Większość genów zawiera informacje potrzebne do tworzenia funkcjonalnych cząsteczek zwanych białkami. (Kilka genów produkuje inne cząsteczki, które pomagają komórce w montażu białek.) Podróż od genu do białka jest złożona i ściśle kontrolowana w każdej komórce. Składa się z dwóch głównych etapów: transkrypcji i tłumaczenia. Razem transkrypcja i translacja są znane jako ekspresja genów.
podczas procesu transkrypcji informacje przechowywane w DNA genu są przenoszone do podobnej cząsteczki o nazwie RNA (kwas rybonukleinowy) w jądrze komórkowym. Zarówno RNA, jak i DNA składają się z łańcucha zasad nukleotydowych, ale mają nieco inne właściwości chemiczne. Rodzaj RNA, który zawiera informacje do wytwarzania białka, nazywa się RNA Posłańca (mRNA), ponieważ przenosi informacje lub wiadomości z DNA z jądra do cytoplazmy.
translacja, drugi etap przechodzenia z genu do białka, odbywa się w cytoplazmie. MRNA oddziałuje ze specjalistycznym kompleksem zwanym rybosomem, który „odczytuje” sekwencję zasad mRNA. Każda sekwencja trzech zasad, zwana kodonem, Zwykle koduje jeden konkretny aminokwas. (Aminokwasy są budulcem białek.) Rodzaj RNA zwany transfer RNA (tRNA) gromadzi białko, jeden aminokwas na raz. Montaż białek trwa do momentu, gdy rybosom napotka kodon „stop” (Sekwencja trzech zasad, która nie koduje aminokwasu).
przepływ informacji z DNA do RNA do białek jest jedną z podstawowych zasad biologii molekularnej. Jest to tak ważne, że czasami nazywane jest ” centralnym dogmatem.”
w procesach transkrypcji i translacji informacje z genów są wykorzystywane do wytwarzania białek.
