oscilações elétricas
quase todo mundo terá conhecido alguém com olhos que aparentemente se movem por sua própria vontade, muitas vezes com um movimento repetitivo para e fro de forma rítmica. Em muitos casos, estas pessoas terão nistagmo congênito. Aproximadamente 1 em cada 500 pessoas têm nistagmo congênito, e enquanto eles não percebem uma imagem instável, sua visão tende a ser pobre.
até agora, e apesar de muitas décadas de pesquisa, o mecanismo subjacente do nistagmo congênito tem permanecido evasivo, mas sua localização foi amplamente acreditada para residir no tronco cerebral como esta área controla os movimentos oculares. No entanto, um grupo de cientistas do Instituto Neerlandês de Neurociência e do Erasmus MC, juntamente com colegas dos Estados Unidos e do Japão, suspeitaram que tinham de procurar noutro local a fonte desta doença. Neste estudo, eles mostram que as oscilações elétricas nos neurônios da retina causam nistagmo congênito.há vinte anos, Huib Simonsz, um oftalmologista pediátrico do Hospital Pediátrico Sophia em Roterdão, descobriu um grupo de doentes que apresentavam diferentes tipos de cegueira nocturna congénita e o mesmo tipo de nistagmo congénito. “Um defeito em duas proteínas causa este tipo de cegueira nocturna. As duas proteínas defeituosas sentam-se em ambos os lados da junção do nervo, uma sinapse, ligando as barras sensíveis à luz a um interneuron retinal. Isso prejudica a sinalização entre os dois tipos de células, o que, por sua vez, faz com que as células retinianas a jusante do interneuron comecem a oscilar”, diz Maarten Kamermans, líder de grupo do Instituto Holandês de Neurociência.no escuro, estas oscilações elétricas ocorrem através da retina, mas cada célula está oscilando independentemente das outras. Mas quando as luzes se acendem, todas as células são ajustadas e começam a oscilar sincronicamente. Isto produz um sinal muito forte que quando enviado para o tronco cerebral é interpretado como a imagem visual que se move na superfície da retina. Para ajustar para este movimento sinalizado, um movimento ocular compensatório ocorre e produz o lado a lado movimentos oculares associados com nistagmo congênito.Kamermans e colegas descobriram que, para ratinhos e pacientes com cegueira noturna congênita, suas células retinianas e seus movimentos oculares oscilavam cerca de 7 vezes por segundo. Embora intrigante, esta correspondência não provou que os dois fenômenos estão relacionados. Para mostrar que eram, os pesquisadores usaram várias drogas na retina para parar, abrandar e aumentar a taxa a que a célula retiniana oscilou, que por sua vez parou, abrandou e acelerou a taxa de oscilações do movimento ocular. Esta evidência conclusiva mostra que as oscilações da retina causam nistagmo congênito.
“Esta descoberta significa que pesquisas direcionadas para os tratamentos são agora possíveis. Estes tratamentos devem ter como objetivo desincronizar ou parar as oscilações elétricas na retina”, diz Kamermans. O próximo passo no projeto será descobrir se outras formas de nistagmo congênito também surgem de oscilações elétricas na retina.