wprowadzenie
Baza marynarki wojennej Charleston zapewniała obronę Stanów Zjednoczonych od powstania w 1901 roku do zamknięcia w 1996 roku. Początkowo wyznaczony jako Navy Yard, a później jako baza marynarki wojennej, miał duży wpływ na lokalną społeczność, obszar hrabstwa tri i cały stan Karoliny Południowej. Setki tysięcy ludzi zostało zatrudnionych, zbudowano dwieście pięćdziesiąt sześć statków, tysiące innych wsparło i miliony dolarów przelano na gospodarkę tego obszaru.
o powierzchni 1575 akrów baza znajduje się na zachodnim brzegu rzeki Cooper sześć mil na północ od punktu, w którym rzeki Ashley i Cooper spotykają się, aby płynąć do Oceanu Atlantyckiego. Przez lata był domem dla wielu najemców i powiązanych komend wsparcia, na lądzie i na powierzchni. Te organizacje wojskowe były wspólnie znane jako Charleston Naval Base i zapewniały cumowanie, logistykę, szkolenia i usługi naprawcze dla okrętów US Navy i Okrętów Podwodnych.
w czasie wojny aktywność bazy i zatrudnienie wzrosły, spadając w czasie pokoju. Z biegiem lat baza była okresowo rozważana do zamknięcia, ale dzięki wysiłkom lobbingowym lokalnych przywódców i przedstawicieli stanu, Charleston Naval Base pozostała wysoce produktywną bazą roboczą do końca zimnej wojny. W 1993 roku, po zakończeniu zimnej wojny i zbliżających się cięciach budżetowych na obronę, podjęto decyzję o zamknięciu bazy marynarki wojennej w Charleston. 1 kwietnia 1996 roku baza została oficjalnie zamknięta.
Wczesne lata
w 1890 roku Charleston, nigdy nie odzyskawszy pełni gospodarki po wojnie secesyjnej, otrzymał kontrakt na budowę Stoczni Marynarki Wojennej. Burmistrz Charleston J. Adger Smyth i Senator Benjamin Tillman uporczywie lobbowali za stocznią w celu ożywienia gospodarki tego obszaru. 56. Kongres Stanów Zjednoczonych uchwalił ustawę upoważniającą Sekretarza Marynarki Wojennej, Honorowego Johna D. Długo, aby zbadać tę propozycję. Chociaż Charleston okazało się idealną lokalizacją, w rzeczywistości decyzja ta była prawdopodobnie oparta zarówno na politycznym manewrze senatora Benjamina „Pitchfork Ben” Tillmana, jak i na strategii morskiej. 12 sierpnia 1901 roku marynarka wojenna formalnie przejęła posiadłość z kapitanem Edwinem Longneckerem jako pierwszym komendantem.
stocznia została szybko przebadana i rozplanowana, zorganizowano siły robocze, rozpoczęto budowę budynków i suchego doku. Pierwszy suchy dok, największy na wschodnim wybrzeżu, został ukończony w 1907 roku. W 1909 roku elektrownia dostarczająca energię elektryczną do suchego doku była gotowa, a pierwszy statek został umieszczony w suchym doku. W latach 1903-1909 ukończono i oddano do użytku kolejne ulepszenia, takie jak kwatery oficerskie, pięć głównych budynków sklepowych, budynek administracyjny, kilka pomostów, ambulatorium, obiekty kolejowe, system kanalizacyjny i ulice. Prace nad okrętami floty rozpoczęły się w 1910 roku. Początkowo Navy Yard skupiała się raczej na naprawach i zaopatrzeniu okrętów w zapasy, a nie na nowych konstrukcjach, jednak do budowy doszło. Zbudowano dwie dragi dla Departamentu Wojny i kutry patrolowe dla straży przybrzeżnej. Budowano także kanonierki, ścigacze okrętów podwodnych, holowniki i barki. W 1913 roku dla Korpusu Inżynierów armii wyprodukowano dwie łodzie parowe z łopatkami, a w następnym roku zbudowano prom. Do 1915 roku w stoczni zatrudnionych było około 800 cywilów, z 478 w 1909 roku. W marcu 1917 roku, tuż przed przystąpieniem Stanów Zjednoczonych do I Wojny Światowej, w stoczni pracowało 1708 pracowników.
I wojna światowa
prezydent Wilson wypowiedział wojnę w kwietniu 1917 roku. Gdy Stany Zjednoczone przystąpiły do Wielkiej Wojny, produkcja w stoczni Charleston przyspieszyła i nastąpiła dalsza rozbudowa zakładów, powierzchni lądowej i siły roboczej.
wypowiedzenie wojny spowodowało zajęcie pięciu niemieckich frachtowców internowanych w porcie Charleston. Okręty zostały poddane remontom, przebudowie i wysłane do akcji jako część amerykańskiej floty. Zbudowano osiemnaście nowych okrętów i rozpoczęto prace nad pierwszym niszczycielem USS Tillman. Dokonano przeróbek i napraw 160 okrętów, od niszczycieli po małe jednostki. Utworzono Centrum Szkolenia Marynarki Wojennej, Camp Bagley, a do 5000 rekrutów Marynarki jednocześnie przechodziło podstawowe szkolenie. Jednym z rekrutów był młody Norman Rockwell, który zajmował się malowaniem portretów oficerów i rysowaniem kreskówek do biuletynu stoczni. Tysiąc cywilów, w większości kobiet, zostało wynajętych do obsługi fabryki odzieży marynarki wojennej. Inne ulepszenia obejmowały budowę szpitala marynarki wojennej (grypa była szalejąca), dwa nowe budynki wzdłuż kolei morskiej, magazyn torped, dodatkowe budynki dla szkoły mechaników i betonowe molo. Działalność ta wzmocniła gospodarkę Charleston, wprowadzając miejsca pracy i handel do przedsiębiorstw miejskich. Zatrudnienie wzrosło w przybliżeniu trzykrotnie w stosunku do przedwojennych, osiągając 5600. Do końca wojny w Dowództwie Okręgu zatrudnionych było 93 oficerów, a łączna roczna płaca Navy Yard przekroczyła 9 milionów dolarów. Marynarka Wojenna stała się główną siłą gospodarki Charleston.
między wojnami światowymi
Amerykański udział w I wojnie światowej trwał dwa lata, po czym zatrudnienie w stoczni Charleston Naval Shipyard spadło do poziomu przedwojennego. W 1919 roku 6.Okręg został rozbudowany, Komendant Navy Yard nadał dodatkowe obowiązki jako komendant okręgu, a dowództwo przeniesiono z centrum Charleston z powrotem do Navy Yard. Zatrudnienie zmniejszyło się do około 500 pracowników, a do bazy wysyłano tylko niewielkie statki do naprawy, a także rutynowe utrzymanie zamiatarek min i holowników. W latach 1920-1932 zbudowano tylko sześć łodzi i holowników, a zatrudnienie cywilne w 1924 roku osiągnęło niski poziom 479. Marynarka rozważała zamknięcie stoczni w 1922, 1931 i 1933 roku z powodu braku pracy. Baza pozostała jednak otwarta głównie dzięki naciskom politycznym ze strony przedstawicieli Kongresu i przywódców miast, zwłaszcza dzięki wysiłkom senatora E. D. „Cottona Eda” Smitha.
depresja uderzyła w Charleston w pełni sił, gdy w 1933 roku nadeszły dobre wieści. Charleston miało zostać wyznaczone jako nowa Stocznia budowlana, tworząc tym samym zapotrzebowanie na większe zaplecze i znacznie większą siłę roboczą. Stocznia zajęła się remontami, przebudową, przebudową i budową jednostek pływających. Zbudowano kutry i holowniki straży przybrzeżnej, Niszczyciele i kanonierkę Marynarki Wojennej.
produkcja wzrosła i do 1939 roku rozpoczęto program rozbudowy i ulepszeń o wartości 3,5 miliona dolarów, zatrudniając 1800 wcześniej bezrobotnych cywilów. Prezydent Roosevelt dwukrotnie przybył do Charleston, aby sprawdzić modernizację stoczni. Charleston skorzystało z wydatków na obronę, a zatrudnienie w stoczni wzrosło do 2400. Z powodu poważnego niedoboru mieszkań w okolicy, aby pomieścić zwiększoną siłę roboczą, zbudowano trzy projekty mieszkań, aby pomieścić nowych pracowników i ich rodziny. Pierwszy został ukończony w marcu 1941 roku w Tom McMillan Homes, następnie w sierpniu 1941 roku w Ben Tillman Homes i George Legare Homes.
II wojna światowa
Japońskie bombardowanie Pearl Harbor 7 grudnia 1941 roku i późniejsze wejście Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej sprawiły, że Charleston Navy Yard była dobrze przygotowana do wsparcia działań wojennych. Navy Yard stała się pierwszorzędną działalnością Obrony Narodowej w tym okresie ekspansji, z misją zapewnienia budowy, napraw i wsparcia logistycznego dla sił operacyjnych. Tysiące żołnierzy, marynarzy i lotników przechodziło przez jej obiekty wojskowe w drodze na wojnę.
zatrudnienie cywilne szybko wzrosło, osiągając w 1943 roku 25 948 osób. Ta siła, pracująca trzy zmiany dziennie, była największą cywilną siłą roboczą zatrudnioną w Charleston Naval Yard/Naval Base w swojej historii. Do 1941 roku pensje dla cywilnych pracowników stoczni spowodowały, że dochód na mieszkańca w Charleston wzrósł prawie trzykrotnie w stosunku do reszty stanu.
gdy zatrudnienie gwałtownie wzrosło, nastąpił kryzys mieszkaniowy, gdy ludzie zostali przyciągnięci do nizin dzięki możliwościom, jakie daje przemysł wojenny. Szacuje się, że co najmniej 55.000 osób wyemigrowało na obszar przed i w czasie II Wojny Światowej. płace robotników sfinansowały wzrost obszarów dzielnic, o czym świadczy liczba pobliskich domów datowana na lata 40. XX wieku.te domy i budynki stanowiły bazę, z której wyrosło miasto North Charleston.
Korea, Wietnam i zimna wojna
Zimna Wojna i groźba ataku nuklearnego zdominowały sprawy międzynarodowe w latach 1945-1991. W 1945 roku Departament Marynarki zreorganizował różne działania w Charleston, tworząc bazę marynarki w Charleston. Przez większość historii stoczni komendant Charleston Navy Yard pełnił również funkcję komendanta 6 Okręgu Marynarki Wojennej. W listopadzie 1945 roku to podwójne dowództwo ustało, a komendant okręgu otrzymał dodatkowe obowiązki dowódcy bazy marynarki wojennej w Charleston. Navy Yard stała się Charleston Naval Shipyard, składową bazy marynarki wojennej. 6. Okręg Marynarki Wojennej został powiększony w 1948 roku o siedem stanów w południowo-wschodniej części Stanów Zjednoczonych i 2936 mil linii brzegowej, najdłuższy z wszystkich okręgów w kraju.
w latach 1945-1955, wraz z pojawieniem się napędu nuklearnego, okręty podwodne zostały przekształcone z jednostek napędzanych silnikiem diesla i akumulatorem na jednostki o napędzie atomowym, co umożliwiło im poruszanie się i walkę tygodniami bez wynurzania się na powierzchnię. SSN („szybkie ataki”) i SSBN („boomers”) zostały uznane za nowe okręty taktyczne zimnej wojny, a Charleston stał się centrum testowania i uzupełniania tych nowych broni. Załogi z Charleston zostały wysłane na cały świat, aby dostarczać instrukcje do państw alianckich i ich flot nuklearnych oraz do remontu i naprawy tych nowoczesnych okrętów podwodnych.
podczas wojny koreańskiej, w latach 1950-1953, Charleston odegrał istotną rolę w gotowości morskiej, pozostając aktywnym obiektem remontowym. Wiele z nich zostało reaktywowanych i wysłanych na wody Dalekowschodnie. W 1951 roku liczba pracowników wzrosła. W 1952 roku zatrudnienie cywilne wzrosło do 9220 osób, po zaprzestaniu działań wojennych w Korei ponownie spadło.
zatrudnienie wzrosło wraz z wojną w Wietnamie, a wpływ kongresmena L. Mendla Riversa przyniósł wzrost stoczni i innych obiektów wojskowych w Charleston. DuPont, Lockheed, McDonnell-Douglas i General Electric Defense budowały fabryki w okolicy wraz z rozwojem przemysłu związanego z wojną. Pod koniec lat 50. Baza stała się głównym portem macierzystym dla statków bojowych i Okrętów Podwodnych amerykańskiej Floty Atlantyckiej. Przybyły również sztaby operacyjne i komendy wsparcia floty. Zbudowano nowe obiekty dla morskiej bazy minowej, szkoły walki minowej i Centrum Szkolenia floty, a skład amunicji stał się domem dla rakietowych okrętów podwodnych Polaris. Rozpoczęto budowę nowych pomostów, koszar i budynków dla okrętów minowych i personelu, a dwa dywizjony niszczycieli przeniesiono do Charleston. W styczniu 1958 roku baza stała się odpowiedzialna za reaktywację i modernizację kilku okrętów przeniesionych z amerykańskiej floty mothball do alianckiej marynarki wojennej.
wraz z nasileniem się zimnej wojny i przeniesieniem bazy w erę nuklearną, w 1959 roku rozpoczęto jedną z największych prób przebudowy okrętów. W czasie II Wojny Światowej 530-stopowy okręt podwodny USS Proteus został przeniesiony do suchego doku, przecięty na śródokręciu, A 44-stopowa wtyczka została zainstalowana w sekcjach, aby pomieścić naprawę i transport pocisków. „Proteus” służył w pierwszej eskadrze okrętów podwodnych z napędem jądrowym typu Polaris, a jego zadaniem było utworzenie, w kolejnych kolejkach, FBM REFIT site I (Szkocja), II (Hiszpania) i III (Guam), pozostając w każdej lokalizacji do momentu zwolnienia przez jeden z nowo zbudowanych okrętów podwodnych FBM.
Kiedy przydzielono bazie główną odpowiedzialność za logistykę i naprawę całej sieci systemów uzbrojenia Floty Atlantyckiej, wzrosło wsparcie inżynieryjne i przemysłowe, a sklepy przemysłowe zostały rozbudowane i wyposażone. Zbudowano dźwigi, obiekty przeładunkowe, biura oraz suchy dok dla okrętów podwodnych typu „Polaris” i innych okrętów o napędzie jądrowym. Przedstawiciel USA L. F. Sikes opisał Charleston jako ” jedyną bazę na świecie dla kompletnego i samodzielnego wsparcia znacznej części floty Polaris, centrum wsparcia systemu Polaris dla całego świata.”
w czasie trwania Zimnej Wojny Baza marynarki wojennej Charleston, a w szczególności Stocznia i Centrum Zaopatrzenia, utrzymywały swoje nazwy jako główne organizacje wsparcia dla programu okrętów podwodnych Floty balistycznej Marynarki Wojennej. Ponadto organizacje te, w porozumieniu z innymi jednostkami bazowymi, zapewniły wsparcie dla programu okrętów podwodnych Floty Brytyjskiej (ang. Fleet Ballistic Missile Submarine Program).
w październiku 1979 roku okręgi marynarki wojennej zostały zlikwidowane. Jednakże dowódca bazy marynarki wojennej w Charleston zachował obowiązki koordynacyjne Floty Atlantyckiej dla Karoliny Południowej i większości Georgii oraz obowiązki koordynacyjne szefa obszaru operacji morskich dla działań morskich i personelu w byłym 6. Okręgu Marynarki Wojennej.
w 1983 roku Baza marynarki wojennej była trzecim co do wielkości portem macierzystym Marynarki Wojennej w Stanach Zjednoczonych, zatrudniającym około 36 700 osób, w tym 23 500 personelu marynarki i Korpusu Piechoty Morskiej oraz 13 200 cywilów. Ta ciężka praca związana z utrzymywaniem okrętów nawodnych, remontami atomowych okrętów podwodnych oraz dostarczaniem zaopatrzenia i wsparcia dla US Navy trwała do zamknięcia bazy w 1996 roku.
Zamknięcie bazy
Charleston Naval Base pozostała największym pracodawcą cywilów w Karolinie Południowej do 1990 roku. wpływ ustawodawców Lowcountry i zagrożenie atakiem nuklearnym odegrały ważną rolę w utrzymaniu bazy Charleston otwarte w obliczu okresowych prób zamknięcia.
jednak na początku lat 90., wraz z rozwiązaniem Zimnej Wojny i zbliżającymi się cięciami budżetowymi na obronę, Baza marynarki wojennej Charleston ponownie znalazła się na uboczu. W 1993 roku Baza marynarki wojennej Charleston została zamknięta 1 kwietnia 1996 roku. Zamknięcie bazy było ciosem dla gospodarki Charleston. Z biegiem lat miliony dolarów wpłynęły do gospodarki obszaru Charleston i setki tysięcy miejsc pracy dla personelu wojskowego i cywilnego, z których zdecydowana większość to cywile. Wielu wojskowych, którzy pracowali lub przechodzili przez bazę, powróciło do Charleston, aby przejść na emeryturę. Od czasu zamknięcia Charleston Naval Base, części bazy i suche doki zostały wydzierżawione różnym rządom i prywatnym firmom, a parki społeczne zostały utworzone na starych terenach bazy.
choć teraz część historii naszego narodu, Charleston Naval Base pozostaje jako żywe wspomnienie dla wszystkich, którzy służyli tutaj. Nawiązane znajomości, nawiązane przyjaźnie i wielkie poczucie dumy z tego, co tu zostało osiągnięte, przetrwa na zawsze dla wszystkich, którzy byli częścią „Charleston Navy” od 1901 do 1996 roku.