morświn jest gatunkiem przybrzeżnym często występującym w portach, zatokach i estuariach północnych wód umiarkowanych i subarktycznych, od Zatoki Monterey po Północne Morze Japońskie. Zwierzęta te można zobaczyć u wybrzeży Kalifornii przez cały rok, a naukowcy konsekwentnie zauważają morświny portowe pływające pod mostem Golden Gate w San Francisco.
chociaż morświnów portowych jest tysiące, wiele populacji geograficznych jest znacznie mniejszych niż w przeszłości. Na przykład morświny portowe były często widywane w Zatoce San Francisco aż do lat 30., kiedy zniknęły na prawie 60 lat.
uważa się, że morświny portowe przeniosły się w tym czasie z powodu II Wojny Światowej i użycia sieci podwodnych w Zatoce San Francisco, aby utrzymać wrogie łodzie z dala, wraz ze wzrostem zanieczyszczeń środowiska spowodowanych uprzemysłowieniem. Jednak w 1990 roku, po 20 latach renowacji dzięki ustawie o czystym powietrzu i wodzie, morświny portowe zaczęły pojawiać się ponownie w Zatoce San Francisco.
obecnie morświny portowe na całym świecie borykają się z wieloma zagrożeniami, takimi jak uwikłanie w komercyjne narzędzia połowowe (np. denne sieci skrzelowe, włoki i jazy śledziowe), a także podwodne zanieczyszczenie hałasem, które zakłóca ich komunikację.