Medycyna i zdrowie publiczne straciły Światło 25 lat temu w tym tygodniu wraz ze śmiercią Dr Alberta Sabina. Za jego życia, Sabin stał się znany na całym świecie z rozwoju doustnej szczepionki przeciw polio. Był również wzorem dla wielu klinicystów i badaczy, ponieważ odmówił opatentowania szczepionki.
przypominam sobie rozmowę z Sabin na konferencji medycznej w Miami na początku lat 60. moja żona i ja zeszliśmy do hotelowej restauracji na śniadanie. Sabin, siedząc sam, pijąc tosty i kawę, nakłonił nas do siebie i zaprosił, żebyśmy do niego dołączyli. Chciał porozmawiać o czymś, o czym myślał, że może mnie zainteresować, ponieważ oboje byliśmy zaangażowani w pracę nad szczepionkami. To, co opisał, wykraczało daleko poza interesujące.
w tamtych czasach dzieci w Stanach Zjednoczonych były szczepione tak samo, jak obecnie: indywidualnie, zgodnie z harmonogramem ustalonym przez wiek dziecka. Ale na Kubie Sabin powiedział mi, że zrobili to inaczej. W kraju bez niezawodnego chłodzenia nie ma sensu przechowywać łatwo psujących się szczepionek w każdym szpitalu i Klinice. Zamiast tego władze zdrowotne zdecydowały się zaszczepić cały kraj za jednym zamachem-wszystkie dzieci w ciągu zaledwie kilku dni. Pół roku później wrócili i zrobili to ponownie.
Reklama
wyniki były równie spektakularne, co nieoczekiwane. Poprzez jednoczesne szczepienie wszystkich dzieci, Kuba nie tylko chroniła każde zaszczepione dziecko, ale pozbawiła wirusa wszystkich jego potencjalnych nosicieli. Kuba, powiedział mi, wyeliminowała polio.
słowa były elektryzujące. Minęło zaledwie kilka lat od ery niepowstrzymanej epidemii polio w Stanach Zjednoczonych i innych krajach. W tym czasie żadna choroba nigdy nie została zwalczona. Ale przede mną był Albert Sabin, popijając kawę, mówiąc, że gdyby to było zrobione w jednym kraju, „moglibyśmy to zrobić wszędzie.”
Reklama
przez następne 30 lat Sabin dążył do tej możliwości tak samo stanowczo, jak kiedyś do samej szczepionki. Podróżował po świecie, rozmawiając z rządami i ekspertami, i pisał artykuły po papierze, które skrupulatnie badały mechanizmy, dzięki którym polio może zostać pokonane. Powiedział, że kluczem do sukcesu są dwa elementy: zastosowanie szczepionki doustnej i konieczność podania jej całej populacji jednocześnie.
przeszkody były jednak ogromne. Koszty, logistyka, armia robotników potrzebnych do zaszczepienia milionów dzieci na raz-kto by to przyjął?
w 1979 roku prezes Rotary International, globalnej organizacji humanitarnej, zadzwonił do mnie w National Institutes of Health, gdzie wtedy pracowałem. Chciał wiedzieć, jakie wysiłki humanitarne na dużą skalę może osiągnąć organizacja, która w tym czasie ma mniej niż milion członków w większości krajów świata. Mój umysł natychmiast cofnął się do poranka w Miami i powiedziałem: „wykorzenić polio.”
Rotary zobowiązała się do tego, aby to zrobić, stając się wiodącym partnerem tego, co jest dzisiaj globalną inicjatywą zwalczania Polio. Dzięki wsparciu rządów krajowych i przy użyciu techniki masowej immunizacji, inicjatywa ta-obecnie złożona z Rotary, Światowej Organizacji Zdrowia, Centers for Disease Control and Prevention, UNICEF i Fundacji Billa i Melindy Gatesów-zmniejszyła liczbę dzieci sparaliżowanych przez dziki wirus poliovirus z 350 000 w 1988 roku do zaledwie 22 przypadków w zeszłym roku. Spodziewamy się, że liczba wkrótce spadnie do zera.
dzięki tej rozległej współpracy, Iskra zapierających dech w piersiach ambicji Sabina stała się światłem współpracy, profesjonalizmu i nadziei. Kiedy jego dzieło zostanie wykonane, a świat będzie wolny od polio, osiągnięcie to będzie świadectwem nie tylko wizji i determinacji jednego człowieka, ale także zdolności świata Zjednoczonego współczuciem do określania własnej przyszłości.
John Sever, M. D., jest wiceprzewodniczącym Rotary Międzynarodowego Komitetu PolioPlus i były szef chorób zakaźnych w National Institute of Neurological Disorders and Stroke.