Kiedy pełnia funkcji poznawczych? W miarę starzenia się z pewnością czujemy, że nasza inteligencja gwałtownie spada. (Cóż, przynajmniej ja wiem!) Jednak wnikliwe badania na ten temat sugerują kilka naprawdę interesujących niuansów. Jak zauważa niedawny papier ,” nie tylko nie ma wieku, w którym ludzie wykonują szczytowe zadania poznawcze, może nie być wieku, w którym ludzie wykonują szczytowe zadania poznawcze.”
w jednej dużej serii badań Joshua Hartshorne i Laura Germine przedstawili dowody od 48, 537 osób ze znormalizowanych testów IQ i pamięci. Wyniki wykazały, że szybkość przetwarzania i pamięć krótkotrwała do zdjęć rodzinnych i opowieści szczyt i zaczynają spadać po ukończeniu szkoły średniej; niektóre wizualno-przestrzenne i abstrakcyjne zdolności rozumowania plateau we wczesnym dorosłym życiu, zaczynają spadać w latach 30-tych; a jeszcze inne funkcje poznawcze, takie jak słownictwo i ogólne informacje, nie szczytują, dopóki ludzie nie osiągną wieku 40 lat lub później.
ciemna materia inteligencji
obraz staje się jeszcze bardziej skomplikowany, jednak gdy weźmiemy pod uwagę „ciemną materię” inteligencji. Jak podkreśla Phillip Ackerman, czy naprawdę powinniśmy oceniać inteligencję dorosłych według tego samego standardu, co inteligencję z dzieciństwa? W jakim momencie potencjał poznawczy młodzieży przekształca się w specjalistyczną wiedzę dorosłości?
w dziedzinie inteligencji rozróżnia się inteligencję „płynną” (indeksowaną za pomocą testów rozumowania abstrakcyjnego i wykrywania wzorców) i inteligencję „skrystalizowaną” (indeksowaną za pomocą miar słownictwa i wiedzy ogólnej). Ale wiedza specjalistyczna-ciemna materia inteligencji—nie jest tożsama ani z inteligencją płynną, ani skrystalizowaną. Większość testów IQ, które były przeznaczone tylko do testowania uczniów, nie zawiera bogatej wiedzy, którą zdobywamy dopiero po intensywnym zanurzeniu w polu. Oczywiście, mierząc standardy młodości, dorośli w średnim wieku mogą nie być tak inteligentni jak młodzi dorośli, średnio. Ale być może po wzięciu pod uwagę ciemnej materii, dorośli w średnim wieku są równi.
aby zagłębić się w to pytanie, Phillip Ackerman przeprowadził szeroką gamę testów wiedzy specyficznej dla danej dziedziny 288 wykształconych dorosłych w wieku od 21 do 62 lat. Domeny obejmowały sztukę, muzykę, literaturę światową, biologię, fizykę, psychologię, technologię, prawo, astronomię i elektronikę. Ackerman stwierdził, że ogólnie rzecz biorąc, dorośli w średnim wieku są bardziej kompetentni w wielu dziedzinach w porównaniu z młodszymi dorosłymi. Co do konsekwencji tego odkrycia, uwielbiam ten cytat z gazety:
„żadne intelektualnie wymagające zadania w realnym świecie nie mogą być realizowane bez rozległego repertuaru deklaratywnej wiedzy i umiejętności proceduralnych. Najjaśniejszy (pod względem IQ) nowicjusz nie powinien dobrze radzić sobie podczas wykonywania operacji sercowo-naczyniowych w porównaniu do eksperta w średnim wieku, podobnie jak najlepszy student wchodzący na studia nie można oczekiwać, że dostarczy bezbłędną obronę doktoratu, w porównaniu do tego samego studenta po kilku latach studiów akademickich i empirycznych doświadczeń badawczych. W tym ujęciu wiedza nie rekompensuje spadku inteligencji dorosłych; jest to inteligencja!”
Wszystkie trzy testy związane z nauką (Chemia, Fizyka i biologia) były negatywnie powiązane z wiekiem. Co ciekawe, te trzy testy były najsilniej skorelowane z inteligencją płynów. To może wyjaśniać, dlaczego geniusz naukowy ma tendencję do szczytowania wcześnie.
niemniej jednak, ogólnie rzecz biorąc, wyniki te powinny być uważane za dobrą wiadomość dla osób starszych. Jeśli nie próbujesz zdobyć nagrody Nobla w dziedzinie fizyki na starość, istnieje wiele dziedzin wiedzy, w których możesz się uczyć przez całe życie. Co więcej, Ackerman odkrył, że pewne miary osobowości, takie jak ciekawość intelektualna, były związane z wiedzą specyficzną dla danej dziedziny, wykraczającą poza skutki standardowych miar inteligencji.
i nawet jeśli chcesz utrzymać swoją płynną inteligencję tak długo, jak to możliwe, istnieją najnowsze badania sugerujące, że większy cel w życiu może pomóc w ochronie przed pogorszeniem funkcji poznawczych u osób starszych. Giyeon Kim i jego współpracownicy połączyli siedem elementów, patrząc na różne aspekty celu, w tym plany na przyszłość, znaczenie codziennych czynności, poświęcenie, aby upewnić się, że plany są aktualizowane w przyszłości, dobre poczucie tego, co chce się osiągnąć w życiu, czy ktoś osiągnął wszystko, co chce osiągnąć w życiu, czy zależy mu na przyszłości i czy ma poczucie kierunku i celu w swoim życiu. Odkryli, że po dostosowaniu się do współzmiennych, cel w życiu działał jako czynnik ochronny przed spadkiem poznawczym.* Naukowcy twierdzą, że cel w życiu może być stosowany jako technika leczenia zaburzeń poznawczych w warunkach klinicznych.
ich badania dodają do rosnącej literatury pokazującej wiele korzyści z utrzymania celu w życiu dla zdrowia i dobrego samopoczucia. Większy cel w życiu wiązał się ze zmniejszeniem śmiertelności wszystkich przyczyn i problemów sercowo-naczyniowych, zwiększeniem długowieczności, utrzymaniem ogólnego funkcjonowania fizycznego, zmniejszeniem ryzyka udaru mózgu i zmniejszeniem częstości występowania zaburzeń snu. Jedno badanie podłużne w okresie 10 lat wykazało, że zwiększone znaczenie w życiu było związane z niższym obciążeniem allostatycznym („zużycie na ciele”). Jest to ważne, biorąc pod uwagę, że obciążenie allostatyczne jest również pozytywnie związane ze zwiększonym ryzykiem chorób, śmiertelności i pogorszenia funkcji poznawczych.
dobrą wiadomością dla starszych osób jest to, że nie tylko możemy nadal zdobywać wiedzę specyficzną dla danej dziedziny w starszym wieku, ale także modyfikować cel w życiu. Wydaje się, że pytanie ” kiedy szczyt inteligencji?”to właściwie raczej bezsensowne pytanie. Nie tylko nasze różne funkcje poznawcze osiągają szczyt w różnych okresach, ale po pewnym wieku bardziej sensowne może być spojrzenie na dorosłą inteligencję nie przez pryzmat młodzieńczej ogólnej szybkości przetwarzania i rozumowania, ale przez pryzmat wiedzy, mądrości i celu.
* Co ciekawe, wyniki były szczególnie wyraźne wśród osób starszych i tych, którzy są czarni, i nie znaleźli żadnego efektu w oparciu o seks.