nawet czas nie uciekł 2020 bez szwanku.
28 rekordowych najszybszych dni (od 1960 roku) miało miejsce w 2020 roku, a ziemia wykonała swoje obroty wokół swojej osi milisekundy szybciej niż średnia. Nie jest to szczególnie niepokojące — obrót planety zmienia się nieznacznie przez cały czas, napędzany przez zmiany ciśnienia atmosferycznego, wiatrów, prądów oceanicznych i ruchu jądra. Ale jest to niewygodne dla międzynarodowych zegarmistrzów, którzy używają ultra-dokładnych zegarów atomowych, aby odmierzyć skoordynowany Czas uniwersalny (UTC), w którym każdy ustawia swoje zegary. Kiedy czas astronomiczny, określony przez czas potrzebny Ziemi Na wykonanie jednego pełnego obrotu, odbiega od UTC o więcej niż 0,4 sekundy, UTC otrzymuje korektę.
do tej pory korekty te polegały na dodaniu „sekundy przestępnej” do roku pod koniec czerwca lub grudnia, przywracając czas astronomiczny i czas atomowy. Te sekundy przestępne zostały przyczepione, ponieważ ogólny trend obrotu Ziemi zwalnia, ponieważ dokładne pomiary satelitarne rozpoczęły się pod koniec 1960 i na początku 1970 roku. od 1972 roku naukowcy dodali sekundy przestępne średnio co półtora roku, zgodnie z National Institute of Standards and Technology (NIST). Ostatni dodatek przyszedł w 2016 roku, kiedy w Sylwestra o 23 godzinach, 59 minutach i 59 sekundach dodano dodatkową „sekundę przestępną”.
podobne: 5 najbardziej precyzyjnych zegarów, jakie kiedykolwiek wykonano
jednak, zgodnie z czasem i datą, Ostatnie przyspieszenie obrotu Ziemi sprawiło, że naukowcy po raz pierwszy mówili o ujemnej sekundzie skoku. Zamiast dodawać sekundę, mogą potrzebować odjąć jedną. To dlatego, że średnia długość dnia wynosi 86,400 sekund, ale astronomiczny dzień w 2021 roku będzie zegarem o 0,05 milisekundy krótszym. W ciągu roku będzie to 19 milisekundowe opóźnienie w czasie atomowym.
„jest całkiem możliwe, że ujemna sekunda skoku będzie potrzebna, jeśli prędkość obrotu Ziemi wzrośnie dalej, ale jest zbyt wcześnie, aby powiedzieć, czy jest to prawdopodobne”, fizyk Peter Whibberley z National Physics Laboratory w Wielkiej Brytanii, powiedział The Telegraph. „Istnieją również międzynarodowe dyskusje na temat przyszłości sekund przestępnych, a także możliwe, że potrzeba negatywnej sekundy przestępnej może popchnąć decyzję w kierunku zakończenia sekund przestępnych na dobre.”
rok 2020 był już szybszy niż zwykle, mówiąc astronomicznie (cue of relief). Według czasu i daty, Ziemia pobiła poprzedni rekord najkrótszego dnia astronomicznego, ustanowiony w 2005 roku, 28 razy. Tego najkrótszego dnia, 5 lipca, Ziemia wykonała obrót o 1,0516 milisekundy szybciej niż 86,400 sekund. Najkrótszym dniem w 2020 roku był 19 lipca, kiedy planeta wykonała jeden obrót o 1,4602 milisekundy szybciej niż 86,400 sekund.
według NIST, sekundy przestępne mają swoje plusy i minusy. Są one przydatne do upewniania się, że obserwacje astronomiczne są zsynchronizowane z czasem zegara, ale mogą być kłopotliwe dla niektórych aplikacji rejestrujących Dane i infrastruktury telekomunikacyjnej. Niektórzy naukowcy z Międzynarodowego Związku Telekomunikacyjnego zasugerowali, aby przepaść między czasem astronomicznym a atomowym rozszerzyła się, aż do „godziny przestępnej”, która zminimalizowałaby zakłócenia w telekomunikacji. (Astronomowie musieliby w międzyczasie dokonać własnych korekt.)