naparstnica, lek otrzymywany z suszonych liści naparstnicy pospolitej (Digitalis purpurea) i stosowany w medycynie w celu wzmocnienia skurczów mięśnia sercowego. Należący do grupy leków zwanych glikozydy serca, naparstnica jest najczęściej stosowany w celu przywrócenia odpowiedniego krążenia u pacjentów z zastoinową niewydolnością serca, szczególnie spowodowaną miażdżycą lub nadciśnieniem tętniczym. Lek jest również stosowany w celu spowolnienia tempa skurczu komór u pacjentów z migotaniem lub trzepotaniem przedsionków. Naparstnica bezpośrednio zwiększa siłę skurczową mięśnia sercowego, umożliwiając osłabionemu chorobą sercu nadążanie za zapotrzebowaniem organizmu na działanie serca. Inne efekty naparstnicy obejmują spowolnienie bicia serca, zwiększenie produkcji serca i zmniejszenie wielkości serca. Digitoksyna i digoksyna są jednymi z najczęściej przepisywanych form naparstnicy. Leczenie jednym z tych leków musi obejmować dokładne monitorowanie, aby uniknąć niepożądanych skutków (np. kołatanie serca, anoreksja, wymioty i biegunka), które mogą wynikać z ich gromadzenia się w organizmie.
Kurt Stueber/www.BioLib.de
naparstnica została po raz pierwszy przepisana przez angielskiego lekarza i botanika Williama Witheringa (1741-99), który użył jej w leczeniu obrzęków (kropli). W opisie naparstnicy i niektórych jej zastosowań medycznych (1785) podsumował wyniki swoich rozległych badań nad lekiem i opisał objawy toksyczności naparstnicy.