naukowcy zidentyfikowali dziesięć najbardziej charyzmatycznych zwierząt na świecie i wszystkie z nich są zagrożone. I, paradoksalnie, Popularność może sprawić, że ich szanse na przetrwanie będą jeszcze gorsze.
poprzednie badania wykazały, że „charyzmatyczne megafauny”, takie jak lwy, niedźwiedzie polarne i inne lubiane zwierzęta, nie są reprezentatywne dla szerszej bioróżnorodności, a konserwatorzy twierdzą, że skupienie się na popularnych zwierzętach odbiera ograniczone fundusze na ochronę mniej popularnych gatunków lub zagrożonych ekosystemów.
jednak badania opublikowane w PLOS Biology wykazały, że pomimo wszechobecnej obecności tych zwierząt w filmach, reklamach i zabawkach, ich zagrożenie wyginięciem pozostaje wysokie i istnieje fałszywe publiczne przekonanie, że zwierzęta te nie są w rzeczywistości zagrożone.
Franck Courchamp z Uniwersytetu Paryskiego Saclay we Francji i międzynarodowy zespół badawczy zastosowali różne metody, aby najpierw określić najbardziej charyzmatyczne zwierzęta, w tym ankiety online, kwestionariusze szkolne, strony internetowe zoo i filmy animowane. W rezultacie okazało się, że dziesięć „zwierząt” składa się z trzynastu gatunków ssaków, ponieważ słonie i goryle są reprezentowane odpowiednio przez trzy i dwa gatunki.
w kolejności popularności zwierzęta te to:
- Tygrys (Panthera tigris),
- Lew (P. leo),
- słoń (Loxodonta africana, L. cyclotis i Elephas maximus),
- żyrafa (Giraffa camelopardalis),
- Lampart (P. pardus),
- panda (ailuropoda melanoleuca),
- gepard (Acinonyx jubatus),
- niedźwiedź polarny (Ursus maritimus),
- wilk szary (Canis lupus),
- goryl (Goryl beringei i G. goryl).
z wyjątkiem wilka szarego wszystkie te gatunki są bardzo zagrożone na wolności, z większymi spadkami w ostatnich latach. Większość z nich to duże, ruchome gatunki, które obecnie zajmują ułamek swojego dawnego rozmieszczenia, a ich trajektoria wygląda ponuro bez ogromnych wysiłków ochronnych.
Po zidentyfikowaniu dziesięciu najlepszych zwierząt zespół przeprowadził wywiady, aby ocenić postrzeganie tych zwierząt przez społeczeństwo i postrzegane zagrożenie ich Zagrożeniem. Zarówno wśród ogółu społeczeństwa, jak i studentów francuskiego Uniwersytetu, połowa respondentów błędnie oceniła stan ochrony zwierząt, zakładając, że są one mniej zagrożone. Courchamp i jego zespół postawili hipotezę, że poprzez ciągłe oglądanie wirtualnych reprezentacji tych gatunków w filmach, telewizji i internecie, ludzie mogą odnieść wrażenie, że zwierzęta te mają zdrowe populacje na wolności.
na przykład naukowcy wykazali, że Francuz zobaczy średnio więcej wirtualnych Lwów (zdjęcia, kreskówki, logo i marki) w ciągu miesiąca, niż dzikich lwów w całej Afryce Zachodniej. „Nieświadomie firmy wykorzystujące żyrafy, gepardy lub niedźwiedzie polarne do celów marketingowych mogą aktywnie przyczyniać się do fałszywego postrzegania, że zwierzęta te nie są zagrożone wyginięciem, a zatem nie potrzebują ochrony”, mówi Courchamp.
wcześniej w 2018 r.naukowcy z Neotropical Primate Conservation Trust przeprowadzili analizę filmów i Telewizji od 1990 r. do dnia dzisiejszego i doszli do podobnego wniosku: że użycie naczelnych, zwłaszcza małp Kapucynów, może fałszywie uspokajać opinię publiczną, że na wolności istnieją zdrowe populacje tych gatunków.
aby przeciwdziałać temu niefortunnemu efektowi, Courchamp proponuje system podobny do znaku towarowego lub licencji, w którym firmy, które wykorzystują zagrożone reprezentacje zwierząt w swojej marce, płacą obowiązkową opłatę za ten przywilej. Opłata ta zostanie uiszczona na rzecz instytucji reprezentującej światowy interes publiczny w zachowaniu różnorodności biologicznej i pomoże w dalszym braku finansowania, z którym borykają się organy zajmujące się ochroną. Autorzy przyznają, że jest to złożone i trudne zadanie, ale są pewni, że multidyscyplinarne podejście może pokonać wszelkie przeszkody.
” poza tym, że sam w sobie jest tragedią konserwatorską, prawdopodobne wymarcie tych gatunków może również stać się podwójną karą dla biologii konserwatorskiej. Rzeczywiście, charyzmatyczne gatunki pozostają jednym z najskuteczniejszych środków motywujących ogół społeczeństwa do wspierania działań ochronnych ” – dodał Courchamp.