ostatnie dni i śmierć Królowej Wiktorii

rok 1900 był annus horribilis Królowej Wiktorii: „okropny rok, tylko smutek i okropności jednego rodzaju & inny”, napisała.

wojna burska (1899-1902, toczona między Wielką Brytanią a dwiema republikami Afrykanerskimi) miała duże znaczenie dla jej umysłu, a zniesienie oblężeń przeciwko Mafekingowi i Ladysmithowi na początku 1900 r.niewiele pomogło jej złagodzić niepokój. W kwietniu jej najstarszy syn, książę Walii, został zastrzelony podczas podróży przez Belgię przez młodego chłopca protestującego przeciwko wojnie.

jej najstarsza córka – Vicky, cesarzowa wdowa Niemiec – została zdiagnozowana z nieuleczalnym rakiem piersi, który rozprzestrzenił się na jej kręgosłup, a cesarzowa cierpiała z wielkim bólem w swoim zamku w Kronberg. W sierpniu 1900 roku nadeszła wiadomość, że jej ulubiony syn – palący łańcuch i pijący dużo Alfred, książę Edynburga-zmarł na raka gardła. „Och! Boże! moja biedna Affie też odeszła! Moje trzecie dorosłe dziecko. Ciężko jest w 81!”napisała

kilka tygodni później otrzymała wiadomość, że jej ukochany wnuk, książę Christian Victor, najstarszy syn jej córki księżnej Heleny, uległ gorączce jelitowej podczas służby w Armii Brytyjskiej w RPA. W Boże Narodzenie Jane, Lady Churchill, najstarsza i najbardziej zaufana przyjaciółka królowej, została znaleziona martwa w swoim łóżku podczas pobytu u Królowej w Osborne House. „Posyłam na żałobne pułapki”, zauważyła Marie Mallet, druhna królowej, „nigdy nie uciekniemy z samolotu na długo”.

zanikająca królowa

gdy królowa Wiktoria zakończyła XIX wiek, nie była sobą. Wyraźnie zanikała: jej żarłoczny apetyt zniknął i straciła prawie połowę masy ciała. Była przykuta do wózka inwalidzkiego, prawie ślepa i miała zaniki pamięci i chwile zamieszania. Jednak nikt nie mógł kontemplować śmierci małej staruszki, która zasiadała na tronie przez prawie 64 lata. Jej dzieci zaprzeczały, jej rząd był nieprzygotowany, a społeczeństwo nic nie wiedziało. Wizja przyszłości Wiktorii była ponura: „Kolejny rok rozpoczęty, czuję się tak słaby i źle, że wchodzę w to ze smutkiem.”

dwadzieścia dwa dni później, krótko po godzinie 18.30 we wtorek 22 stycznia 1901 roku, Nadinspektor Fraser nakazał policji, aby otoczyła rezydencję queen ’ s Isle Of Wight Osborne House. Wszystkie kable telefoniczne i telegraficzne miały być zawieszone, a słudze lub Posłańcowi uniemożliwić odejście. Chwilę później szedł długą żwirową drogą do bramy wejściowej, gdzie czekał duży tłum, i przypiął małą notatkę na tablicy ogłoszeń.

„45pm

Jej Wysokość Królowa odetchnęła ostatnio o 18.30, w otoczeniu swoich dzieci i wnuków.”

i tak wiadomość o śmierci królowej została ogłoszona światu. Jej śmierć oszołomiła naród. NastÄ … piĹ ’ chaos i zamieszanie. Nie było nikogo żywego, kto pamiętałby, jak pochować monarchę, a ta królowa poprosiła o pełny wojskowy pogrzeb państwowy.

Jak zmarła królowa Wiktoria?

ostateczny upadek królowej był szybki i zaskoczył rodzinę. Jej dzieci się kłóciły, lekarze się kłócili, a publiczność była wprowadzana w błąd i trzymana w ciemności.

Sir James Reid, osobisty lekarz królowej przez ponad 20 lat, wiedział, że koniec jest bliski, ale miał wielkie trudności z przekonaniem rodziny królewskiej o nieuniknionym, nawet w ostatnich dniach, kiedy zobaczyli, że królowa dryfuje między delirium a świadomością.

Księżniczka Helena i Księżniczka Beatrycze, córki królowej i stałe towarzyszki, nie mogły pogodzić się z tym, że ich matka może rzeczywiście umrzeć i starały się utrzymać interesy jak zwykle. Książę Walii niechętnie odwoływał weekendowe wypady do kraju; Książę Connaught był w drodze do Berlina, aby uczcić 200-lecie monarchii pruskiej; podczas gdy inni członkowie rodziny królewskiej cieszyli się występem Little Nell w londyńskim West Endzie. W desperacji Reid potajemnie telegrafował do wnuka królowej, Cesarza Wilhelma.

• jak naprawdę wyglądała królowa Wiktoria?

po otrzymaniu telegramu cesarz natychmiast odwołał obchody i opuścił Berlin z księciem Connaught i wyruszył do Anglii, wprawiając kłócącą się rodzinę w zamieszanie i zmuszając ich do upublicznienia wiadomości o chorobie królowej. To nieoczekiwane ogłoszenie całkowicie zaskoczyło naród i pogłoski zaczęły się obfitować. „Królowa nieprzytomna, szybko tonąca” – czytamy w nagłówku: „Królowa zjada i śpi”. Oficjalny ” Czytaj dalej.

królowa była tak samo niechętna do pogodzenia się ze swoją śmiertelnością, jak ci, którzy ją otaczali, i wydawała się gromadzić. „Czy jestem lepszy?”zapytała Sir Jamesa,” chciałbym trochę dłużej żyć, ponieważ mam jeszcze kilka spraw do załatwienia.”Jakby jej zaufany lekarz mógł sprawić, że przeżyje, Sir James uprzejmie zapewnił ją:” tak, Wasza Wysokość była bardzo chora, ale teraz jesteś lepsza.”Tymczasem Książę Walii i jego siostry (znane jako „halki”) starali się uniemożliwić kaiserowi dotarcie do Osborne.

wydarzenia przybrały dramatyczny obrót na gorsze od 17 stycznia, gdy królowa doznała serii udarów, a cała rodzina królewska została nagle wezwana na wyspę Wight. Rząd zatrzymał się, ponieważ królowa nie była już w stanie wykonywać swoich obowiązków konstytucyjnych. Były rozmowy o regencji, podczas gdy Osborne House – już przepełniony gośćmi – był bombardowany niepokojącymi telegramami i telefonami, a dziennikarze zebrali się podekscytowani przed bramami.

królowa zaczęła tonąć, gdy rodzina zatłoczyła się w jej małej sypialni, gdzie biskup Winchesteru i Rektor Kościoła św. Kaiser siedział nieruchomo po jej lewej stronie przez ponad dwie godziny, podtrzymując ją jedną dobrą ręką, podczas gdy Sir James Reid siedział po prawej, trzymając ją za rękę. Królowa, świadoma, ale niezdolna do widzenia, wielokrotnie lamentowała: „Sir Jamesie, jestem bardzo chora.”Za każdym razem Reid odpowiadał:” Wasza Wysokość wkrótce wyzdrowieje.”Młoda Pielęgniarka uklękła z tyłu łóżka, podtrzymując głowę królowej.

gdy pokój wypełniony dźwiękiem szlochu i płaczu mieszał się ze śpiewem kleryków, każdy syn, córka i wnuk został wezwany z imienia, aby pocałować rękę królowej i pożegnać się.

wiadomość o śmierci Wiktorii

gdy nadszedł koniec, Osborne House został otoczony przez policję, aby zapobiec wyciekowi wiadomości, zanim nowy król Edward VII zakończył formalności. Krótko po tym, małe Ogłoszenie zostało przypięte na tablicy ogłoszeń, gdzie czekał duży tłum dziennikarzy.

tłum powozów ruszył galopem. Rowery pielęgnowane w dół wzgórza. A mężczyźni biegli łkając na szczycie swoich głosów „królowa nie żyje”. Wszystko to można było zobaczyć i usłyszeć, gdy prasa pośpieszyła do Portu, aby przekazać światu wiadomość.

the London Evening News wydało w ciągu godziny na ulicy specjalne wydanie z czarnym obramowaniem. Spektakle teatralne zostały przerwane, gdy publiczność wylała się na ulice. Dzwon „Wielki Tom” św. Pawła rozbrzmiewał w Londynie.

w całym kraju ludzie gromadzili się w małych grupach, aby zaśpiewać „God Save The Queen”, a o ósmej witryny sklepowe były ubrane w czarną żałobę; Dom towarowy Whiteleys w Londynie miał dziesięć kolejek głęboko, gdy klienci ustawiali się w kolejce, aby kupić swoje czarne stroje żałobne.

w międzyczasie w Królewskim domu wybuchła panika, gdy zdali sobie sprawę, że wszystkie precedensy były 64 lata przestarzałe i nikt nie wiedział, co robić. „Nieznajomość precedensu historycznego u ludzi, których biznes jest do poznania, jest cudowna” – napisał Reginal Brett, Wicehrabia Esher. „Nie mogę wam opisać historycznej ignorancji, każdego od góry do dołu – kto powinien wiedzieć coś o procedurze. Można by pomyśleć, że angielska monarchia została pochowana od czasów Alfreda.”

panika ogarnęła również rząd, gdy ujawniono osobiste instrukcje królowej dotyczące jej pogrzebu. Poprzednie Królewskie pogrzeby były prywatnymi pogrzebami przy świecach, odbywającymi się w nocy, ale królowa zażądała pełnego wojskowego pogrzebu Państwowego. Bez balsamowania, bez leżenia, bez żałobnej czerni; chciała białego pogrzebu, fioletowo-białego, z białymi kucykami i wozem z bronią, i pierwszego pochówku monarchy poza granicami Opactwa Westminsterskiego i kaplicy św. Jerzego od czasów Jerzego I.

• czy związek Wiktorii i Alberta był szczęśliwy? A może małżeństwo z nędzy?

przygotowania do pogrzebu: Trumna Wiktorii, Maska śmierci i tajne instrukcje

Hrabia marszałek i Lord Szambelan byli na pierwszym planie, kto powinien przejąć władzę, podczas gdy dom nowego króla odmówił przejęcia odpowiedzialności, dopóki królowa nie zostanie pochowana – jednak dom starej królowej nie miał już żadnej władzy. Rada Akcesyjna została zwołana pośpiesznie, gdzie Lord Burmistrz musiał zostać siłą wyrzucony, a ku konsternacji obecnych król wymówił swoje przemówienie akcesyjne.

odlewanie Maski Śmierci zostało zlecone przez cesarza, co wywołało oburzenie wśród rodziny królewskiej, ponieważ wiadomo było, że królowa nie lubiła używać takich masek. Książę Yorku został nagle powalony niebezpieczną chorobą, a królewski przedsiębiorca pogrzebowy przybył z Londynu, ale zapomniał przynieść trumnę. Lord Szambelan odmówił współpracy z hrabią Marszałkiem, a kaiser zwrócił się do biskupa Winchesteru, który był ulubionym klerykiem królowej, mówiąc, że gdyby był jego klerykiem, kazałby go wciągnąć na dziedziniec za szyję i zastrzelić.

Sir Frederick Ponsonby, asystent prywatnego sekretarza królowej, udał się do Londynu, aby odkryć Urząd Marszałka hrabiego w totalnym chaosie, bez niczego zaaranżowanego. W desperacji wezwał Lorda Robertsa, nowo mianowanego głównodowodzącego armii brytyjskiej, który dał Ponsonby ’ emu carte blanche, by zorganizował wojsko według jego uznania. Zostało tylko kilka dni na zorganizowanie uroczystości.

Królewska trumna została zbudowana przez miejscowego stolarza i dostarczona do Osborne House. Doktor Reid, z pomocą Pani Tuck, oddanej komodzie królowej, przygotował królową do trumny. Królowa odmówiła balsamowania, więc rozrzucili węgiel na podłodze trumny, aby zwalczyć zapach i wchłonąć wilgoć. Obcięli jej włosy, ubrali ją w biały jedwabny szlafrok ze wstążką do pończoch i gwiazdą i położyli na twarzy ślubny welon. Wezwali królewskich Książąt, cesarza i nowego króla, aby podnieśli jej ciało do trumny.

rodzina przeszła na emeryturę, pozostawiając Reid i Panią Tuck, aby wykonywali tajne instrukcje królowej – nigdy nie zostały ujawnione jej dzieciom. Obrączka matki jej osobistego sługi, Johna Browna, została umieszczona na jej palcu; zdjęcie Browna i kosmyk jego włosów leżały obok niej, wraz z chusteczką w kieszeni Browna, wszystkie starannie ukryte przed widokiem. Królowa była teraz gotowa na swoją ostatnią podróż.

kondukt pogrzebowy Królowej Wiktorii

w miarę zbliżania się daty pogrzebu przygotowano trasę procesyjną. Do Londynu wkroczyło około 33 000 żołnierzy, którzy musieli zostać nakarmieni i zakwaterowani. Pojawiły się reklamy oferujące miejsca w oknach i balkonach z widokiem na trasę za 25 tysięcy złotych. W przypływie pique papież, „nie chcąc być reprezentowanym na pogrzebie protestanckiej Królowej”, odmówił wysłania przedstawiciela lub zezwolenia na oficjalną mszę za królową, podczas gdy przedsiębiorcy domagali się skrócenia roku żałoby, obawiając się jego wpływu na handel. Tymczasem do Gustava Steinhauera, osobistego ochroniarza cesarza, dotarły informacje o zamachu dokonanym przez trzech osławionych anarchistów. Zamierzali zabić cesarza i Leopolda II, króla Belgów, podczas konduktu pogrzebowego. Poinformowano Scotland Yard.

1 lutego 1901 r. „cortege” przekroczył Solent, otoczony przez 11 mil pancerników i krążowników, z których każdy wypuścił swoje „minutowe” działa, gdy mały jacht Alberta przechodził obok, niosąc trumnę królowej. „Cortege” pozostał w porcie przez noc i we wczesnych godzinach porannych 2 lutego udał się pociągiem do londyńskiej stacji Victoria. Następnie odbył się największy orszak wojskowy od pogrzebu księcia Wellingtona w 1852 roku, przez Hyde Park do Paddington. Procesja trwała dwie godziny, a trumna królowej stała wysoko na wózku z bronią ciągniętym przez osiem białych i kremowych kucyków po zatłoczonych – acz przerażająco cichych-ulicach.

nastÄ … piĹ 'a ostatnia podróş pociÄ … giem do Windsoru, gdzie procesja czekaĹ’ a, gdy trumna zostaĹ ’ a umieszczona na wagonie broni. Kolejne komplikacje nastÄ … piĹ 'y, gdy konie, stojÄ … c nieruchomo w mroĺźnej pogodzie, nagle kopniÄ ™ Ĺ’ y i oderwaĺ 'y siÄ ™ od Ĺ” ladăłw, niemal przewracajÄ … C trumnÄ ™ na ziemi. Front procesji już pomaszerował i dotarł do końca ulicy Windsor, zanim zdążył się zatrzymać i zawrócić. Królewska Artyleria konna nie była w stanie ponownie zaprzężyć koni i nadeszła katastrofa. Książę Ludwik Battenberg (dziadek księcia Filipa, księcia Edynburga) uratował dzień, sugerując: „Jeśli nie da się naprawić śladów, zawsze możesz poprosić gwardię honorową marynarki wojennej, aby przeciągnęła wózek z bronią.”W związku z tym 138 bluejacketów układało ręce, przywiązywało liny do powozu, w którym były uprzęże, i ciągnęło wóz z bronią do kaplicy św. Jerzego ręcznie, dając początek nowej królewskiej tradycji. (Ruchome obrazy tej procesji można zobaczyć w kronikach filmowych Brytyjskiej Pathé).

nabożeństwo w kaplicy św. Jerzego również było chaotyczne. Procesja klerykalna, prowadzona przez dwóch Arcybiskupów, przybyła o godzinę za wcześnie i musiała cierpliwie stać w nawie, która była w połowie pusta z powodu poważnej pomyłki Marszałka hrabiego. Urzędnicy hrabiego byli widziani, jak przeciągają gości ze swoich miejsc, aby rozproszyć ich w celu ukrycia błędu, podczas gdy niechętny Lord Chamberlain próbował wyjaśnić, dlaczego poprosił, aby goście kobiet przyszli „w spodniach”.

po oficjalnym nabożeństwie odbyła się wzruszająca ceremonia dla rodziny 4 lutego, w mauzoleum, które królowa zbudowała dla męża w Frogmore, przylegającym do zamku Windsor. Król Edward VII i jego wnuk, sześcioletni przyszły Edward VIII, uklękli wraz z kaiserem, gdy królowa została powoli opuszczona do krypty, aby spocząć obok ukochanego księcia Alberta.

• co zabiło księcia Alberta?

ile kosztował pogrzeb Królowej Wiktorii?

pogrzeb kosztował 35 500 zł. Jak donosi Westminster Gazette po pogrzebie, królowa przeżyła wszystkich członków jej Tajnej Rady, którzy żyli w 1837 r.; wszystkich rówieśników, którzy utrzymali swoje tytuły w 1837 r. (z wyjątkiem Earla Nelsona, który miał 14 lat w tym roku) i wszystkich członków, którzy zasiadali w Izbie Gmin w momencie jej przystąpienia.

ujrzała 10 premierów; 5 Arcybiskupów Canterbury i 6 dowódców głównych; 18 prezydentów Stanów Zjednoczonych; 11 Wicekróli Kanady; 16 Wicekróli Indii i Francji kolejno rządzonych przez jednego króla; jeden cesarz i siedmiu prezydentów Republiki. Przeżyła również wszystkie dziewięć druhen.

„podczas pogrzebu na morzu statek zostaje spowolniony, gdy ciało zostaje oddane w głębiny, ale gdy już to nastąpi, nie może być żadnego czekania — rozkaz jest” pełną parą do przodu ” – podała gazeta. „Tak jest ze sprawami narodowymi. Wszystko zostało spowolnione, by oddać cześć naszej królowej, ale statek państwowy nie może długo czekać. Cała naprzód to dzisiejsze zamówienie-tylko dlatego, że nie może to być nic innego.”

Stewart Richards jest autorem Curtain Down at Her Majesty ’ s: Śmierć Królowej Wiktorii (the History Press, styczeń 2019). Książka została niedawno przekształcona w serię emitowaną w radiu 4. Możesz słuchać na BBC iPlayer tutaj.