Rosjanin polujący na kły mamuta we wschodniej Syberii dokonał we wrześniu nieoczekiwanego odkrycia: niesamowicie futrzanej, lekko zgniecionej mumii kota z ostatniej epoki lodowcowej. Naukowcy świętują rzadkie odkrycie, ale nie są pewni co do jednego ważnego punktu-czy mumia jest lwicą jaskiniowym, czy rysiem-powiedzieli paleontolodzy na żywo.
gdyby kotek był rysiem, byłby to dopiero drugi gatunek tego rodzaju z ostatniej epoki lodowcowej, który mógłby zostać odkryty w Beringii, regionie obejmującym części Rosji, Alaskę i Kanadę, powiedziała Olga Potapova, kustosz kolekcji i kierownik Zakładu mamutów w Hot Springs w Dakocie Południowej, który pomaga w logistyce badania nowego okazu.
ludzie spędzili co najmniej 300 lat zbierając i badając zamrożone kości i mumie we wschodniej Syberii, i „to dało tylko jedną skamieniałą kość tego gatunku”, powiedziała Potapova w e-mailu. „Znalezisko kompletnej mumii tego gatunku byłoby bardzo zaskakujące i interesujące” – powiedziała.
zdumiewające odkrycie
Borys Bereżniew odkrył epokę lodowcową kitty nad rzeką Tirechtyakh (pisaną również Tirechtyakh) we wschodniej Syberii w Jakucji, regionie o wielkości Indii, który ma populację równą populacji Delaware. Po znalezieniu futrzanej, zamarzniętej mumii szef Bereżniewa powiadomił naukowców z Akademii Nauk w Jakucji, którzy kilka dni później poszli zobaczyć mumię w Akademii.
naukowcy mieli bardzo mało czasu na zbadanie mumii: nadal nie wiedzą, jak dawno temu żyła, czy to mężczyzna czy kobieta i — oczywiście — czy to lew czy Rysiek, chociaż nowe obserwacje sugerują, że to ten drugi, powiedziała Potapova.
ale jest pewne, że mumia pochodzi z plejstocenu, epoki trwającej od około 2,6 miliona do około 11 700 lat temu.
jeśli mumia jest Lwem jaskiniowym, „uważamy, że to znalezisko pochodzi z późnego plejstocenu, biorąc pod uwagę fakt, że lwy jaskiniowe wyginęły razem z mamutami włochatymi”, Albert Protopov, który jest szefem Wydziału Badań fauny mamutów w Akademii i bada kota, powiedział Live Science w e-mailu, w tłumaczeniu Potapova.
Protopow nie miał nic poza pochwałą nowo odkrytej mumii, która jest w niezwykłym stanie, powiedział.
„mumia jest w 100% kompletna, a włosy doskonale zachowane” – powiedział Protopow. „Skóra nowej mumii jest po prostu piękna — ma głównie szare zabarwienie okraszone włosami czarnego strażnika . Włosy na głowie mają wiele czarnych plam.”
jeśli jest to lew jaskiniowy, rozmiar sugeruje, że małe młode było prawdopodobnie między 1.5 miesięcy i 2 miesiące, kiedy zmarł,” prawdopodobnie z powodu upadku legowiska”, powiedział Protopow, zauważając ,że” ciało mumii jest zdeformowane, a jej głowa jest spłaszczona ” przed zmiażdżeniem z czasem.
ostatni znany Lew jaskiniowy (Panthera spelaea) żył około 14 000 lat temu na terenie obecnej Alaski, Potapova wcześniej powiedział żywej Nauki. Badania genetyczne wykazały, że P. spelaea i współczesny lew afrykański (Panthera leo) są grupami siostrzanymi, które rozeszły się, aby stać się oddzielnymi gatunkami około 1,9 miliona lat temu. Z kolei około 300 000 lat temu Lew jaskiniowy dał początek LWU amerykańskiemu (Panthera artox), który żył tylko w Ameryce Północnej i od tego czasu wyginął, powiedział Potapova.
Uyan i Dina
mumia jest trzecim kotem z epoki lodowcowej odkrytym niedawno w Jakucji. W 2015 roku na brzegach rzeki Ujandina znaleziono dwa zmumifikowane Młode lwa jaskiniowego. Naukowcy nazwali je Uyan i Dina i spekulowali, że młode miały zaledwie tydzień, kiedy ich legowisko prawdopodobnie zawaliło się i zabiło.
podobnie jak Uyan i Dina, nowo odkryty kot został znaleziony w wiecznej zmarzlinie. Kiedy legowiska tych młodych kotów zapadły się, „natychmiastowy pochówek zabezpieczył zachowanie skór włosami”, powiedziała Potapova, która badała Młode lwa jaskiniowego z zespołem naukowców, w tym Protopowem.
„stała temperatura wiecznej zmarzliny i brak tlenu zapobiegały rozpadowi ciał przez tysiące lat” – dodała.
zarówno współczesny lew afrykański, jak i współczesny Ryś Euroazjatycki (Lynx lynx) tworzą podziemne legowiska, gdzie karmią i hodują swoje mioty, powiedziała Potapova. „Jest prawdopodobne, że w plejstocenie legowiska były podobnie ważne dla lwów jaskiniowych i rysia Euroazjatyckiego, aby chronić swoje młode” – powiedziała.
To powiedziawszy, wskazówka, że nowo odkryty kot prawdopodobnie mieszkał w norze, nie pomaga rozwiązać zagadki jego gatunku. Ale Potapova powiedziała, że proporcje jego ciała i kolor jego sierści sugerują, że może to być Europejski Rysiek. Jeśli tak jest, kotek miał prawdopodobnie od 4 do 6 miesięcy, kiedy zmarł.
Ryś Euroazjatycki pojawił się stosunkowo późno w zapisie plejstocenu, około 130 000 do 120 000 lat temu, powiedział Potapova. Kot jest drapieżnikiem, który Potapova nazywa ” kojotem lasu.”Jakoś przetrwał koniec ostatniej epoki lodowcowej, kiedy niezliczone megafauny (zwierzęta ważące ponad 100 funtów., lub 45 kg) wyginęły, w tym mamuty, niedźwiedzie krótkowzroczne, koty szablozębne i leniwce naziemne.
czy klonowanie jest możliwe?
pomimo innych doniesień, bardzo trudno byłoby sklonować nowo odkrytą kitty.
„wierzę, że zachowanie DNA przewyższa jakość DNA Uyana i Diny, ale nie sądzę, aby klonowanie było możliwe” – powiedział Protopow.
„technologia klonowania tutaj jest bezużyteczna, ponieważ wymaga żywej komórki lub żywych tkanek miękkich, które są daleko w mumie, które mają tysiące lat”, dodaje Potapova.
jednak każda informacja genetyczna może znaleźć badacze będą przydatne, zwłaszcza jeśli jest to rysie. Dane genetyczne mumii dodałyby do bardzo ograniczonej wiedzy naukowej na temat różnorodności genetycznej rysia plejstoceńskiego, „zwłaszcza z tej części Syberii”, gdzie szczątki rysia z ostatniej epoki lodowcowej są rzadkie, powiedziała Potapova.
Jeśli technologia kiedykolwiek tam dotrze, naukowcy mogą przywrócić tę różnorodność genetyczną z powrotem do współczesnych rysi, powiedziała Potapova. Ale to prawdopodobnie nie nastąpi w najbliższym czasie. „Nasze dzieci lub wnuki prawdopodobnie będą w stanie oglądać” – powiedziała Potapova.
oryginalny artykuł o żywej nauce.