[Zasady antyseptyki, dezynfekcji i sterylizacji]

Ten artykuł ma na celu krótki przegląd głównych pojęć, na których opiera się zapobieganie i kontrola infekcji. Antyseptyka obejmuje zestaw technik mających na celu całkowitą sterylizację, lub co najwyżej dezynfekcję, usuwanie zarazków, które zanieczyszczają środowisko. Obie procedury muszą być poprzedzone oczyszczeniem środowiska w miejscu, w którym mają być stosowane. Dezynfekcję przeprowadza się przy użyciu biocydów lub środków bakteriobójczych. Chemikalia przeciwdrobnoustrojowe, które mają mechanizmy działania i oporność bardzo podobną do antybiotyków, wywołują niepokój ze względu na możliwość krzyżowania informacji genetycznej, która pogłębia problem oporności bakterii. Większość produktów biobójczych może działać jako środki antyseptyczne i stosować je do tkanek skóry lub środków dezynfekujących na materiałach nieożywionych. Spektrum działania środków bakteriobójczych zależy od samego produktu i zewnętrznych czynników sterujących: temperatury, stężenia, czasu ekspozycji itp. Techniki sterylizacji są przede wszystkim fizyczne, wystawiając materiał na parę lub sterylizacji gazu, za pomocą autoklawów. Głównymi postępami są stosowanie niskich temperatur o krótszych czasach naświetlania, równolegle z postępem technologicznym w oprzyrządowaniu w celu uniknięcia wysokich temperatur i wysokich obrotów użytkowania z powodu obciążenia pracą.