, która rozkwitła w XIV wieku aż do upadku imperium Azteków w 1519 roku, była społeczeństwem opartym na rolnictwie .
Większość Azteków spędzała swoje dni pracując na polach lub uprawiając żywność dla swojej wielkiej stolicy Tenochtitlan.
ponieważ łatwiej było uprawiać rośliny niż polować, dieta Azteków była głównie oparta na roślinach i skupiała się na kilku głównych produktach spożywczych.
kukurydza, fasola, sól i papryka chilli były stałymi potrawami kuchni azteckiej, dostarczając przeciętnemu Aztekowi dobrze zaokrągloną dietę bez większych niedoborów witamin i minerałów.
codzienne posiłki
Większość Azteków jadła dwa razy dziennie: pierwszy po kilku godzinach porannej pracy, a drugi podczas najgorętszej godziny dnia: około godziny 3.
śniadanie to zazwyczaj kasza kukurydziana z chilli lub miodem, lub tortille, fasola i sos.
po południu główny posiłek składał się z tamales, fasoli, tortilli i zapiekanki z dyni i pomidorów.
biesiady
bankiety i biesiady, a także otaczająca je ceremonia, odegrały kluczową rolę w kulturze Azteków.
święta były ustalane według kalendarza religijnego i były wykorzystywane jako pokaz bogactwa materialnego. Śpiewały, tańczyły, opowiadały historie, paliły kadzidła, składały ofiary, paliły tytoń, składały kwiaty i dawały prezenty.
Niektórzy uczestnicy piją czekoladę i spożywają halucynogenne grzyby, aby mogli opisać swoje doświadczenia i wizje innym Gościom.
przed jedzeniem każdy gość upuszczał trochę jedzenia na ziemię jako ofiarę dla Boga Tlaltecuhtli.
Post
we wszystkich aspektach życia Aztekowie podkreślali oszczędność, prostotę i umiar. Wszyscy członkowie społeczeństwa Azteków zajmowali się w pewnym stopniu postem.
głównym celem azteckiego postu było powstrzymanie się od soli i chilli. Nie było regularnych wyjątków od postu.
raz na 52 lata podczas uroczystości nowego pożaru niektórzy księża pościli przez cały rok. Zwykli ludzie również zajmowali się postem, ale mniej rygorystycznie.
przygotowanie potraw
azteckie kobiety były odpowiedzialne za gotowanie, podobnie jak za prawie wszystkie domowe obowiązki.
nie używając olejów ani tłuszczów, główną metodą przygotowywania żywności było gotowanie, grillowanie lub gotowanie na parze w dwurzędowych glinianych garnkach lub słoikach zwanych xoctli.
podstawowe potrawy
najczęstszymi azteckimi potrawami były tortille, tamales, zapiekanki i sosy, które z nimi szły – Aztekowie uwielbiali swoje sosy.
kukurydza, fasola i Kabaczek były trzema podstawowymi pokarmami, do których zwykle dodawano nopales i pomidory. Chili i sól były wszechobecne.
dieta Azteków była zdominowana przez owoce i warzywa, ale czasami obejmowała również zwierzęta udomowione, takie jak psy, Indyki, Kaczki i pszczoły miodne.
kukurydza
najważniejszą aztecką podstawą była kukurydza, uprawa tak wysoko ceniona, że odgrywała centralną rolę w mitologii azteckiej.
dla niektórych z pierwszych Europejczyków Aztekowie opisali ją jako „cenne, nasze ciało, nasze kości”.
kukurydza była w różnych kolorach, teksturze, rozmiarze i jakości i była spożywana jako tortille kukurydziane, tamales lub ātōlli, kleik kukurydziany.
kukurydzę rozkładano przez nixtamalizację: suche ziarno kukurydzy moczono i gotowano w roztworze alkalicznym, zwykle w wodzie wapiennej.
ten proces uwolniłby zewnętrzny kadłub ziarna i ułatwiłby mielenie kukurydzy. Przekształcił kukurydzę z prostych węglowodanów w pakiet odżywczy zawierający wapń, żelazo, miedź i cynk.
fasola
kolejnym ważnym elementem diety Azteków, fasola służyła jako dobre źródło białka. Podawano je przy każdym posiłku.
fasolki moczy się w wodzie przez kilka godzin, a następnie gotuje, aż staną się miękkie. Czasami miesza się je z innymi warzywami, aby zrobić zupę lub gulasz.
owoce i warzywa
najważniejszymi owocami i warzywami były papryka chili, pomidory, słodkie ziemniaki, cebula i awokado.
niezwykle popularny był również Squash, w tym cukinia i dynia. Nasiona spożywane były świeże, suszone lub prażone.
czerwone i zielone pomidory często mieszano z chili w sosach lub jako nadzienie do tamales. Aztekowie jedli również różne grzyby i fungi, w tym pasożytniczą kukurydzę, która rośnie na kłosach kukurydzy.
głównymi spożywanymi owocami były guawy, papaje, jabłka budyniowe, zapoty, mamey i chirimoyas.
mięso i ryby
dieta Azteków była w większości zdominowana przez owoce i warzywa, jednak zjedli wiele ryb i dziczyzny.
króliki, ptaki, żaby, kijanki, salamandry, iguany zielone, susły kieszonkowe i owady (oraz ich jaja i larwy) służyły jako cenne źródło pożywienia.
Aztekowie zjadali również udomowione Indyki, Kaczki i psy, a czasami większe Dzikie zwierzęta, takie jak jelenie. Te jednak były spożywane tylko w rzadkich przypadkach.
przyprawy
szeroka gama ziół i przypraw była dostępna dla Azteków, którzy uwielbiali przyprawy i sosy.
papryczki Chilli, które pojawiły się w różnych gatunkach, były często suszone i mielone w celu przechowywania i wykorzystania w gotowaniu.
kuchnia Aztecka charakteryzowała się znaczną liczbą smaków, w tym słodkim, owocowym, ziemistym, dymnym i ognistym gorącym.
Drink
najczęstszymi azteckimi napojami były ātōle, a pulque – sfermentowany sok maguey (roślina wieku), który był głównym napojem zwykłych ludzi. Bogaci chcieli nie pić pulque.
Składa się z 8 części wody i 6 części kukurydzy z wapnem, mieszaninę gotuje się aż zmięknie i zgęstnieje.
alkohol
napoje alkoholowe wytwarzano ze sfermentowanej kukurydzy, miodu, kaktusów, ananasa oraz innych roślin i owoców.
picie było tolerowane, nawet dla dzieci, jednak picie było absolutnie niedopuszczalne. Kary mogą być surowe, tym bardziej dla elity.
zwykli ludzie zostaliby ukarani zniszczeniem ich domu i wysłaniem do życia na polu jak zwierzę. Szlachcic może zostać stracony za picie zbyt dużej ilości alkoholu za pierwsze wykroczenie.
kakao
ziarno kakaowe było bardzo cenione i miało wysoką wartość symboliczną w Imperium azteckim. W niektórych przypadkach była używana jako waluta.
kakao było rzadkim luksusem, preferowanym przez władców, wojowników i szlachtę. Najczęściej pił jako cacahuatl („woda kakaowa”), aromatyzowany papryką chili, miodem, wanilią oraz przyprawami i ziołami.
chociaż kakao zostało wprowadzone do Europy na początku XVI wieku przez Krzysztofa Kolumba, dopiero Hernan Cortes zastąpił cukier przyprawami, stał się komercyjnym sukcesem.
słowo „czekolada” pochodzi od azteckiego słowa, chocolatl.
kanibalizm
kanibalizm był głęboko związany z mitologią Azteków. Azteccy bogowie i boginie musieli spożywać ofiarowane ciało i krew ludzi, aby utrzymać siebie i świat.
ponieważ ludzkie ciało było postrzegane jako pożywienie bogów, rytualny kanibalizm miał święte znaczenie, zbliżając konsumenta do bóstw.
ofiary, często jeńcy wojenni, składano publicznie ofiary na szczycie piramid i świątyń poprzez wycinanie serc. Ich ciała były następnie wyrzucane na ziemię, gdzie były rozczłonkowane.
kawałki były następnie rozdawane elicie i spożywane w postaci gulaszów aromatyzowanych solą i jedzonych z tortillami kukurydzianymi – ale bez chilli.