wzruszająca historia rdzennej kobiety opuszczonej na wyspie San Nicholas przez prawie dwadzieścia lat
Kapitan George Nidever przybył do Kalifornii w 1834 roku. Był znanym myśliwym znanym ze swoich umiejętności w tropieniu wydr morskich wzdłuż wybrzeża i na Wyspach Normandzkich. Nidever był również utalentowanym żeglarzem, zatrudnionym jako pilot przez rządowych geodetów, gdy opracowywali mapy wybrzeża i wysp.San Nicholas jest najbardziej oddaloną Wyspą normandzką i leży około 53 mil od wybrzeża, na zachód od Los Angeles. Viscaino wylądował na San Nicholas 6 grudnia 1602 roku. Zgłosił, że jest gęsto zaludniona. Południowe Wyspy Normandzkie (Santa Catalina, San Clemente i San Nicholas) wydają się być zamieszkane przez ludzi z Takickiej gałęzi języka Uto Aztekan. Byli to wykwalifikowani marynarze. Niewiele wiadomo o San Nicholas Islanders od 1602 do 1800 z wyjątkiem tego, że do 1800 liczba ludności znacznie spadła. W 1811 roku grupa 25-30 Kodiaków z rosyjskiego obozu w Sitce (Alaska) wylądowała na wyspie w celu polowania na wydry i foki.
Kodiakowie najwyraźniej kłócili się z wyspiarzami o kobiety. Do czasu ostatecznego usunięcia Kodiaków pozostało mniej niż stu Indian. Na początku lat trzydziestych XIX wieku, wraz ze spadkiem populacji Indian i opuszczeniem wielu wiosek, Padre zorganizowali usunięcie wszystkich pozostałych Indian z Wysp Normandzkich.
ostatnią ewakuowaną wyspą był San Nicholas. Peores Nada, dowodzeni przez Charlesa Hubbarda, wylądowali na wyspie w 1835 roku i zaczęli załadowywać Indian na pokład. Dziecko zostało znalezione Zaginione, a jego matka błagała o pozostawienie go na wyspie. Opisywano ją jako kobietę o jasnej karnacji w wieku 20-30 lat. Zniknęła we mgle i nie widziano jej ponownie przez osiemnaście lat.
Peores Nada zamierzali powrócić, gdy pogoda się uspokoiła, ale statek uderzył w obiekt wchodzący do portu w San Francisco i zatonął. W kolejnych latach podjęto kilka wysiłków, aby znaleźć „ostatniego” Indianina, ale żaden nie powiódł się, dopóki Kapitan Nidever nie odkrył jej w 1853 roku. Kapitan Nidiver relacjonował to spotkanie w swoich wspomnieniach o życiu i przygodach George ’ a Nidevera. Partia składała się z niego samego, innego myśliwego o imieniu Charley Brown, „Irlandczyka, którego nazwaliśmy Kolorado od jego kwiecistej karnacji” i czterech Indian misji. Wylądowali na wyspie w lipcu, planując kilkumiesięczne polowania.
krótko po ich przybyciu znaleźli „staruszkę” zdejmującą blubber z kawałka sealskin. Według relacji Nidivera, zamiast uciekać-uśmiechnęła się i ukłoniła, rozmawiając z nimi niezrozumiałym językiem. Była średniego wzrostu… około 50 lat, ale …wciąż silny i aktywny. Jej twarz była przyjemna, ponieważ ciągle się uśmiechała… Jej ubranie składało się tylko z jednej szaty ze skór.”Nidever został poproszony przez ojców w (usuń) Mission Santa Barbara, aby” zabrać zaginioną kobietę na wypadek, gdybyśmy ją znaleźli ” i to zrobili około miesiąc później.
po przybyciu grupy do Santa Barbara kobieta była zdumiona i zachwycona znakami cywilizacji. Szczególnie intrygował ją wóz wołowy i wszystkie konie. Rozeszła się wieść o jej przybyciu i wkrótce ” połowa miasta zeszła, aby się z nią zobaczyć.”Dobry Kapitan zabrał kobietę do swojego domu, gdzie opiekowała się nią jego żona Sinforosa Sanchez Nidever.
„samotna kobieta z San Nicholas” stała się obiektem sporej fascynacji. Często odwiedzała miasto i rzadko wracała bez prezentów. Odwiedzili ją ojcowie z misji. Wszyscy zostali pochłonięci jej postawą. Była ” zawsze w dobrym humorze, śpiewała i tańczyła, ku wielkiej radości dzieci…”Za pomocą języka migowego ustalono, że rzeczywiście była kobietą pozostawioną w 1835 roku i, niestety, nigdy nie znalazła swojego dziecka.
Juana Maria (imię nadane jej przez ojców) zachorowała na czerwonkę i zmarła po zaledwie siedmiu tygodniach pobytu na kontynencie. Została pochowana na cmentarzu Mission Santa Barbara. Cała jej własność została przekazana California Academy of Sciences, ale zostały one zniszczone w trzęsieniu ziemi i pożarze San Francisco w 1906 roku.