chrześcijanie reformowani są niewielką częścią znacznie większego ciała wierzących, którzy kochają i służą Jezusowi Chrystusowi. Jesteśmy częścią rodziny, która obejmuje Prawosławny, Rzymskokatolicki, anglikański, ewangelicki i wiele innych kościołów, które wyznają i praktykują wiarę chrześcijańską.
Nauki reformowane są dzielone przez wyznania inne niż chrześcijański Kościół Reformowany. Co innego jest nacisk, który możemy położyć na nich. Cornelius Plantinga pisze:
nasze akcenty leżą bardziej na suwerenności Boga, na autorytecie Pisma Świętego,na potrzebie zdyscyplinowanej świętości w osobistym życiu chrześcijańskim, a wreszcie na
chrześcijaństwie jako religii Królestwa.
—pewna rzecz: w co wierzymy i dlaczego
(Grand Rapids: CRC Publications, 2001), s. 281
na przykład zreformowana wiara uczy panowania Jezusa Chrystusa nad całym stworzeniem. Nie wyobrażamy sobie Kościoła chrześcijańskiego, który nie trzyma się tej nauki. Ale reformowani wierzący kładą o wiele większy nacisk na tę naukę niż wielu innych chrześcijan. W rezultacie Zreformowani wierzący zainwestowali wiele swojej energii i zasobów w chrześcijańską edukację (chrześcijańskie szkoły dzienne, kolegia i seminaria), działania polityczne/społeczne skoncentrowane na Chrystusie i służby spadochronowe dla potrzebujących.
podczas gdy wszyscy wierzący w Biblię chrześcijanie dzielą jeden język wiary, jak podkreśla Plantinga, wszyscy mówimy nim z własnym akcentem. Bądź dumny ze swojego akcentu. Dzięki Bogu. Dodaj swój do bogatej różnorodności języków, które mówią o wielkich rzeczach, które Bóg uczynił.
dlaczego Kościół potrzebował reformy
dwa tysiące lat temu, w dniu Pięćdziesiątnicy, Bóg wylał Ducha Świętego. Dzięki mocy Ducha, naśladowcy Jezusa zaczęli szerzyć dobrą nowinę o nim na całym świecie. Tam, gdzie słyszano ich kazania, powstawały kościoły. Kościoły te żyły ewangelią i z kolei rozpowszechniały ją także innym. Gdy kościoły te dojrzewały, połączyły się w strukturę organizacyjną, która pomagała im wspierać się nawzajem, pociągała ich do odpowiedzialności i utrzymywała je na właściwej drodze w ich nauczaniu. Przez tysiąc lat kościoły były mniej lub bardziej zorganizowane w ramach jednej nadrzędnej struktury.
w tym czasie struktura organizacyjna kościoła stwardniała, a jej przywódcy stali się skorumpowani. Na początku drugiego tysiąclecia walki o władzę i różnice doktrynalne między przywódcami kościoła podzieliły kościół na dwie części: Wschodni Kościół Prawosławny, na czele z patriarchą Kościoła konstantynopolitańskiego, i łaciński Kościół Zachodni, na czele z papieżem, biskupem Rzymu. Kościół ten stał się znany jako Kościół Rzymskokatolicki.
w XVI wieku wielu Reformatorów próbowało skorygować nauki i praktyki Kościoła rzymskokatolickiego, wzywając go do posłuszeństwa Słowu Bożemu. Jednak potężne kierownictwo kościoła zdołało stłumić te próby, często torturując i zabijając Reformatorów.
więc co trzeba zreformować? Oto tylko częściowa lista:
- korupcja była powszechna wśród duchowieństwa, zwłaszcza na szczycie.
- Kościół torturował osoby podejrzane o wyznawanie nieortodoksyjnych przekonań do czasu ich przyznania się lub śmierci.
- Kościół zachęcał wiernych do modlitwy do Maryi i świętych.
- sprzedawcy kościoła sprzedawali „odpusty”—listy pisane przez papieża rzekomo przebaczające ludziom ich grzechy. Jeden z nich, Tetzel, głosił głośno: „w chwili, gdy Twoje pieniądze spadną do pudełka, dusza twojego krewnego wyskoczy z czyśćca do nieba.”
jednak w XVI wieku reformy nie można było już powstrzymać. Wiele osób zaczęło naśladować i wspierać Reformatorów. Kościół Rzymskokatolicki nie mógł już uciszyć ani usunąć tych „protestantów”.”Zebrało się wiele wydarzeń, aby oddać Biblię w ręce ludzi w ławce. Mając osobisty dostęp do Biblii, byli w stanie sami ocenić, czy to, czego nauczali ich przywódcy Kościoła, jest prawdą. W rezultacie wielu wierzących podążało za reformatorami z Kościoła rzymskokatolickiego, aby powrócić do nauk Pisma Świętego.
w wyniku reformacji powstało wiele kościołów protestanckich: Kościoły luterańskie i Anabaptystyczne w Niemczech, kościoły anglikańskie (Episkopalne) w Anglii, kościoły reformowane w Szwajcarii i Francji oraz kościoły Prezbiteriańskie w Szkocji—m.in.
dobrą rzeczą w tych wszystkich powstających kościołach jest to, że wszystkie one mogą przekształcić się w wspólnoty, które mogłyby żyć swoimi wierzeniami wolnymi od ucisku i przymusu Kościoła Rzymskiego. W rzeczywistości było to również dobre dla Kościoła Rzymskiego, ponieważ w odpowiedzi na Reformację zrobił wiele, aby oczyścić swój własny czyn.
smutny jest jednak sposób, w jaki to rozdrobnienie—konieczne, jak mogło być wtedy—rozdzieliło widzialne ciało Chrystusa na ziemi. Wszystkie te kościoły nadal dzieliły się na nowo, często z powodu dość drobnych różnic. Zaowocowało to szeroką gamą kościołów, sprawiając, że poszukiwacze dobrych intencji i nowi chrześcijanie drapią głowy w oszołomieniu. Który jest prawdziwym Kościołem? Do którego powinienem dołączyć? Który naprawdę uczy i żyje tym, co mówi Biblia? W rzeczywistości większość z nich tak. Ale każdy kościół przynosi swój unikalny nacisk.
narodziny kościołów reformowanych
kościoły reformowane utworzyły jedną gałąź kościołów protestanckich, która oderwała się od ówczesnego Kościoła rzymskokatolickiego. Zaczęli w XVI wieku w Szwajcarii pod przywództwem Ulricha Zwingli i Jana Kalwina. Nauki Kalwina stały się dominującą i wiodącą siłą w tych kościołach, gdy rozprzestrzeniły się w całej Europie, szczególnie we Francji, Holandii, Szkocji, a do XVIII wieku w Ameryce Północnej, Afryce, na Węgrzech, w Indonezji i wielu innych częściach globu.
Jan Kalwin urodził się w Noyon we Francji w 1509 roku. Z wykształcenia Humanista, w wieku 24 lat uzyskał dyplom naukowy summa cum laude. Zainspirowany naukami reformatorów, takich jak Marcin Luter, Kalwin podjął poważne studia nad Biblią. Jego wykształcenie i znajomość języka greckiego i hebrajskiego dały mu dostęp do tego, co dla większości ludzi pozostało ukrytą księgą. Jego studiowanie Biblii skłoniło go do pisania komentarzy do prawie każdej księgi Pisma Świętego. Nigdy nie zajmował się Księgą Objawienia, co mogło być mądre z jego strony, biorąc pod uwagę nieskończoną różnorodność interpretacji, które generują o wiele więcej ciepła niż światła dzisiaj. Napisał też wspaniałe streszczenie nauczania biblijnego pt. „Instytuty religii chrześcijańskiej”. Dzieła Kalwina nadal służą jako doskonałe źródło do studiowania Słowa Bożego. W rzeczywistości Instytuty zostały właśnie przetłumaczone i opublikowane w języku rosyjskim i cieszą się entuzjastyczną reakcją.
ponieważ był prześladowany przez Kościół rzymski, Kalwin musiał uciekać z Francji. Został powołany przez innego reformatora, Guillaume ’ a Farela, aby wesprzeć sprawę protestancką w Genewie w Szwajcarii. Tam Kalwin stał się aktywnym kaznodzieją, nauczycielem, przywódcą i zwolennikiem Nauk reformacyjnych. Kalwin, będąc pod wieloma względami dzieckiem w jego wieku, wniósł ogromny wkład w pomoc w zrozumieniu Biblii i wiary, do której nas wzywa.
Nauczanie reformowane zostało wprowadzone do Szkocji przez Johna Knoxa, który początkowo był pod wpływem Luterańskiego nurtu Reformacji. Jego nauczyciel, Patrick Hamilton, został spalony za wiarę, a sam Knox został schwytany przez Francuzów i zmuszony do ciężkiej pracy jako niewolnik galeryjny. Po uwolnieniu studiował u Kalwina w Genewie, powracając do Szkocji w 1559 roku. Pomimo ostrego sprzeciwu zarówno ze strony Kościoła, jak i państwa, Knoxowi udało się ustanowić coś, co stało się znane jako Kościół Prezbiteriański.
więc jaka jest różnica?
jak Kalwin dogadywał się z innymi przywódcami kościoła swoich czasów? Sprzeciwiając się ówczesnym naukom rzymskokatolickim, zgodził się z innymi reformatorami, że
- zbawienie jest tylko z łaski przez wiarę, a nie przez nasze własne dobre uczynki.
- sama Biblia jest autorytatywnym Słowem Boga dla naszego życia—nie tradycji Kościoła lub tego, co mówią przywódcy Kościoła.
- wszyscy wierzący są kapłanami Boga, namaszczonymi w Chrystusie, aby Mu służyć zawsze, wszędzie, we wszystkim, co robią.
- Bóg dał nam dwa sakramenty: chrzest i komunię, które są znakami i pieczęciami Bożych obietnic.
- duchowieństwo błogosławiące komunię chleb i wino tak naprawdę nie zamienia ich w rzeczywiste ciało i krew Chrystusa.
- pierwotny grzeszny stan, w którym się rodzimy, jak również nasze rzeczywiste grzechy są całkowicie zmyte przez jedną ofiarę Chrystusa na krzyżu.
- modlitwa powinna być skierowana tylko do Boga, a nie do świętych czy do Maryi. W rzeczywistości wszyscy wierzący są zarówno grzesznikami potrzebującymi Bożego ciągłego przebaczenia, jak i świętymi, których Duch Święty już przerabia, aby byli jak Jezus.
Jakie były więc różnice, które od tego czasu utrzymywały wyznawców tych reformatorów w odrębnych wyznaniach? Oto kilka:
- Kalwin różnił się od Lutra tym, jak Chrystus jest obecny w Wieczerzy Pańskiej. Kalwin nauczał, że Jezus nie był obecny fizycznie, ale był obecny duchowo poprzez działanie Ducha Świętego w sercach wierzących. Luter nauczał, że Chrystus był w pewnym sensie nadal fizycznie obecny w chlebie i winie. Kalwin miał również inny pogląd na to, jak królestwo Boże faktycznie działa w obecnym świecie. Kalwin kładł większy nacisk na to, jak powinniśmy żyć w wyniku łaski Bożej, podczas gdy Luter kładł większy nacisk na ciągłe doświadczanie samej łaski.
- Kalwin różnił się od Zwingli na Wieczerzy Pańskiej. Kalwin nauczał, że w komunii Jezus aktywnie uczestniczy. Jezus jest naszym gospodarzem, który faktycznie daje nam swoją łaskę poprzez działanie Ducha Świętego. Zwingli nauczał, że komunia jest naszą własną czynnością-naszą pamięcią o tym, co Jezus uczynił dla nas na krzyżu.
- Kalwin różnił się od anabaptystów rolą rządu cywilnego. Kalwin widział rząd jako niezbędny agent Boga, któremu chrześcijanie musieli się podporządkować i któremu musieli aktywnie wspierać. Anabaptyści nauczali, że rząd cywilny jest tylko dla niechrześcijan i że ci, którzy są w Królestwie Bożym, muszą oddzielić się od społeczeństwa obywatelskiego. Kalwin podtrzymywał również tradycję chrztu niemowląt, praktykę odrzuconą przez anabaptystów na rzecz chrztu wierzącego.
- Kalwin różnił się z Anglikanami / Episkopalianami w wielu z tych samych punktów, co z Kościołem Rzymskim. Anglikanizm zerwał ze skorumpowanym przywództwem Kościoła Rzymskiego, ale zachował wiele z jego nauk.
za i przeciw
zanim poszedł do krzyża, aby zasłużyć na nasze zbawienie, Jezus modlił się do Ojca:
„moja modlitwa nie jest tylko dla nich.modlę się także za tych, którzy uwierzą we mnie przez swoje orędzie, aby wszyscy z nich byli jedno, Ojcze, tak jak Ty jesteś we mnie, a ja jestem w tobie. Niech oni również będą w nas, aby świat uwierzył, że Mnie posłałeś.”
– Jan 17:20-21
wyraźnie Jezus chciał, aby kościół był jedną zjednoczoną Wspólnotą na całym świecie. Ale przez te dwa tysiąclecia kościół został rozbity na różne grupy-grupy, które często rozrywają się nawzajem z powodu stosunkowo nieistotnych rzeczy. Nie da się zaprzeczyć, że Reformacja przyczyniła się do tego rozdrobnienia. To było dobre czy złe, że to się stało?
rozważni reformowani chrześcijanie prawdopodobnie odpowiedzieliby na to pytanie, mówiąc, że to i to. Źle się stało, że Reformacja musiała zerwać widoczną jedność Kościoła. Ale dobrze, że tak się stało, ponieważ kościół w tamtych czasach zabłądził tak daleko. Luter, Kalwin, Knox i Zwingli nigdy nie chcieli rozbić Ciała Chrystusa. Dlatego nazywamy ich ” reformatorami.”Chcieli zostać w kościele. Pilnie próbowali nakłonić Kościół rzymski do ponownego ukształtowania się, aby ponownie stał się posłuszny Słowu Bożemu. Taki był ich cel – nie ustanowienie własnej marki chrześcijaństwa. Ale zabrakło im możliwości wyboru, gdy przywódcy Kościoła ich czasów uparcie nie chcieli ustąpić i bezwzględnie ich prześladowali. Reformatorzy musieli zerwać z istniejącym kościołem. Zwróć uwagę w wersecie powyżej, jak Jezus modli się nie tylko o jedność, ale także prosi, aby wierzący pozostali w Bogu. Kiedy Kościół oddalił się od Boga, Reformatorzy nie widzieli innego wyjścia, jak tylko powrócić do prostych i wąskich, jak nakazuje Pismo Święte, nawet jeśli oznaczało to zerwanie szeregów z Kościołem rzymskokatolickim.
Gdzie nas to zostawia? Musimy pozostać wierni nauczaniu Pisma Świętego. Tylko w ten sposób możemy pozostać w Chrystusie. Powinniśmy jednak zawsze, zawsze szukać okazji do przyłączenia się do innych chrześcijan. Powinniśmy pracować z nimi, nawet jeśli nasze różnice nie pozwolą nam jeszcze rutynowo czcić z nimi. Musimy nadal docierać do siebie nawzajem, ponieważ nadal sięgamy po nasze Biblie. Nie zawsze możemy zgadzać się co do doktryny lub sposobu czczenia. Ale jest wiele, co do czego możemy się zgodzić, że Bóg chce, abyśmy czynili w tym zubożałym, zniszczonym grzechem świecie. Więc połączmy wysiłki i zróbmy to, co trzeba zrobić razem. Zróbmy swój własny wyjątkowy wkład w Bożą misję, używając szczególnych darów, które dał nam Duch Boży. W ten sposób możemy być rękami, stopami i głosem naszego Zbawiciela dla tych, którzy potrzebują uczestniczyć w jego dobroci. Wtedy nadal będziemy funkcjonować jako ciało Chrystusa. A świat doświadczy pojednawczej miłości Boga.
jako chrześcijanie reformowani chcemy modlić się obie te modlitwy: „Panie, zachowaj nas posłusznie w tobie” i ” Panie, uczyń nas jednym.”I najlepiej jak potrafimy, będziemy musieli pracować w obu, razem z naszymi katolickimi, Zielonoświątkowymi i Baptystycznymi siostrami i braćmi.
fragment tekstu: co to znaczy, dlaczego ma znaczenie autorstwa Roberta De Moora. Wykorzystane za pozwoleniem. Egzemplarze drukowane są do kupienia. Żadna jej część nie może być powielana w jakikolwiek sposób bez pisemnej zgody Wydawcy.