pode reduzir as viagens ao consultório do pediatra. as câmaras em smartphones substituirão inevitavelmente quase todas as câmaras e Câmaras portáteis, mas poderão também tornar obsoletos os instrumentos médicos básicos? Uma startup chamada CellScope planeja fazer exatamente isso, transformando smartphones em kits digitais de Primeiros Socorros. Para iniciar sua campanha, a empresa está desenvolvendo um acessório de iPhone que transforma o smartphone em um otoscópio, proporcionando uma visão ampliada do ouvido médio.porque é que a empresa quer tornar mais fácil para os médicos e os pais pararem dentro da cabeça dos filhos? Porque as infecções auriculares são a principal razão pela qual as crianças são levadas para ver pediatras e, muitas vezes, porque acabam nas urgências. De acordo com o Journal of the American Academy of Pediatrics, 93 por cento das crianças antes dos 7 anos terão uma infecção auricular e 6-8 por cento sofrerão com infecções frequentes, definidas como 3 ou mais em um período de 12 meses. Só nos EUA, 30 milhões de visitas pediatras por ano são atribuídas a infecções auriculares a um custo de bilhões de dólares.
o periférico liga-se ao topo de um iPhone e fornece uma ampliação de 10x. Usando a plataforma web do CellScope, os usuários podem carregar imagens capturadas e pediatras podem avaliar remotamente a gravidade da infecção. Os médicos podem então fornecer um diagnóstico, prescrever antibióticos, ou recomendar que a criança seja trazida para o escritório para um exame mais completo. Além disso, as imagens entram nos registros médicos eletrônicos do paciente, de modo que qualquer susceptibilidade à infecção pode ser rastreada através da comparação de imagens ao longo dos anos de infância.
as diversas condições dentro da orelha média.
porque as crianças que sofrem de infecções auriculares frequentes podem ter acumulação de líquidos que podem levar a perda de audição, os pediatras recomendam frequentemente a implantação de tubos de timpanostomia (orelha). Mas isso requer uma grande cirurgia (anestesia geral necessária) para colocá-los dentro e fora, se eles não cair por conta própria.
o otoscópio para smartphone permite que os pais monitorem com facilidade as orelhas de uma criança, o que pode ajudar a fornecer uma maior visão sobre os tipos de infecções que estão ocorrendo. As imagens armazenadas também fornecem uma maneira fácil de obter uma segunda opinião para garantir que a cirurgia é a melhor resposta. Ao todo, isso pode ajudar a diminuir o número de cirurgias de tubos auditivos, que é estimado em cerca de 700 mil por ano nos EUA, de acordo com o New York Times.
Por eventuais infecções de ouvido, pediatras podem fazer pouco diferente prescrever antibióticos, mas um relatório de 2010 pela CBS news indica que, em muitos casos, o melhor remédio para uma criança de infecção do ouvido é sem antibióticos, ou seja, “a espera vigilante.”Juntamente com uma melhor compreensão da anatomia do ouvido médio, os pais podem usar o dispositivo para gerenciar melhor a infecção em casa, em vez de ir para o consultório médico, o que em si mesmo pode ser uma fonte adicional de bactérias e vírus que podem adicionar insulto à injúria. Mas os pediatras podem igualmente beneficiar de ter um registo digital das infecções disponíveis nos registos médicos, permitindo-lhes rever imagens de infecções passadas, em vez de apenas depender de descrições escritas.
A tecnologia para CellScope originou-se na Universidade da Califórnia, Berkeley, onde os pesquisadores foram se concentrando no desenvolvimento de um microscópio de fluorescência periférica que pode ajudar a diagnosticar a tuberculose em pacientes em países em desenvolvimento (a pesquisa foi publicada na revista PLoS One aqui). CellScope foi formado a fim de trazer microscópios de smartphone para o mercado, mas para começar, está visando aplicações de microscopia que exigem menor ampliação, como o otoscópio e outro dispositivo na tubulação, um dermascópio para diagnosticar erupções cutâneas e outras doenças da pele. No ano passado, a Cellscope participou da incubadora Rock Health, que é um acelerador para startups digitais na indústria de saúde, e recentemente, a empresa arrecadou US $1 milhão da Khosla Ventures para trabalhar neste dispositivo.
pediatras na área de Bay e Atlanta já estão testando o dispositivo, e um estudo clínico está em andamento para avaliar sua precisão de diagnóstico em comparação com os métodos tradicionais.
CellScope é apenas uma das empresas que pretende utilizar smartphones para trazer mais ferramentas profissionais de saúde para casa. Erik Douglas, co-fundador e CEO da Cellscope, disse: “parece bastante óbvio que este tipo de coisa vai acontecer…daqui a 5 anos, daqui a 10 anos, as pessoas serão capazes de fazer o diagnóstico a partir de casa. Os pacientes terão mais controle sobre a tomada de dados e ser um participante em sua prestação de cuidados de saúde.”Considerando que quase metade dos americanos agora tem smartphones, é hora de começarmos a usar todo esse poder computacional para ajudar a reduzir os custos de saúde e manter as crianças mais saudáveis.esta história foi produzida em cooperação com o “SU partner site Singularity Hub”.