um modelo tradicional de causa da doença infecciosa, conhecido como a tríade epidemiológica, é descrito na Figura 2. A tríade consiste de um agente externo, um hospedeiro e um ambiente no qual hospedeiro e agente são reunidos, fazendo com que a doença ocorra no hospedeiro. Um vetor, um organismo que transmite infecção através da transmissão do patógeno de um hospedeiro para outro sem causar a própria doença, pode ser parte do processo infeccioso.um exemplo clássico de um vetor é o mosquito Anofeles. À medida que o mosquito ingere sangue de um hospedeiro infectado, apanha o parasita plasmodium. O plasmodium é inofensivo para o mosquito. No entanto, depois de ser armazenado nas glândulas salivares e depois injectado no próximo ser humano sobre o qual o mosquito se alimenta, o plasmodium pode causar malária no ser humano infectado. Assim, o mosquito Anofeles serve como um vetor para a malária. Outro exemplo familiar de um vetor são carraças do gênero Ixodes que podem ser vetores da doença de Lyme.no modelo tradicional da tríade epidemiológica, a transmissão ocorre quando o agente sai do seu reservatório ou hospedeiro através de um portal de saída, é transportado por um modo de transmissão para entrar através de um portal de entrada adequado para infectar um hospedeiro sensível. A transmissão pode ser direta (contato direto host-to-host, disseminação de gotículas de um host para outro) ou indireta (a transferência de um agente infeccioso a partir de um reservatório para um hospedeiro susceptível, pela suspensão das partículas de ar, objetos inanimados (veículos ou fômites), ou animar intermediários (vetores)).
Mais um exemplo aqui: Egger G, Swinburn B, Rossner S. tirar a Poeira epidemiológica tríade: pode trabalhar com a obesidade? Obesity Reviews 2003; 4: 115-9. a tríade epidemiológica pode ser aplicada a uma doença que não seja infecciosa? Considere uma doença relacionada com o tabagismo (Figura 3). Se fumar (ou, mais especificamente, um agente cancerígeno no fumo do cigarro) causar a doença, aqueles que fabricam, vendem e distribuem cigarros são vetores, trazendo o agente causador da doença para o hospedeiro sensível. Diagramação da tríade epidemiológica também indica potenciais intervenções para reduzir a doença na população. Neste exemplo, a legislação relativa ao ar interior limpo, a publicidade de potenciais danos causados pelo tabaco ou o estabelecimento de programas de cessação tabágica no local de trabalho podem alterar o ambiente e reduzir a exposição do hospedeiro ao agente. Inversamente, o aumento da publicidade dos fabricantes de cigarros ou o aumento do número de vendedores aumentariam a exposição do anfitrião ao agente.
Assim, o modelo tradicional de transmissão da doença pode ser útil para identificar potenciais áreas de intervenção para reduzir a prevalência da doença, se infecciosas ou não infecciosas.