dziesięć lat po śmierci ojca, Byron De La Beckwith Jr.dzieli się sekretami, mówiąc, że osoby stojące za zabójstwem lidera NAACP, Medgara Eversa, należały do Rady Obywatelskiej.
„znam szczegóły, których nikt inny nie zna” -powiedział 64-letni były żołnierz, przerywając milczenie. Jego ojciec zmarł w więzieniu Jan. 21 grudnia 2001, odsiadując dożywocie za zabójstwo Eversa.
twierdził, że jego ojciec – weteran marynarki, który otrzymał Purpurowe serce podczas ii Wojny Światowej – jest niewinny i podzielił się rzekomymi szczegółami dotyczącymi zabójstwa, które nigdy nie pojawiły się w pierwszych dwóch procesach jego ojca w 1964 roku, w których Rada Obywatelska zebrała pieniądze na opłacenie jego trzech adwokatów.
obu ławnikom nie udało się skazać. Jego ojciec został skazany w procesie w 1994 roku, w którym sześciu świadków zeznało, że starszy Beckwith chwalił się zabiciem Eversa.
„jeszcze nie skazali mordercy Medgara Eversa” – powiedział młodszy Beckwith. „Gdzieś tam jest morderca.”
wdowa po Eversie, Myrlie Evers-Williams, powiedziała, że od dawna wierzy więcej niż Byron De La Beckwith był zamieszany w zabójstwo mojego męża.”
to, co pozostaje do zobaczenia, to „jeśli te szczegóły są prawdziwe lub są wytworem jego wyobraźni”, powiedziała o młodszym Beckwith. „Nie możemy sobie pozwolić, aby zapomnieć o przeszłości, ale musimy znaleźć siłę i mądrość, aby iść w kierunku lepszej przyszłości dla wszystkich ludzi.”
uwagi Beckwith Jr. pojawiły się w czasie debaty nad tym, jaką rolę odegrała Rada Obywatelska podczas ruchu na rzecz Praw Obywatelskich – kwestia poruszona po rządzie. Wywiad Haley Barbour z konserwatywnym tygodnikiem Standard, w którym opisał Radę w Yazoo City jako grupę lokalnych przywódców, którzy pomogli utrzymać Ku Klux Klan z dala od jego rodzinnego miasta, gdy szkoły zostały włączone w 1970 roku.
rada – która rozpoczęła się w 1954 roku w odpowiedzi na orzeczenie Sądu Najwyższego USA, że segregowane szkoły publiczne są niekonstytucyjne – wyprodukowała programy telewizyjne, które twierdziły, że Afroamerykanie są genetycznie gorsi. Dążyła do „utrzymania nas w segregacji i promowania szkół radnych i szkół prywatnych oraz walki z integracją” – powiedział młodszy Beckwith. „Miało to powstrzymać mieszanie się wyścigów.”
jeśli chodzi o tych, którzy stoją za zabójstwem Eversa, powiedział, że wierzy, że później stali się członkami białych Rycerzy Ku Klux Klanu w Missisipi, najbardziej brutalnej białej supremacji w kraju w latach 60.
były redaktor Delta-Democrat Times Hodding Carter III zachwycił się objawieniem dotyczącym Rady Obywatelskiej, mówiąc, że Rada „po prostu miała okleinę cywilizacji nad tym samym starym rasizmem Wieprza.”
brat Eversa, Charles, zauważył: „niech mnie diabli. Zostało jeszcze dużo nienawiści.”
młodszy Beckwith powiedział, że ci z Rady Obywatelskiej będą mówić o Medgarze Eversie, mówiąc: „to zły sukinsyn. Stwarza wiele problemów. Musi iść.”
nie chciał ujawnić nazwisk ludzi, o których mówi, że stali za zamachem, ale powiedział, że pochodzą z całego stanu.
z tych ludzi, „99% nie żyje”, ale człowiek, który uważa, że pociągnął za spust, wciąż żyje.
John Dittmer, autor Local People: the Struggle for Civil Rights in Mississippi, powiedział, że interesujące byłoby zagłębić się w ten krąg.
Leonard Zeskind, autor Blood and Politics: The History Of The White Nationalist Movement from the Margins to the Mainstream, powiedział, że uważa Beckwith za winnego morderstwa Eversa.
ale dyskusja syna na temat osób stojących za zabójstwem sugeruje, że” Beckwith wykonywał rozkazy i nie podejmował tych decyzji sam ” – powiedział Zeskind. „Do tego stopnia, że uważaliśmy to za jednoosobową operację, prawdopodobnie się myliliśmy.”
starszy Beckwith w 1954 roku stał się jednym z pierwszych członków Rady Obywatelskiej i przyjaźnił się z jej założycielem, Robertem Pattersonem, Beckwithem Jr.
jako dziecko, młodszy Beckwith powiedział, że uczestniczył w posiedzeniach Rady w całym stanie i pomagał ojcu w sprzedaży członkostwa i kopii przemówienia „czarny poniedziałek”, które porównywało Afroamerykanów do szympansów.
w 1962 roku, po tym jak sądy zarządziły przyjęcie pierwszego czarnoskórego studenta, Jamesa Mereditha, na Uniwersytet Mississippi, on i jego ojciec podróżowali osobno do kampusu. Stróże prawa odrzucili jego ojca, ale on, mając wtedy 15 lat, dostał się na kampus.
„rzuciłem kilka koktajli Mołotowa i cegieł” w gwardzistów narodowych, powiedział. „Zapakowali nas. Musieliśmy się poddać.”
władze aresztowały dziesiątki osób, ale nigdy nie został oskarżony.
w tym czasie powiedział, że jego ojciec dołączył do oryginalnych Rycerzy Ku Klux Klanu z siedzibą w Luizjanie, a później sam dołączył do klanu.
przed zabójstwem Eversa powiedział, że jego ojciec będzie musiał zobaczyć się z pewnymi ludźmi w Jackson, a on sam zgłosi się, by go zawieźć.
spotkania, w których uczestniczył jego ojciec, były bardziej jak spotkania biznesowe lub prywatne rozmowy.
z czasem zaczął zwracać na siebie większą uwagę. Jedno imię, które zaczął słyszeć, to Medgar Evers.
powiedział, że Evers zebrał czarnoskórych, by przeciwstawić się białym establishmentowi. Służył w czasie II Wojny Światowej i czuł, że ma więcej praw. Nie był zadowolony z szybkości swoich ludzi w sposobie, w jaki robili rzeczy.”
wielu białych urzędników nienawidziło Eversa, powiedział, ale zauważył podobieństwa między przywódcą Praw Obywatelskich i jego ojcem – zarówno wojskowych w czasie II Wojny Światowej, którzy stali się sprzedawcami w delcie i pasjonatami ich spraw.
Dittmer powiedział, że atmosfera w tamtych czasach była trująca. „Nic nie powstrzymało uczucia, że to jest wróg” – powiedział Dittmer. „Jak (W. E. B.) Du Bois powiedział:” ilekroć arystokracja pozwala mafii rządzić, wina nie leży po stronie mafii.””
krótko po północy 12 czerwca 1963 Evers został postrzelony w plecy przed swoim domem Jacksona. A.Karabin 30-06 był schowany w żywopłocie wiciokrzewu. Na strzelbie był odcisk Beckwitha.
kilka dni później Beckwith Jr.powiedział, że jego ojciec powiedział mu: „Ty możesz zostać aresztowany, a ja mogę zostać aresztowany.”
zapytany, dlaczego jego ojciec tak powiedział, odpowiedział: „byliśmy w kilku miejscach razem i w różnych rzeczach. Obserwuję rzeczy, patrzę na rzeczy. Jeździłbym dla tatusia.”
podczas obu procesów w 1964 roku, dwóch policjantów z Greenwood zeznało, że widzieli Beckwitha około godziny po zabójstwie, dając starszemu Beckwithowi alibi na jego miejsce pobytu, ponieważ Greenwood i Jackson byli oddaleni od siebie o 90 mil.
dwie białe ławy przysięgłych zostały zamknięte i wyszedł na wolność.
” powiem ci tyle: mój tata nie mógł prowadzić tego cholernego samochodu od Jacksona, panienko., do stacji paliw w wyznaczonym czasie-powiedział młodszy Beckwith.
ale młodszy Beckwith powiedział, że potrafi tak szybko jeździć. „To było zrobione pięć razy, i można to zrobić na starych autostradach, i to było zrobione. „
stenogramy sądowe przedstawiają Beckwitha jako działającego samotnie w zabijaniu Eversa.
młodszy Beckwith zasugerował, że tej nocy był tam strzelec I Obserwator.
” jest bardzo niewielu snajperów Marines, którzy robią swoje (spotting), a większość z nich ma przy sobie spottera, człowieka rezerwowego.”
podzielił się rzekomymi szczegółami zabójstwa, z których niektóre nie pojawiają się w żadnym protokole sądowym ani książce.
Po przyjeździe Eversa wysiadł z samochodu, zamknął drzwi i podszedł do przodu, odwrócił się i został postrzelony w prawe ramię-powiedział Beckwith.
Evers przejechał przez maskę samochodu, zjechał i „przewrócił się”.
w procesie dwóch świadków zeznało, że słyszeli strzał i słyszeli, jak ktoś w lesie ucieka.
„nikt nie uciekał”
jego ojciec nigdy by nie opuścił .30-06 Karabin za nami. „Żaden żołnierz nie zostawia broni”. „Jeśli mój tata pociągnął za spust, wiedział, że zrobił to, co chciał zrobić, i oddał swoją żonę, oddał swoje dziecko dla swojej sprawy, ale nie był szalony.”
ale Dittmer zasugerował, że po strzelaniu do Eversa, Beckwith mógł spanikować i porzucić Broń.
” zamierzasz myśleć racjonalnie?”zapytał. „A może będziesz myślał: „muszę się stąd wynieść”?”
młodszy Beckwith powiedział, że strzał wystrzelony tamtej nocy nie był dobrym zabójczym strzałem. Nie trafił w miejsce, do którego strzelał strzelec.”
to kolejny powód, dla którego uważa, że jego ojciec nie strzelał z broni, powiedział. „Był bardzo, bardzo mocno wierzący, że’ nigdy nie należy celować bronią w cokolwiek lub kogokolwiek, chyba że masz zamiar jej użyć. Więc zrób to, ale bądź cholernie pewny, że to zabijesz. Nie nawijaj. Nie pozwól mu uciec. I jeden strzał.”
powiedział, że te szczegóły strzelaniny pochodzą z połączenia kopania.”
zapytany, czy zabił Eversa, odpowiedział: „Nie, ale byłaby to piekielna historia, gdyby była prawdziwa.”
zapytany, czy był spotterem tamtej nocy, odpowiedział Nie.
po przerwie powiedział: „myślisz, że odpowiedziałem szczerze na te dwa pytania? Moje zdrowie jest takie, że nie umrę w ciągu najbliższych kilku tygodni. Nie, nigdy nie usiądę w więzieniu jak mój ojciec.”