przybycie na maleńką Mikronezyjską wyspę Yap napełni nawet najbardziej znudzonego podróżnika poczuciem podziwu. Jeden dzienny lot odbywa się w gęstych lasach, bagnach taro, płytkich lagunach i sieci namorzynów, otoczonych rafą frędzlową. Ale prawdziwe zdumienie nie pochodzi z idyllicznej scenerii, ani z powitania przez Yapese girl w tradycyjnej spódnicy hibiskusowej. To wtedy po raz pierwszy stajesz twarzą w twarz z kawałkiem gigantycznych kamiennych pieniędzy.
może cię również zainteresować:
• the criminal who inspired a new currency
• a village that needs approval to enter
• an island paradise that will adopt you
setki tych niezwykłych, ludzkich rozmiarów dysków skalnych są rozrzucone po całej wyspie; niektóre poza kilkoma hotelami na wyspie, inne w rzędach blisko plaży lub głęboko w lasach. Każda wioska ma nawet Bank pieniędzy kamień, gdzie kawałki, które są zbyt ciężkie, aby przenieść są wyświetlane na Malal (tańce).
„moja rodzina posiada pięć kamiennych pieniędzy o dobrej wielkości”, powiedział Falmed (Yapese wystarczy użyć jednego nazwiska), taksówkarz, który oznaczył mnie, aby zabrać mnie do Mangyol stone money bank we wschodniej prowincji Gagil Yap.
okazuje się, że Piątka to dobry łup, bo wielu wyspiarzy nie posiada żadnych kamieni.
unikalna Kamienna waluta jest w użyciu od kilku stuleci, chociaż nikt nie jest do końca pewien, kiedy koncepcja się zaczęła. Wiadomo, że każdy z nich jest inny i są tak ciężkie ze znaczeniem, jak są w objętości wapienia, rzeźbione i podróżowane przez Yapese aż Z Palau, narodu wyspiarskiego 400 km na południowy-zachód. Pierwsze elementy były używane jako prezenty i ukształtowane jak wieloryb – tak zwane kamienie ” rai ” – ale ewoluowały, aby stać się walutą, w tym otwory wyrzeźbione w centrum, aby uczynić je bardziej przenośnymi przez oceany.
„mój praojciec Falmed, to on pierwszy zaczął płynąć do Palau kajakiem i nawiązywać połączenie między Palau a Yap. Więc noszę jego imię”, powiedział mi Falmed, gdy pędząc polnymi drogami mijaliśmy senną stolicę Colonii. Pomimo noszonej przez słońce Koszulki i chwiejnego samochodu, jego rodowód jest zaskakująco znaczący. Jego daleki przodek Falmed był wysokim wodzem na tyle potężnym, że wysłał Łódź do Palau, gdzie spotkał się z miejscowymi i uzyskał dostęp do kamieniołomu.
„wrócił i zwołał spotkanie, na którym kazał wsi zebrać tubę, miejscowy alkohol, handlować” – powiedział Falmed. W ciągu miesiąca wrócił do Palau, by zacząć rzeźbić kamień jako pieniądze.
problem polegał na tym, że Yap nie miał trwałych skał ani metali szlachetnych, za pomocą których można było wytwarzać monety. Zamiast tego doświadczeni żeglarze z Japonii, na zlecenie bogatych wodzów, płynęli do Palau na bambusowych tratwach, a w końcu na szkunerach, aby załadować wapień ze swoich kamieniołomów. Początkowo małe, w miarę jak techniki i Narzędzia się poprawiały, monety stały się jeszcze większe niż ludzie, którzy pieczołowicie je wyrzeźbili. Kiedy pod koniec XIX wieku europejscy kupcy wprowadzili narzędzia metalowe, wydobycie stało się łatwiejsze, a raporty z lat 80.XIX wieku mówiły, że w jednym kamieniołomie w Koror Na Palau pracowało 400 ludzi – znaczna część ludności, która wówczas liczyła około 7000.
Po powrocie z Palau żeglarze dawali pieniądze z rzeźbionych kamieni wodzom, którzy zbierali się z różnych wiosek, aby powitać z powrotem żeglarzy i kamienie. Wodzowie zatrzymywali większe i dwie piąte mniejszych. Nadawali również nazwy niektórym kamieniom, zazwyczaj wybierając imię własne lub krewnych, i potwierdzali, że kamienie są uzasadnione, podając wartość opartą na jeszcze starszym systemie walutowym: yar (perłowy pieniądz z muszli). Kamienie mogły wtedy wejść do obiegu i być kupowane przez każdego.
„Jeśli szef powie OK, 50 shell money for each stone money, jeśli będę miał, zrobię handel i będę właścicielem jednego” – wyjaśnił Edmund Pasan, budowniczy kajaków z północnej prowincji Maap.
dzisiaj pieniądze shell zostały zastąpione przez Wszechmocnego dolara amerykańskiego dla codziennych transakcji, takich jak zakupy spożywcze. Ale dla bardziej pojęciowych wymian, takich jak prawa czy zwyczaje, kamienie pozostają ważną walutą dla 11 000 mieszkańców Yap.
Rodzina Falmeda wykorzystała pieniądze tylko dwa razy, a jeden był na przeprosiny. – Użyliśmy go jednemu z moich braci, który sprawił kłopoty innej rodzinie – ujawnił falmed skruszony. Małżeństwo jego brata nie powiodło się. „Jeden z wodzów, jego córka dostała jeden kawałek kamiennej forsy w ramach przeprosin, i zaakceptowali to. Jeśli chodzi o wysokie stopnie, musisz użyć pieniędzy z kamienia.”
jeśli chodzi o wysokie pozycje, musisz użyć pieniędzy z kamienia
wartość pieniędzy z kamienia zawsze była płynna, kwestionując zachodnią koncepcję, że wartość waluty jest z góry ustalona i stała. Monety są cenione ze względu na ich wielkość-od 7 cm do 3,6 m średnicy – a także ich ozdobność, a nawet trudności w pozyskaniu skały. Ile jest warta moneta, zależy również od tego, komu ją dajesz i za co.
ponadto, Yapese bierze pod uwagę historię ustną wartości każdego kamienia, ponieważ nie ma pisemnego zapisu tego, co należy do kogo. Rodziny rzadko przemieszczają się ze swoich wiosek, a starsi plemienni z około 150 wiosek przekazują informacje o każdym kawałku, co oznacza, że działają jako przypomnienie przeszłości i pomagają wzmocnić relacje i transakcje, które sięgają czasów wojowników i klanów. W niektórych przypadkach kamienie mają ryciny oznaczające bitwy sprzed ponad 200 lat.
Falmed i ja w końcu dotarliśmy do Mangyol stone money bank po 40 minutach jazdy od Colonia. Od dużych do małych, kilkadziesiąt kamieni ustawiono przed p ’ eBay, otwartą strukturą w centrum wsi, gdzie społeczność gromadzi się, aby robić swoje interesy, świętować, a czasem także szkolić.
Falmed wyjaśnił, że Rai są specjalnie rozmieszczone, z których każda jest zakodowana sekretnymi powiązaniami, związkami wiejskimi i historiami o małżeństwie, konfliktach i głębokich przeprosinach, które przez wieki zmieniały ręce kamieni. To właśnie te historie, które tylko miejscowi wieśniacy wiedzą, że naprawdę decydują o tym, co jest najcenniejsze. Nie ma potrzeby tworzenia większej liczby rai, ponieważ Wyspa zasadniczo ma stały numer w obiegu, a kilka z nich jest kiedykolwiek przenoszonych. Nawet złamane zachowują swoją historię ustną, która nadaje im większą wartość niż nowy utwór. Nowe utwory są jednak czasami tworzone, po prostu po to, aby umiejętności poprzednich pokoleń nie zostały zapomniane.
to te historie, które tylko miejscowi mieszkańcy wiedzą, że naprawdę decydują o tym, co jest najcenniejsze
ale jeśli kamienie są tak cenne i tak publiczne, zastanawiałem się, co powstrzyma kogoś, kto zrobi własny, czy po prostu ukradnie jeden?
„większość spraw to wiedza powszechna, a tajemnice wśród miejscowej ludności są rzadkie, dlatego kradzież rai jest stosunkowo nieznana” – pisze Cora Lee C Gilliland z Smithsonian Institution w swoim artykule The Stone Money of Yap.
Nie żeby niektórzy nie próbowali. „Próbowali to zrobić w Yap, i śmiali się z tego, bo złamał,” Pasan powiedział mi później z chichotem. „Następnie zrobili to z kamieniami na Guam, ale nie są one tak mocne i są trudniejsze do zdobycia – znacznie łatwiej jest je wydobyć w Palau.”
sąsiedzi Yap, Guam, Palau i Chuuk, są mocno dotknięci Europejską i amerykańską kolonizacją, a wszystkie noszą wyraźne blizny po II Wojnie Światowej. Guam pozostaje terytorium USA ze znaczącą bazą wojskową na wyspie, która ukształtowała jej kulturę, podczas gdy Laguna Chuuk jest domem dla około 60 zatopionych wraków, w wyniku niszczycielskiej operacji Hailstone w 1944 roku.
jednak Yap został w dużej mierze pominięty przez amerykańskie bombardowania, gdy na początku XX wieku japońska okupacja dobiegła końca, a wytrzymałość i długowieczność kamienia rai wydają się reprezentować długotrwałą autentyczność Kultury Yapese na przestrzeni wieków.
„w kulturze Yapese, jeśli coś się dzieje i nie ma nic innego do wykorzystania, To używasz kamiennych pieniędzy”, powiedział Falmed, który zapewnił już następne pokolenie zachowuje swój majątek, przekazując jeden kawałek synowi na ceremonii jego pierwszych urodzin.
„Kiedy moja dziewczyna była w ciąży, my z Hawajów” – tłumaczył. „W pierwsze urodziny dziecka, jeśli klan jest wysokiej rangi i ma małe kamienne pieniądze, pokroi kurczaka i spuści krew z głowy chłopca, aby rozpoznać moment. To prezent i przyszło wielu ludzi .”
syn Falmeda ma teraz 12 lat i mieszka na Hawajach. Ale kamień jest w jego rodzinnym domu w Yap. I nawet bez pisemnego zapisu, każdy już wie, czyje nazwisko jest na nim.Facebook, Twitter i Instagram.Dołącz do ponad trzech milionów fanów BBC Travel, Polub nas na Facebooku lub Śledź nas na Twitterze i Instagramie.
jeśli spodobała ci się ta historia, zapisz się do Tygodnika bbc.com funkcje newsletter o nazwie „Jeśli tylko czytać 6 rzeczy w tym tygodniu”. Starannie dobrany wybór opowiadań z BBC Travel, Capital, Culture, Earth and Future, dostarczanych do skrzynki odbiorczej w każdy piątek.