Dardanele, dawniej Hellespont, Tureckie Çanakkale Boğazı, wąska cieśnina w północno-zachodniej Turcji, 38 mil (61 km) długości i 0,75 do 4 mil (1,2 do 6,5 km) szerokości, łącząca Morze Egejskie z Morzem Marmara. Miasto Dardanus w Troadzie (terytorium wokół starożytnej Troi), gdzie Mitradates VI (Król Pontu) i Sulla (rzymski generał) podpisali traktat w 85 p. n. e., nadali Cieśninie swoją nazwę.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Dardanele leżą między półwyspem Gallipoli w Europie (północny zachód) a kontynentem Azji Mniejszej (południowy wschód). Ma średnią głębokość 180 stóp (55 metrów) i osiąga maksymalną głębokość 300 stóp (90 metrów) w najwęższej części środkowej. Występuje szybki prąd powierzchniowy z Morza Marmara do Morza Egejskiego i wyrównawczy prąd podmorski zwracający więcej słonej wody. Ważne porty wzdłuż brzegów Dardaneli to Gallipoli, Eceabat i Çanakkale. Wzdłuż jego brzegów stoi wiele słynnych zamków. Wody są bogate w różnego rodzaju ryby, które migrują między Morzem Czarnym i Egejskim przez cieśninę Bosfor, Morze Marmara i Dardanele.
© William J. Bowe
Dardanele zajmują znaczące miejsce w historii. Jako Hellespont, była to scena greckiej legendy o dwóch kochankach Hero I Leanderze. Starożytne miasto Troja broniło cieśniny od jej strategicznego położenia na południowo-zachodnim krańcu (po stronie azjatyckiej). W 480 roku p. n. e.perska armia Kserksesa I przekroczyła cieśninę mostem z Łodzi. Aleksander wielki uczynił to samo w 334 r.p. n. e. podczas swojej wyprawy przeciw Persji. Cieśnina zawsze miała wielkie znaczenie strategiczne i gospodarcze jako brama do Stambułu i Morza Czarnego od strony Morza Śródziemnego. Cieśnina została wyparta przez brytyjską flotę pod dowództwem admirała Sir Johna T. Duckwortha w 1807 roku. Podczas I wojny światowej aliantom nie udało się go zdobyć, chociaż brytyjski okręt podwodny przeniknął przez pola minowe i zatopił Turecki pancernik u Złotego Rogu, wlotu na Bosforze. Położenie Dardaneli nadało jej międzynarodowe znaczenie polityczne (zob. pytanie o Cieśninę).
Encyclopædia Britannica, Inc.