há cerca de 30 milhões de americanos com diabetes. Outros 86 milhões têm pré-diabetes, dos quais 30% irão desenvolver diabetes ao longo de um período de cinco anos. É a doença crônica que mais cresce nos EUA. Para a população de 6% e em crescimento da população de doentes com diabetes tipo 1 (DT1), a insulina é necessária para a sobrevivência.não é exagero chamar a insulina de um medicamento que salva vidas. Desde a sua descoberta em 1923, milhões de pessoas desfrutaram de vidas mais longas do que as projetadas, e reduziram as complicações devido à sua doença. Pacientes com T1D foram previamente “tratados” com dietas de fome e com expectativa de vida de apenas alguns anos.
a base do regime alimentar—popularizado na década que antecedeu a descoberta da insulina—foi limitar completamente as calorias por um período de tempo, levando a uma perda dramática de peso antes de reintroduzir o paciente a uma dieta rica em gordura, rica em proteínas, sem hidratos de carbono. Por escrito sobre a estratégia, o proeminente médico Eliot Proctor Joslin, MD, observou que os pacientes estavam famintos com apenas a “fraca esperança de que algo novo iria aparecer.”
Enter insulina, em 1923.há meio século que se sabia que o açúcar no sangue era central para o problema da diabetes. A importância do pâncreas no metabolismo dos hidratos de carbono era conhecido desde 1880, quando os médicos alemães Joseph von Mering e Oskar Minkowski removido com sucesso o pâncreas de um cão e mostrou que levou a uma síndrome de açúcar elevado no sangue, glucosuria, e eventual morte.
antes disso, em 1869, os investigadores descobriram 2 tipos de células no pâncreas—acinar são responsáveis pelas funções digestivas, e as ilhotas de Langerhans secretam o açúcar.perto da mesma época, o cientista romeno Nicolae Paulescu estava a experimentar um extracto pancreático aquoso que reduzia o açúcar no sangue quando injectado em cães diabéticos. Ele chamou a esta substância pancreina. Quando a primeira Guerra Mundial eclodiu, ele parou as suas experiências durante vários anos. Na verdade, ele patenteou o seu produto, em 1922, com o romeno escritório de patentes, mas ele nunca foi oficialmente creditado com a descoberta da insulina—porque, ao mesmo tempo, 2 pesquisadores Canadenses, Sir Frederick Grant Banting, e John Macleod, publicou um artigo sobre o sucesso na utilização de base de álcool, extrato pancreático, para normalizar o açúcar no sangue em um ser humano.
além de ajudar a desenvolver a insulina, Palescu também estava ciente de que havia outras enzimas do pâncreas, que desempenhou um papel na regulação do açúcar no sangue—algo que não investigados para os próximos 50 anos, e hoje desempenham um papel importante no tratamento da diabetes.o trabalho de Banting começou com a descoberta de que, ligando o ducto pancreático aos cães, e depois removendo o pâncreas intacto, ele poderia isolar a insulina sem que fosse destruída pelas enzimas pancreáticas digestivas. Ele foi capaz de isolar uma pequena quantidade de uma enzima pancreática— que ele injectou em um cão diabético, demonstrando uma queda de glicose.
o processo foi repetido várias vezes, mas foi tedioso e os rendimentos pequenos. Este procedimento só foi capaz de colher uma pequena quantidade de insulina e foi demorado, então eles decidiram usar o gado como uma fonte de enzimas pancreáticas. o próximo passo foi tentar purificá-lo e testá-lo em coelhos. O trabalho foi feito sob a supervisão de McCleod. Uma vez que um bom processo de purificação da insulina ocorreu, o primeiro ensaio em humanos ocorreu em 1922 com a injecção de insulina em um menino de 14 anos de idade. Miraculosamente, ele deixou cair o açúcar no sangue para um nível normal, e ele não morreu. Vários outros testes em humanos foram desenvolvidos, o que mostrou claramente que o extrato poderia reduzir o açúcar no sangue em seres humanos. foi laureado com o Nobel de Medicina de 1923, pelo seu trabalho na descoberta da insulina. Criou uma Controvérsia que perdura até hoje sobre quem realmente deveria ter merecido reconhecimento pela descoberta. Em última análise, foi Banting que recebeu os direitos comerciais de insulina, que ele doou para a Universidade de Toronto por US $1.produzir insulina comercialmente foi um grande empreendimento. Banting procurou ajuda da empresa Eli Lilly para ajudar a produzir insulina que estava agora sendo extraída de coelhos, concedendo – lhes um direito não exclusivo de licenciamento para desenvolver insulina. A não exclusividade permitiu que outras empresas também trabalhassem com insulina.inicialmente, existiam problemas graves com a fiabilidade dos extractos de insulina e os extractos deterioraram-se rapidamente, faltando consistência entre os lotes. O problema foi resolvido pela descoberta de que a insulina deve ser preparada a um PH específico que garanta a pureza e o controlo da qualidade. O chamado método de precipitação isoelétrica permitiu que Eli Lily produzisse insulina em grandes quantidades—embora subsistissem problemas com a padronização. A Universidade de Toronto foi capaz de manter o controle da insulina, mas licenciou-a para várias empresas para se desenvolver.Banting afirmou repetidamente que ele não queria que nenhuma empresa tivesse controle completo, de modo a permitir que a insulina permanecesse disponível de forma barata para os pacientes em necessidade. Ao longo do tempo, foram desenvolvidas novas proporções de insulina para aumentar ou diminuir a duração do efeito.em 1936 Hans Hagedorn e August Krogh obtiveram os direitos de insulina da Universidade de Toronto. Eles formaram a empresa Nordisk insulina Laboratorium. Descobriram que a insulina podia ser prolongada adicionando protamina obtida a partir do sémen da truta do rio. A insulina zinco protamina durou 24-36 horas, tornando – a um pouco incontrolável devido à hipoglicemia prolongada.um dos problemas com todas as insulinas produzidas até 1982 foi o facto de terem sido derivadas de fontes animais e poderem produzir reacções alérgicas e reacções nos locais de injecção. Por vezes, também produziu resultados inconsistentes.um grande avanço ocorreu em 1978, quando a Genentech foi capaz de sintetizar a primeira molécula de insulina humana. Uma vez que o código genético foi conhecido, os cientistas da Lilly foram capazes de inserir a sequência de DNA em E. coli e colher insulina humana em grandes quantidades. A insulina humana era patenteável e foi lançada em 1982 no mercado sob duas formas: uma forma regular ou de curta duração ou uma forma de Acção intermédia. Estes produtos não eram susceptíveis de produzir reacções alérgicas e eram muito consistentes nos seus efeitos. O que faltava, no entanto, era a capacidade destas insulinas agirem como insulina quando secretadas pelo pâncreas em indivíduos normais, porque o início da acção não podia ser combinado.ao longo dos anos, os cientistas alteraram as sequências dos aminoácidos da insulina humana para imitar mais de perto o efeito da insulina in vivo. Criaram produtos mais rápidos e duradouros. Eles também desenvolveram novos sistemas de entrega, como canetas de insulina, e bombas para fazer a administração e armazenamento de insulina conveniente e indolor.como eu disse, a insulina T1D é um salva-vidas. Para muitos doentes com diabetes tipo 2, a insulina pode ser adicionada a outras terapêuticas para controlar a glucose e reduzir as complicações. A descoberta da insulina foi um tremendo avanço científico, mas como muitas coisas grandes, há consequências negativas não intencionais.a insulina prolonga a vida dos doentes o tempo suficiente para estes agravarem as complicações da doença, incluindo cegueira, insuficiência renal e doença cardiovascular prematuramente. Não há forma de reduzir o risco de transmitir predisposição genética aos filhos dos doentes. Por último, pode-se argumentar que a descoberta da insulina parou mais pesquisas sobre a diabetes, negligenciando alguns hormônios importantes que desempenham papéis-chave no metabolismo da glicose.
só nos últimos 20 anos temos reconhecido e desenvolvido medicamentos além de insulina para tratar diabetes tipo 2. Estes produtos mudaram a vida de pessoas com T2D, e oferecem a chance de evitar as complicações da terapia com insulina. Foi dito-Ainda que com língua na bochecha—que a descoberta da insulina foi a pior coisa que já aconteceu com a diabetes tipo 2. mas não se pode negar que a insulina salvou milhões de vidas em cuidados T1D, e foi sem dúvida o maior milagre médico deste século. Como em tudo na vida, nada é preto e branco, e todas as coisas boas trazem algumas consequências não intencionais.