Kristen Yaldor spojrzała w dół na nogę, postrzępiona i rozcięta. Usiadła w kajaku, który był wiosłowany do brzegu, a bestia, która ją zaatakowała, była poza zasięgiem wzroku, gdzieś w rzece Zambezi. Nigdy nie widziała jego twarzy.
To był Grudzień 1, 2018. Jej 37 urodziny.
dziesięć minut wcześniej wyruszyli na spokojny dzień fotografii przyrodniczej w pobliżu Wodospadów Wiktorii w zachodnim Zimbabwe-Kristen; jej mąż, Ryan; inny turysta; i dwóch przewodników z firmy Wild Horizons, która reklamowała river tour Online jako” przyjazne dla początkujących „przedsięwzięcie na” spokojnych wodach.”
nawet nie zaczęli robić zdjęć, gdy jeden z przewodników wezwał ich do wiosłowania w kierunku lewego brzegu. Potem coś pękło z wody pod kajakiem Yaldorsów-szeroki, przypominający skały grzbiet-i rzuciła się w powietrze do rzeki.
wyskoczyła na powierzchnię i zobaczyła Ryana płynącego do brzegu. Była pięć uderzeń od lądu. Ale coś zacisnęło się na jej prawej nodze, szarpnęło ją pod wodą i rzuciło na bok jak pies z zabawką do żucia.
nie bolało, mówiła później, przynajmniej nie od razu. Instynkt wziął górę, ustatkował się ze spokojem, że szlifowała nurkowanie z rekinami: wstrzymaj oddech. Nie panikuj.
sięgnęła po szczękę zwierzęcia. Wiedziała, że nie będzie wystarczająco silna, aby się usunąć, ale gdy poluzował swój uścisk, pomyślała, że musiała go wystraszyć.
teraz na brzegu zaczął dochodzić ból. Jeszcze nie wiedziała, ale miała złamaną kość udową. Starała się utrzymać niskie tętno-nie mogła powiedzieć, jak bardzo krwawi. Jeden z przewodników założył opaskę uciskową. Ryan pracował na komórce, próbując wysłać helikopter ratunkowy nad rzekę.
przez całe życie poruszała się z preferowaną prędkością: nieustannie wyprzedzając harmonogram, podróżując po świecie, fizycznie biegły na lądzie i pod wodą. Teraz nie mogła wiele zrobić, ale patrzeć, jak ludzie zatrzymali się na szlaku safari po drugiej stronie rzeki, robiąc sobie przerwę od oglądania zwierząt, aby ją obserwować.
pożyczyła telefon Ryana pomiędzy jego rozmowami. W USA była druga w nocy, ale jej matka i tak odebrała.
” chcesz, żebym ci zaśpiewał sto lat?”
„Zostałem zaatakowany przez hipopotama.”
• • •
trochę o ukąszeniu hipopotama zwyczajnego: w wiadomościach często podaje się, że jest wystarczająco silny, aby złamać kajak na pół.
w chwili, gdy hipopotam ugryzie, może otworzyć szczękę pod kątem 150 stopni-prawie prosto, w górę iw dół — i odkryć trzy tuziny zębów, wśród nich brutalne, pierwotne zestawy kłów i siekaczy. Rzadkie fragmenty literatury medycznej na temat leczenia ocalałych z ataku hipopotama zawierają zwroty takie jak” otwarte złamanie kości udowej „i” poważnie uszkodzone tkanki miękkie.”
w Afryce hipopotamy zabijają około 500 osób rocznie. Jako dorośli mogą ważyć od 3000 do 9900 funtów. Paul Templer, prawdopodobnie najbardziej znany ocalały z ataku hipopotama, został prawie połknięty w całości przez jeden z ogromnych ssaków; pojawił się z rozdziawionymi ranami klatki piersiowej i ostatecznie stracił rękę, ale zaczął pracować jako mówca motywacyjny. Jak powiedział The Guardian w 2013 roku, ” czas mija bardzo powoli, gdy jesteś w ustach hipopotama.”
tygodnie po ataku hipopotama Kristen były maratonem szpitali i operacji. Miejscowy szpital zaoferował zastrzyki na tężec, morfinę i prześwietlenie na „bardzo starym aparacie rentgenowskim”, który błędnie zdiagnozował uraz kości udowej jako złamanie linii włosów. Następnie oddział urazowy w Johannesburgu-operacje co drugi dzień przez dwa tygodnie, rana nogi otwarta, aż dwa rodzaje bakterii z wody rzeki ustąpiły. Potem 36 godzin w ciasnym locie medycznym z Afryki na Florydę, a potem półtora tygodnia w Tampa General Hospital, żeby wymienić pręt w nodze i zrobić przeszczep skóry. Ryan miał dość słuchania, że ich ubezpieczenie jeszcze tego nie zatwierdziło.”Kristen zmęczyła się leżeniem na plecach.
jej lekarze nigdy nie leczyli takich urazów, zadanych w ten sposób. Nie mogli jej powiedzieć, czego się spodziewać, bo nie wiedzieli, czego się spodziewać.
ale nie pamięta, żeby się bała. Jej rodzina i przyjaciele rozśmieszali ją: przynieśli głodne głodne hipopotamy i koszulkę z napisem hipopotam i żartowali, że hipopotam chciał tylko dać jej urodzinowego całusa.
w Zimbabwe doniesienia o ataku i relacje firmy turystycznej scharakteryzowały ją jako lekkomyślną turystkę, która zbytnio zbliżyła się do dzikiej przyrody. Kristen zrozumiała, że chcą chronić swój biznes, ale twierdzenia, że nie podążała za wskazówkami przewodników, pogorszyły ją: gdy wiosłowała w kierunku brzegu, a następnie próbowała tam pływać, nie robiła nic poza podążaniem za ich wskazówkami. (Strona Wild Horizons nie oferuje już opcji wycieczki kajakowej z przewodnikiem, ale reklamuje swoją „przepustkę przygodową” ze zdjęciem hipopotama pękającego z wody, szczęki agape.)
Po powrocie do domu w Odessie, kierowana badaniami zwierzęcia, które mogło ją zabić, Kristen szybko dowiedziała się o swojej reputacji jako najgroźniejszego ssaka lądowego na świecie. Hipopotamy są agresywne, terytorialne i znacznie szybsze i silniejsze niż ich kreskówkowy wizerunek publiczny – atakują rybaków i walczą z krokodylami. Mimo wszystko czuła się szczęściarą.
„jestem tutaj” przypomniała sobie, że wtedy myślała. „Mam nogę. Może nie wygląda tak samo, ale jest tutaj.
• • •
życie po szpitalu było „bardzo powolne” To było dla niej dziwne. Wcześnie ukończyła szkołę średnią, wcześnie ukończyła studia, pierwszy dom kupiła w wieku 21 lat. Biegała od 3 do 10 mil dziennie, jeździła na rowerze, pływała, pracowała jako kierownik projektu, remontowała z Ryanem w wolnych godzinach. Skakała na bungee i skakała ze spadochronem.
„nie obchodzi mnie ile operacji trzeba” – powiedziała lekarzom. „Są pewne funkcje w życiu, które uważam za, z braku lepszego słowa, wymagania.”
zajęło jej dwa dni, aby stać na własną rękę i przejść kilka kroków. Nie mogła iść do łazienki bez pomocy. Nie mogła prowadzić przez pół roku. Nie mogła zrobić posiłku, zanieść miskę na kanapę i usiąść, aby zjeść sama.
przeszła z chodzika na kulę do Laski. W fizykoterapii powoli odzyskiwała wykorzystanie uszkodzonej nogi, naprzemiennie nogi z tym samym ćwiczeniem, jakby oszukać jedną, aby podążała za drugą.
przeszła jeszcze kilka operacji — łącznie 14, Stan na Grudzień. 16-i wielu spowodowało niepowodzenia w jej mobilności lub Siły. Po jednej uszkodzonej części przeszczepu skóry, czekała miesiące, aby pozwolić skórze odrastać na własną rękę.
wystąpiła w programie Animal Planet, byłem ofiarą. Była trochę bardziej cierpliwa. Zauważyła, że małe rzeczy wokół niej wyglądały nieco ładniej niż wcześniej: wkrótce po wyjściu ze szpitala, kiedy w końcu pozwolono jej wziąć prysznic po raz pierwszy od ponad miesiąca, przyziemna technologia zadziwiła ją.
Wow! pomyślała. Woda na całym ciele na raz!
Ryan zapisał ją na akcję charytatywną Disneya 5-K, która odbędzie się w styczniu. Zbierze pieniądze na badania nad dystrofią mięśniową. Nie może jeszcze pobiegać – „to będzie szybki spacer”, powiedziała.
na początku tego miesiąca wraz z Ryanem udała się do sklepu rowerowego, gdzie znalazła jeden rower, na którym mogłaby jeździć pomimo wciąż ograniczonej mobilności. Doświadczenie było w pewnym sensie frustrujące — jej zakupy były związane z ograniczeniami ruchu. Ale kiedy wróciła do domu, natychmiast udała się na 4-milową przejażdżkę.
To był Grudzień 1, 2019. Jej 38 urodziny.
dobrze było poczuć powiew we włosach.
Subscribe to notificationsUnsubscribe from notifications