Matt DiBenedetto przedłużył kontrakt z Wood Brothers Racing, organizacja ogłosiła w czwartek w komunikacie. Zespół Penske ogłosił, że rising prospect Austin Cindric podpisał wieloletni kontrakt, utrzymując go w serii NASCAR Xfinity w przyszłym roku przed przejęciem Forda nr 21 w 2022 roku.
te ruchy wydają się usuwać wszystkie zmienne w składzie kierowców Team Penske i powiązanych z nim zespołów NASCAR na następny sezon. Obaj kierowcy wskazali, że ich plany w ostatnich tygodniach były zawieszone, ale teraz droga Cindrica do serii pucharowej wyszła na jaw. W przyszłym sezonie będzie ścigał się w tak zwanych imprezach „select” Cup Series, przygotowując się do kampanii Sunoco Rookie of the Year w 2022 roku, co jest zgodne z planowanym debiutem samochodu nowej generacji NASCAR.
podobne: Dowiedz się więcej o The Wood Brothers | najlepsze momenty w historii Wood Brothers
w swoim pierwszym sezonie jazdy kultowym Fordem Mustangiem nr 21 W serii NASCAR Cup Series, najlepszym finiszem DiBenedetto było drugie miejsce — dwukrotnie, za każdym razem na torze Las Vegas Motor Speedway. Wyniki te wiązały się z jego najlepszym finiszem w karierze, który został ustanowiony w 2019 roku w nocnym wyścigu Bristol Motor Speedway.
sezon 2021 będzie jego siódmym w pełnym wymiarze czasu roku rywalizacją na najwyższym poziomie NASCAR. DiBenedetto ukończył jeden sezon jazdy dla Leavine Family Racing w 2019 roku, poprzedzony dwoma sezonami w Go FAS Racing i kolejnymi dwoma sezonami dla nieistniejącego już BK Racing.
wraz z planowanym przyjazdem Cindrica do szeregów Cup Series, DiBenedetto będzie poszukiwać pracy w 2022 roku. Ale umowa oznacza, że będzie miał kolejny pełny sezon, aby ugruntować swoje plany i udowodnić swoją wartość dla potencjalnych pracodawców.
podobne: Kluczowi gracze w sezonie 2020-21
„to wielki zaszczyt móc kontynuować jazdę dla Wood Brothers Racing i mieć kolejny rok na rozwój tej organizacji” – powiedział DiBenedetto w komunikacie dostarczonym przez zespół. „Cieszę się, że mogę uczyć się z naszego zeszytu na rok 2020 i jestem przekonany, że dzięki pełnemu sezonowi i współpracy zespołowej osiągniemy jeszcze lepsze wyniki. Chcę również podziękować Ford Performance i Team Penske za ich wysiłki w realizacji tego celu. Tego typu decyzje zajmują dużo czasu, ponieważ wszyscy wiemy, że w grę wchodzi wiele czynników. Wszystkie trzy grupy chcą podejmować najlepsze decyzje dla wszystkich zaangażowanych i jestem wdzięczny za możliwość kontynuowania rywalizacji o tak legendarną drużynę wyścigową.”
DiBenedetto zakwalifikował się do play-offów NASCAR Cup Series 2020 na podstawie punktów, zdobywając dwie najlepsze piątki i siedem najlepszych dziesiątek w sezonie regularnym. Został wyeliminowany z walki o tytuł po pierwszej rundzie 16.
Bracia Wood zdobyli 99 zwycięstw w zawodach Cup Series. 29-latek próbuje zostać dziewiętnastym kierowcą, który wygra dla organizacji.
sezon 2020 był przełomowym rokiem dla Cindrica w serii Xfinity, odnosząc pięć zwycięstw — dwa wyścigi na Kentucky Speedway, Texas Motor Speedway, Road America i Daytona International Speedway road Course.
RELATED: Austin Cindric awansuje do pucharu w 2022 roku
22-letni kierowca startował w dwóch pełnych sezonach w zespole nr 22 Penske Ford Mustang, jednocześnie spędzając pełny sezon 2018 na przemian z Penske i Roush Fenway Racing.
„jest to duży krok naprzód w mojej długofalowej karierze i jestem upokorzony i zmotywowany szansą i zaufaniem, które Team Penske, Ford Performance, The Wood Brothers i wszyscy nasi partnerzy wyrazili w moich umiejętnościach i moim rozwoju jako kierowcy”, powiedział Cindric w komunikacie zespołu. „Każdy kierowca wyścigowy chce awansować w swojej karierze i nie mogę wymyślić lepszego sposobu, aby to zrobić, niż na Jasnej ścieżce z Team Penske, która ostatecznie doprowadzi do możliwości w pełnym wymiarze czasu w serii NASCAR Cup. Jestem bardzo podekscytowany tym kolejnym rozdziałem mojego rozwoju, aby kontynuować pracę nad rywalizacją i próbą wygrania na najwyższym poziomie. Kolejny sezon doświadczenia w serii Xfinity będzie korzystny i z niecierpliwością czekam na udział w niektórych wyścigach Cup Series w 2021 roku, aby przygotować się do pełnego sezonu w 2022 roku.”
chociaż Cindric nie ma jeszcze startów w Cup Series, służył jako kierowca zastępczy Michaela McDowella w pierwszym rzędzie Forda Motorsports nr 34 podczas inauguracyjnej sesji treningowej na torze Charlotte Motor Speedway Roval w zeszłym sezonie.