Biuro konsula jest konsulatem i jest zwykle podporządkowane głównemu przedstawicielstwu państwa w stolicy tego obcego kraju (państwa przyjmującego), zazwyczaj ambasadzie lub – między krajami Wspólnoty – Wysokiej Komisji. Podobnie jak terminy Ambasada lub Wysoka Komisja, konsulat może odnosić się nie tylko do biura konsula, ale także do budynku zajmowanego przez konsula i jego pracowników. Konsulat może dzielić pomieszczenia z samą Ambasadą.
ranga Konsularnaedytuj
konsul najwyższej rangi jest określany jako konsul generalny i jest mianowany konsulem generalnym. Zazwyczaj pod nadzorem Konsula Generalnego pracuje jeden lub więcej zastępców Konsula Generalnego, konsulów, wicekonsulów i agentów konsularnych. Państwo może mianować więcej niż jednego Konsula Generalnego dla innego narodu.
autorytet i działalnośćedytuj
konsulowie różnych szczebli mogą mieć szczególne uprawnienia prawne do niektórych czynności, takich jak notarialne dokumenty. W związku z tym personel dyplomatyczny o innych obowiązkach może otrzymywać pisma konsularne (komisje). Poza tymi określonymi w Konwencji Wiedeńskiej o stosunkach dyplomatycznych, istnieje niewiele wymogów formalnych określających, co musi zrobić urzędnik konsularny. Na przykład w niektórych krajach urzędnicy konsularni mogą być odpowiedzialni za wydawanie wiz; inne kraje mogą ograniczyć „usługi konsularne” do udzielania pomocy rodakom, legalizacji dokumentów itp. Niemniej jednak na czele właściwych konsulów staną konsulowie różnych szczebli, nawet jeśli urzędnicy ci mają niewielki lub żaden związek z bardziej ograniczonym poczuciem służby konsularnej.
działalność Konsulatu obejmuje ochronę interesów swoich obywateli przebywających czasowo lub na stałe w kraju przyjmującym, wydawanie paszportów, wydawanie wiz cudzoziemcom oraz dyplomację publiczną. Jednak główna rola konsulatu polega tradycyjnie na wspieraniu handlu—pomaganiu przedsiębiorstwom w inwestowaniu oraz w imporcie i eksporcie towarów i usług zarówno wewnątrz kraju, jak i na zewnątrz kraju przyjmującego. Mimo że nie jest on publicznie przyjmowany, konsulaty, podobnie jak ambasady, mogą również zbierać informacje wywiadowcze z przydzielonego kraju.
okręgi Konsularneedytuj
rola w misjach dyplomatycznychedytuj
wbrew powszechnemu przekonaniu wielu pracowników konsulatów może być dyplomatami, ale na ogół nie mają immunitetu dyplomatycznego, chyba że są również akredytowani jako tacy. Immunitety i przywileje dla konsulów i akredytowanych pracowników konsulatów (immunitet Konsularny) ograniczają się zasadniczo do działań podejmowanych w ich urzędach, a w odniesieniu do samego konsulatu-do działań wymaganych do pełnienia obowiązków służbowych. W praktyce rozszerzenie i stosowanie przywilejów i immunitetów konsularnych może się znacznie różnić w zależności od kraju.
konsulaty są liczniejsze niż misje dyplomatyczne, takie jak ambasady. Ambasadorowie są delegowani tylko w stolicy kraju obcego (ale wyjątkowo poza granicami kraju, jak w przypadku wielokrotnego mandatu; np., Siła podrzędna może akredytować jednego ambasadora z kilkoma sąsiadującymi państwami o niewielkim względnym znaczeniu, które nie są uważane za ważnych sojuszników).
konsulowie są delegowani w stolicy kraju, a także w innych miastach w całym kraju, zwłaszcza w ośrodkach działalności gospodarczej i miastach z dużą populacją emigrantów. Na przykład w Stanach Zjednoczonych większość krajów ma Konsulat Generalny w Nowym Jorku (siedziba Organizacji Narodów Zjednoczonych), a niektóre mają konsulaty generalne w innych dużych miastach.
konsulaty są podporządkowanymi stanowiskami misji dyplomatycznej kraju pochodzenia (zazwyczaj ambasady, w stolicy kraju przyjmującego). Misje dyplomatyczne są ustanowione w prawie międzynarodowym na mocy Konwencji Wiedeńskiej o stosunkach dyplomatycznych, natomiast konsulaty-generalne i konsulaty są ustanowione w prawie międzynarodowym na mocy Konwencji Wiedeńskiej o stosunkach konsularnych. Formalnie, przynajmniej w systemie amerykańskim, kariera konsularna (w kolejności malejącej: Konsul Generalny, konsul, wicekonsul, Konsul Honorowy) tworzy odmienną hierarchię od dyplomatów w ścisłym tego słowa znaczeniu. Jednak często zdarza się, że osoby fizyczne są przenoszone z jednej hierarchii do drugiej, a urzędnicy konsularni służą w stolicy, wykonując ściśle konsularne obowiązki w ramach Sekcji Konsularnej placówki dyplomatycznej, np. w ambasadzie.
między krajami Wspólnoty, zarówno dyplomatyczne, jak i konsularne działania mogą być podejmowane przez wysoką Komisję w stolicy, chociaż większe narody Wspólnoty zazwyczaj mają również konsulaty i konsulaty generalne w dużych miastach. Na przykład Toronto, Sydney i Auckland mają większe znaczenie gospodarcze niż ich stolice krajowe, stąd potrzeba konsulatów.
Hong KongEdit
Kiedy Hongkong był pod administracją brytyjską, misje dyplomatyczne krajów Wspólnoty Narodów, takich jak Kanada, Australia, Nowa Zelandia, Indie, Malezja i Singapur, były znane jako komisje. Po przekazaniu suwerenności Chinom w 1997 r.przemianowano je na konsulaty generalne, a ostatnim komisarzem został Konsul Generalny. Jednak w 1986 roku Komisja Australijska została przemianowana na Konsulat Generalny.
ze względu na status Hongkongu jako Specjalnego Regionu Administracyjnego Chin, konsulaty generalne niektórych krajów w Hongkongu podlegają bezpośrednio ministerstwom spraw zagranicznych, a nie ambasadom w Pekinie, takim jak Kanada, Wielka Brytania i Stany Zjednoczone.