autor: Linda Geddes
ilustracja cząstek koronawirusa
MAURIZIO DE ANGELIS/SCIENCE Photo LIBRARY
czy narażenie na więcej cząstek koronawirusa oznacza, że rozwinie się cięższa choroba? Plotki krążące w mediach społecznościowych sugerują, że pracownicy szpitali lub ich domownicy narażeni na wyższy „wirus” stają się bardziej chorzy niż ogólna populacja. Ale pojawiające się badania wskazują, że związek między zakażeniem a nasileniem covid-19 może być bardziej złożony – i różnić się od innych chorób układu oddechowego.
średnia liczba cząstek wirusa potrzebnych do ustalenia infekcji jest znana jako dawka zakaźna. Nie wiemy jeszcze, co to jest dla covid-19, ale biorąc pod uwagę, jak szybko choroba się rozprzestrzenia, prawdopodobnie będzie ona stosunkowo niska – w regionie kilkuset lub tysięcy cząstek, mówi Willem van Schaik z Uniwersytetu w Birmingham w Wielkiej Brytanii.
Reklama
wiremia, z drugiej strony, odnosi się do liczby cząstek wirusa przenoszonych przez zarażonego osobnika i wyrzucanych do jego środowiska. „Wiremia jest miarą tego, jak jasny ogień płonie w jednostce, podczas gdy dawka zakaźna jest iskrą, która rozpala ten ogień”, mówi Edward Parker Z London School of Hygiene and Tropical Medicine.
jeśli u pacjenta występuje wysokie miano wirusa, istnieje większe prawdopodobieństwo zarażenia innych osób, ponieważ może on wydzielać więcej cząstek wirusa. Jednak w przypadku covid – 19, niekoniecznie oznacza to, że wyższe miano wirusa doprowadzi do poważniejszych objawów.
na przykład pracownicy służby zdrowia badający epidemię covid-19 w regionie Lombardia we Włoszech zbadali ponad 5000 zakażonych osób i nie znaleźli różnicy w mianie wirusa między osobami z objawami a bez. Doszli do tego wniosku po wyśledzeniu ludzi, którzy mieli kontakt z kimś, o którym wiadomo, że jest zarażony koronawirusem i przetestowaniu ich, aby sprawdzić, czy również zostali zarażeni.
podobnie, gdy lekarze z ósmego szpitala Ludowego w Guangzhou w Chinach pobrali wielokrotne wymazy z gardła od 94 pacjentów z covid-19, począwszy od dnia, w którym zachorowali, a skończywszy na usunięciu wirusa, nie znaleźli wyraźnej różnicy w mianie wirusa między łagodniejszymi przypadkami a tymi, u których wystąpiły cięższe objawy.
chociaż na tym etapie trudno wyciągnąć jednoznaczne wnioski, takie badania „mogą wpłynąć na nasze założenia dotyczące tego, czy duża liczba cząstek wirusa predysponuje do poważniejszej choroby”, mówi van Schaik.
jednak badanie pacjentów hospitalizowanych z covid-19 w Nanchang w Chinach wykazało silny związek między ciężkością choroby a ilością wirusa obecnego w nosie. „Osoby z cięższymi chorobami miały wyższy poziom replikacji wirusa, chociaż nie mamy dowodów, aby przekazać początkową dawkę ekspozycji na wynik choroby”, mówi Leo Poon z Uniwersytetu w Hongkongu, który był zaangażowany w badanie. „Ta plotka wciąż jest dla mnie kwestią otwartą.”
to wczesne dni, ale jeśli początkowa ilość wirusa, którą osoba jest zakażona, nie koreluje z nasileniem objawów choroby, oznaczałoby to, że covid-19 różni się od grypy, MERS i SARS.
w przypadku grypy większa ilość wirusa w czasie infekcji wiąże się z gorszymi objawami. Został on przetestowany poprzez wystawienie ochotników na eskalację dawek wirusa grypy w kontrolowanych warunkach i dokładne monitorowanie ich przez kilka tygodni. Nie zrobiono tego z covid-19 i jest mało prawdopodobne, biorąc pod uwagę jego nasilenie.
zwierzęta zakażone większymi dawkami koronawirusów SARS i MERS również doświadczyły gorszych rezultatów, mówi van Schaik. „Myślę, że musimy tylko stwierdzić, że chociaż ten wirus jest związany z SARS, istnieją również ważne różnice, które są obecnie słabo poznane”, mówi.
nawet jeśli początkowy poziom wirusa w momencie zakażenia nie jest związany z nasileniem choroby, opłaca się próbować zminimalizować naszą ekspozycję na wirusa, ponieważ zmniejszy to nasze szanse na zachorowanie. „Chcemy podjąć wszelkie możliwe środki ostrożności, aby zapobiec zakażeniu, co zmniejszy również naszą zdolność do przekazywania wirusa innym”, mówi Parker. „Wszelkie środki, które możemy podjąć, aby uniknąć infekcji, są warte podjęcia.”
artykuł zmieniony 3 kwietnia 2020
wyjaśniliśmy, co koreluje z nasileniem choroby w grypie i może tego nie zrobić w przypadku covid-19.
Więcej na te tematy:
- infekcje
- koronawirus
- covid-19