aplicando a geosciência aos desafios mais importantes da Austrália

introdução

Zircon é um mineral de silicato de zircônio encontrado em pequenas quantidades em muitas rochas. Pode ser uma variedade de cores e alguns cristais são de qualidade de pedra preciosa. Zircão é às vezes confundido com o metal zircônio, o óxido de zircônio chamado zircônia, e zircônia cúbica, uma pedra geminada sintética com uma aparência muito semelhante ao diamante.

propriedades

Zircon é geralmente castanho avermelhado, mas pode ser branco, laranja, amarelo, castanho amarelado, vermelho-arroxeado, vermelho claro, azul, verde e às vezes incolor. É geralmente translúcida, mas pode ser transparente. Em zircões de luz fluorescente aparecem amarelos (veja Google Arts e Cultura: minerais fluorescentes: rochas que ficam excitadas sob luz ultravioleta). Seu tamanho médio em granito é de 0,1 a 0,3 mm, mas eles podem crescer mais em pegmatites e carbonatites. Um cristal foi descrito do Canadá que tinha 30 cm de comprimento e pesava 7 kg.

As Propriedades de Zircão
símbolo Químico	ZrSiO4
densidade Relativa	4.6-4.7 g/cm3
Dureza	7,5 na escala de Mohs
Nome	Nome após a palavra árabe ‘Zargun’, (derivado do persa palavras: zar o ouro e a arma que significa cor).

Usa

zircon’s hardness makes it useful as an abrasive and it has a high melting point (over 2500°C), so it is used in the steel industry, to line furnaces. Zircão contém os metais zircónio e háfnio. Zircônio é extremamente duro e resistente à corrosão, por isso é usado para fazer tubos para produtos químicos duros, revestimento de reator nuclear, trocadores de calor e ligas especiais. Zircônio é encontrado em discos de computador, em roupas leves e em muitos produtos domésticos, como canetas esferográficas e facas resistentes ao desgaste. Háfnio é usado em varetas de controle nuclear e super ligas. Os produtos de zircão também são usados em motores, eletrônicos, espaçonaves e na indústria cerâmica.Zircões podem sobreviver a processos como erosão, transporte e metamorfismo, preservando um registro de processos geológicos passados. Eles são um dos minerais chave utilizados pelos geólogos para determinar a idade das rochas. Os zircões contêm vestígios de urânio e tório, que se decompõem radioativamente ao longo do tempo. Como a taxa de decaimento radioativo é conhecida, os cientistas podem medir as pequenas quantidades desses elementos em um zircão para determinar a idade de uma rocha hospedeira. Zircões extraídos de rochas de Jack Hills na Austrália Ocidental têm até 4,4 bilhões de anos de idade.mais informações sobre como os zircões são usados para determinar a idade das rochas.

Zircon é uma pedra preciosa popular porque está disponível em uma variedade de cores e zircões incolores, facetados têm sido usados como um substituto para diamantes. Hyacinth é o nome de zircão de qualidade de gema que é amarelo-vermelho a vermelho marrom e starlite o nome dado ao zircão azul, tratado termicamente. Zircão é por vezes confundido com zircônia cúbica, a forma cristalina sintética de dióxido de zircônio (ZrO4), que pode ser cortada e usada como uma pedra preciosa.

história

zircão é uma pedra preciosa popular que tem sido usada por quase 2000 anos. Zircão de classe Gem é produzido a partir de depósitos de rios no Sri Lanka, Camboja, Mianmar e Vietnã por centenas de anos. Zircões são mencionados na Bíblia e uma lenda Hindu descreve as folhas de zircão verde dadas a um Deus como um presente.em 1789, ao analisar a composição de Zircão Martin Heinrich Klaproth, um químico alemão descobriu o zircônio. Este metal foi então isolado de zircão por Jöns Jacob Berzelius, um químico sueco, em 1824.Zircão Azul é encontrado em muitas peças de joalharia inglesa produzidas na década de 1880, porque estava na moda na época. No entanto, durante o início de 1900 zircão foi às vezes usado fraudulentamente como um substituto para o diamante, tão frequentemente a jóia é considerada como uma “imitação” gemstone.as areias minerais que incluíam zircões foram minadas pela primeira vez na Austrália em Byron Bay, Nova Gales do Sul, em 1934. A indústria de mineração de areia expandiu-se ao longo da costa até a Ilha Fraser, em Queensland. Outros depósitos de areias minerais foram descobertos na Austrália Ocidental nas décadas de 1970 e 1980. a formação de zircão é muito comum e amplamente distribuída na crosta terrestre. É encontrada na maioria das rochas ígneas e metamórficas.; no entanto, pode não ser notado devido ao seu tamanho de partículas muito pequeno. Devido à sua dureza e durabilidade, não se aguenta facilmente, por isso também é encontrado em depósitos sedimentares e é um constituinte comum da maioria das areias. No entanto, o zircão raramente é encontrado em rochas máficas e muito raramente em rochas ígneas ultramáficas.

Grãos de zircão geralmente são apenas alguns milímetros de tamanho, mas alguns dos maiores cristais de são formados em pegmatites, rico em carbonato de rochas ígneas, e em calcários que foram alteradas por fluidos quentes (metamorfismo hidrotermal).os depósitos de Zircão podem demorar milhões de anos a formar-se. Quando rochas contendo zircões são desgastadas e Erodidas, pequenos grãos de zircão são liberados. Podem permanecer em solos, sedimentos ou rochas sedimentares durante milhões de anos sobrevivendo a múltiplos ciclos de intempéries, erosão, deposição e elevação. Alternativamente, os grãos podem ser transportados, juntamente com outros minerais mais duros, por córregos para o mar. Os minerais mais pesados são então levados de volta para a praia por ondas. Estes processos eventualmente criam um grande depósito de Areias de zircão na praia.

recursos

Austrália tem os maiores recursos de zircão do mundo (cerca de 35% do zircão do mundo). A Austrália também produz mais zircão do que qualquer outro país; só em 2016, 560 kt de concentrado de zircão foi exportado da Austrália. A maior parte deste material foi extraída de depósitos de areia minerais pesados em Victoria e Austrália Ocidental. Estes depósitos aluviais contêm principalmente grãos sub-milímetros de zircão derivados da meteorização de rochas.

depósitos de areia Mineral estão espalhados na Austrália; eles ocorrem ao longo da costa leste da Austrália, do centro de Nova Gales do Sul ao Cabo York, em Queensland. Grandes depósitos de antigas praias são encontrados em Victoria, sudoeste de Nova Gales do Sul e sul da Austrália na bacia de Murray e na bacia de Eucla no sul da Austrália e Oeste da Austrália. Em outros lugares na Austrália Ocidental, depósitos são encontrados ao longo da linha de Costa do extremo sul até Derby. Cerca de 10% dos recursos de zircão não podem ser extraídos porque estão localizados perto da costa, o terreno é usado para agricultura, parques nacionais ou desenvolvimento urbano.a principal fonte de Zircões de qualidade da gema Australiana é depósitos aluviais de basais alcalinos na Tasmânia, Nova Gales do Sul e Queensland. O local mais conhecido de fossicking para zircão de qualidade de gem é o campo de tanques de lama em Strangways, território norte. Além disso, zircão é frequentemente encontrado ao lado de safiras, assim pode ser encontrado nos campos de gema de Queensland e Nova Gales do Sul.

Informação adicional sobre recursos e produção.

a exploração mineira

Zircão foi extraída de pás de corrente durante mais de 2000 anos. Esta mineração inicial de zircão foi principalmente para obter cristais atraentes para uso como pedras preciosas. Hoje, a maioria do zircão é produzido a partir de sedimentos de mineração de praia ou depósitos aluviais. Zircão é muitas vezes um co-produto em operações de mineração ou processamento onde ilmenita e Rútilo estão sendo extraídos para o seu teor de titânio.zircão é extraído por métodos de mineração a seco se o depósito for superficial ou contiver materiais mais duros. Escavadoras e raspadeiras são usadas para escavar o minério, que é então transportado por caminhões ou bulldozers para a fábrica de processamento inicial. O minério é então encaminhado para uma unidade de concentração húmida por um transportador terrestre ou por uma conduta de chorume.se o minério estiver abaixo do lençol freático ou em zonas de dunas elevadas, utilizam-se Métodos de dragagem (húmidos). Este processo envolve uma draga flutuando em um lago artificial. Raspa areia que é depois enviada para um concentrador húmido ligado à dragagem para a primeira fase de processamento. A draga move-se continuamente deixando para trás a areia dos tailings. Depois de extrair as areias minerais, as empresas mineiras reabilitam a terra e substituem a vegetação.alguns dos melhores cristais de zircão de grau gem são extraídos diretamente de cavidades na pegmatita. Os zircões são então pesados e classificados antes de serem enviados para serem cortados ou tratados.a densidade de Zircão permite que os grãos sejam recuperados dos outros minerais de areia por separação mecânica. Na planta de concentração húmida, a areia mineral extraída ou minério é lavada através de uma série de separadores espirais para separar os minerais pesados dos materiais quartzo e argila mais leves. Em seguida, os minerais pesados são separados nos minerais componentes em um circuito de processamento seco usando separadores de placas magnéticas e eletrostáticas sob várias temperaturas. O zircão é seco, classificado e dimensionado, e às vezes moído em moinhos antes de ser transportado.os zircões de qualidade gem mais naturais são amarelos, vermelhos ou Castanhos. O aquecimento e a irradiação podem ser usados para produzir cores incolores, azuis, verdes e muitas outras cores de zircão. O azul é a cor de zircão mais popular. Zircão que é facetado para uso em jóias, é principalmente sem inclusões, mas eles podem conter longas inclusões paralelas que criam o efeito olho do gato quando a pedra é cortada como um cabochon. Zircões são normalmente cortados usando o estilo brilhante, mas há também o corte de zircão, que tem oito facetas extras em torno da parte inferior da gema.

Mais informação sobre cortes de pedras preciosas