Ozon, (O3), trójatomowa allotrop tlenu (forma tlenu, w której cząsteczka zawiera trzy atomy zamiast dwóch, jak we wspólnej formie), która odpowiada za charakterystyczny zapach powietrza po burzy lub wokół sprzętu elektrycznego. Zapach Ozonu wokół maszyn elektrycznych został zgłoszony już w 1785 roku, a skład chemiczny ozonu został ustanowiony w 1872 roku. Ozon jest drażniącym jasnoniebieskim gazem, który jest wybuchowy i toksyczny, nawet w niskich stężeniach. Występuje naturalnie w niewielkich ilościach w stratosferze ziemi, gdzie pochłania słoneczne promieniowanie ultrafioletowe, które w przeciwnym razie mogłoby spowodować poważne uszkodzenia żywych organizmów na powierzchni Ziemi. W pewnych warunkach reakcje fotochemiczne między tlenkami azotu i węglowodorami w dolnej atmosferze mogą powodować powstawanie ozonu w stężeniach wystarczająco wysokich, aby spowodować podrażnienie oczu i błon śluzowych.
Ozon zwykle powstaje poprzez przepuszczenie wyładowania elektrycznego przez prąd tlenu lub suchego powietrza. Powstałe mieszaniny ozonu i gazów pierwotnych nadają się do większości zastosowań przemysłowych, chociaż czystszy Ozon można uzyskać z nich różnymi metodami; na przykład podczas skraplania mieszanina tlen-ozon dzieli się na dwie warstwy, z których gęstsza zawiera około 75 procent ozonu. Ekstremalna niestabilność i reaktywność stężonego ozonu sprawia, że jego przygotowanie jest zarówno trudne, jak i niebezpieczne.
Ozon jest 1,5 razy gęsty od tlenu; w temperaturze -112 °c (-170 °f) skrapla się do ciemnoniebieskiej cieczy, która zamarza w temperaturze -251,4 °c (-420 °f). Gaz rozkłada się szybko w temperaturze powyżej 100 ° C (212 °F) lub, w obecności niektórych katalizatorów, w temperaturze pokojowej. Chociaż pod wieloma względami przypomina tlen, ozon jest znacznie bardziej reaktywny; dlatego jest niezwykle silnym środkiem utleniającym, szczególnie przydatnym w przekształcaniu olefin w aldehydy, ketony lub kwasy karboksylowe. Ponieważ może odbarwiać wiele substancji, jest stosowany komercyjnie jako środek wybielający dla związków organicznych; jako silny środek bakteriobójczy stosuje się go do sterylizacji wody pitnej, a także do usuwania nieprzyjemnych zapachów i aromatów. Zobacz też: ozonosfera.