Artrópodes: insectos, aracnídeos e crustáceos. Artrópodes são animais com exosqueletos (esqueletos externos), corpos segmentados e pernas unidas. São o maior grupo de animais da terra e incluem insetos, crustáceos e aracnídeos. Insetos incluem organismos como besouros, gafanhotos e borboletas. Eles são principalmente terrestres, pequenos em tamanho, e tipicamente herbívoros. Muitas espécies de insetos são usadas como alimento, e são fontes de alimento tradicionais em muitas áreas dos trópicos. Crustáceos incluem lagostas, caranguejos, lagostins e camarões. Eles são principalmente animais aquáticos, e alguns, como lagostas e caranguejos, são animais relativamente grandes. (Os crustáceos são discutidos a seguir, e são abordados em mais detalhes no artigo “crustáceos e moluscos.”) Ao longo da história, as maiores espécies de crustáceos têm sido fontes de alimento altamente valorizadas. Aracnídeos incluem aranhas e escorpiões, algumas formas das quais são usadas como alimento.o exoesqueleto do artrópode é uma cutícula dura feita de quitina que protege o organismo e fornece pontos de ancoragem para os músculos. O exoesqueleto dos crustáceos é rico em carbonato de cálcio e é particularmente duro e espesso. O exosqueleto limita a capacidade de um organismo crescer em tamanho e deve ser periodicamente trocado (moldado) à medida que o organismo cresce. A maioria dos artrópodes passam por uma série de moldes e se tornam mais adultas com cada um deles.alguns insetos, como moscas, vespas, besouros e borboletas, passam por fases larvares e pupais que são bastante diferentes dos estágios adultos dessas espécies. Como embriões, estes organismos se desenvolvem em uma larva que é relativamente imóvel e especializada em comer e armazenar gordura. A larva então se transforma em uma pupa (um estágio intermediário entre larva e adulto), e finalmente em um adulto que é altamente móvel e especializado em reprodução. Em insetos que sofrem tal metamorfose, a larva é geralmente a maior forma e a que os seres humanos tipicamente preferem como alimento. A vantagem, para os seres humanos, de consumir insetos larvares é que durante os estágios imaturos de desenvolvimento, os insetos são de corpo macio e tipicamente alto em gordura; além disso, o estágio larval é frequentemente o estágio do ciclo de vida no qual insetos individuais podem ser encontrados nas maiores agregações. Por exemplo, na ordem Lepidoptera (borboletas e traças), os insetos estão em sua maior forma e têm o maior valor energético (calórico) durante a fase larval do ciclo de vida. Em contraste, as formas adultas de lepidópteros têm menor massa corporal, um exosqueleto endurecido, e são mais móveis e amplamente dispersos do que as larvas.os crustáceos utilizados como alimentos são animais aquáticos que se encontram disseminados geograficamente. Camarões, lagostas e caranguejos habitam ecossistemas marinhos, e lagostins habitam ecossistemas de água doce. Camarões são o menor crustáceo e variam de tamanho entre o de um pequeno inseto a mais de vinte centímetros (sete a oito polegadas). Eles tendem a viver perto do fundo, ou no meio da água, e se alimentam de plantas e pequenos animais. São alimentos para peixes predadores como bacalhau, escamudo e solha-das-pedras. Lagostas, caranguejos e lagostins são maiores do que o camarão e são importantes predadores bentónicos nos ecossistemas locais. As espécies americanas (Homarus americanus ) e europeias (Homarus gammarus ) de lagosta são encontradas no norte do Oceano Atlântico. Os adultos alimentam-se de material vegetal, marisco, ouriços-do-mar e caranguejos. Eles são animais solitários que defendem o território em torno de seu abrigo (espaços sob rochas ou grandes fendas), e eles são mais ativos em forragear à noite. Lagostas espinhosas são encontradas em mares tropicais e temperados quentes. Alimentam-se de caracóis, amêijoas e pequenos crustáceos e são presas de tubarões, polvos e peixes-barbatanas. Eles não têm as garras maiores das lagostas americanas e europeias e são animais gregários que às vezes migram longas distâncias.os caranguejos são os crustáceos mais redondos (em comparação com camarões e lagostas) que caminham para os lados; alguns até nadam. As espécies de caranguejo utilizadas como alimento variam em tamanho de menos de duas libras para os caranguejos da Dungeness (Magister ) até vinte e cinco libras para o caranguejo-rei do Alasca (Paralithodes camtschaticus ). Os caranguejos adultos são omnívoros e predadores dominantes nas teias alimentares locais. Alimentam-se de moluscos, peixes-barbatanas e outros crustáceos, bem como de detritos. Os caranguejos são amplamente distribuídos geograficamente: Espécies como o gazami caranguejo (Portuno trituberculatus ), a natação caranguejo (Portuno pelagicus ), e o caranguejo azul (Callinectus sapidus ) são tropical ou subtropical na distribuição. O caranguejo-das-Neves (“Cheonoecetes opilio”) é encontrado nos mares frios do Atlântico Norte e Pacífico e no Mar do Japão. Os caranguejos mais espetaculares são os caranguejos-rei que vivem ao largo da Costa do Alasca. O caranguejo-rei-vermelho (Paralithodes camtschaticus ) é o maior: machos desta espécie podem crescer até 25 quilos e ter uma perna de 1,5 metros de diâmetro. Os caranguejos do Rei Azul e dourado (“Paralithodes platypus” e “Lithodes aequispinus”) são um pouco menores que os caranguejos do rei vermelho, mas ainda são de tamanho real.lagostins (ou lagostins) são um pouco parecidos com lagostas, Mas habitam ecossistemas de água doce e são primariamente temperados na distribuição. A América do Norte contém a maior diversidade de espécies de lagostins. Alimentam-se de vegetação aquática e semi-aquática, invertebrados e detritos. As espécies norte-americanas variam em tamanho de duas a três onças (50 a 80 gramas), mas espécies muito maiores existem na Austrália.
história de consumo
populações europeias e populações derivadas da Europa na América do Norte historicamente têm colocado tabus sobre práticas alimentares entomofágicas (o consumo de insectos) e continuam a fazê-lo. Isto não obstante as repetidas tentativas dos entomologistas para tornar os insetos mais atraentes. Uma das tentativas mais conhecidas é o livro de Ronald Taylor de 1975 borboletas no meu estômago, e o Guia de receitas que o acompanha, entretendo com insectos (1976).apesar das práticas alimentares entomofágicas terem cessado na Europa, os insectos eram frequentemente consumidos em todo o continente. Os habitantes rurais da Europa consumiram larvas de Cockchafer até os anos 1800, e essas larvas foram uma importante fonte de proteínas na Irlanda durante a fome de 1688. Os gregos e romanos também tinham alguns insetos em alta estima como fonte de alimento. Os gregos antigos consideravam os gafanhotos uma iguaria, e mesmo Aristóteles escreveu sobre comer cigarras. Ele os considerou mais saborosos pouco antes do instar final (estágio entre duas toupeiras), mas as fêmeas carregadas de ovos também foram considerados muito bons. Os gregos e romanos também comeram um grande pedaço de melolonte, possivelmente Lucano cervo, que Plínio escreveu foi engordado antes do consumo.
para muitas outras populações o consumo de insetos continuou no início do século XXI, ou não muito antes desse tempo. No México, um exemplo bem conhecido de culinária envolvendo insetos é ahauatle, uma mistura de ovos hemiptera, que Francisco Hernandez descreveu pela primeira vez em 1649. Os ovos também foram secos e usados como um condimento na preparação de um prato tradicional de Véspera de Natal, o revoltijo. Na Colômbia, As formigas-rainha gigantes do gênero Atta são consideradas uma iguaria gastronômica. Lá, O consumo de formigas-rainha gigantes pode ser rastreado até os tempos pré-coloniais: Gonzalo Jimenez de Quesada, fundador da capital colombiana Santa Fe de Bogotá,descreveu pela primeira vez o seu uso pelos povos locais nas terras altas em 1555.
O consumo de uma grande variedade de insetos tem sido relatado entre grupos ameríndios em florestas tropicais sul-americanas, e insetos têm sido provavelmente parte da dieta daquela região por um longo tempo. Os insetos que parecem ser consumidos mais comumente são formigas do gênero Atta, larvas de palmeira e lagartas de vários tipos. O naturalista Alfred Wallace descreveu pela primeira vez o consumo de formigas rainhas Atta em 1854:
Elas são comidas vivas; o inseto sendo mantido pela cabeça enquanto seguramos um morango pelo pé, e o abdômen sendo mordido, o corpo, asas e pernas são jogados para o chão, onde eles continuam a rastejar aparentemente sem saber da perda de suas extremidades posteriores.as larvas grandes, gordurosas e sem pernas de gorgulhos (Rhynchophorus), encontradas no fundo das Palmeiras caídas, são um alimento muito estimado entre os ameríndios. Bancroft, escrevendo no século XVIII, afirmou que as larvas de palmeira eram igualmente muito apreciadas pelos europeus no Suriname, particularmente pelos franceses.
na África o uso de insetos como alimento é bastante difundido e provavelmente tem raízes históricas profundas. O verme mopano (Gonimbrasia belina), o chamado lanche que rasteja, é uma das lagartas comestíveis mais conhecidas. As térmitas também são utilizadas como alimento, especialmente no início da estação chuvosa, quando as formas reprodutivas enxergam do ninho. A certa altura, as térmitas eram uma adição tão importante à dieta que os seus montes eram frequentemente disputados como propriedade. Gafanhotos (gafanhotos que entram em fase de enxame), em particular o gafanhoto do deserto (Schistocerca gregaria ), também desempenham um papel importante na dieta dos africanos. Na história africana os gafanhotos eram tão populares que as pessoas realmente receberam a chegada de enxames.no Oriente Médio, o gafanhoto do deserto era também uma importante fonte de alimento historicamente. Talvez o incidente mais conhecido envolvendo a ingestão de gafanhotos tenha sido a provação de João Batista no deserto, durante a qual ele sobreviveu em gafanhotos (pão de São João) e mel. Usando gafanhotos como alimento ele estava observando o decreto de Moisés”, Estes comereis estes: o gafanhoto segundo a sua espécie o careca e o gafanhoto segundo a sua espécie, o grilo segundo a sua espécie, e o gafanhoto segundo a sua espécie” (Levítico 9:22).
na Ásia, O consumo de insetos como alimento foi descrito a partir da dinastia Chung-Qiu (770-475 B. C. E.) e continua até os dias de hoje. O mais comumente consumidos alimentos de insetos na região das abelhas ninhada (larvas e pupas), besouros, tais como Dytiscid e Hydrophilid besouros, e o gigante de água besouro (Lethocerus indicus ), as larvas de besouros como Rhynchophorus, e gafanhotos dos gêneros Oxya e a Locusta. Talvez o insecto mais conhecido na região seja a pupa do bicho-da-seda Bombyx mori.na Austrália, a formiga-do-mel-preto (“Camponotus inflatus”) é um alimento muito procurado dos aborígenes australianos e é até considerado um animal totem por alguns clãs. É semelhante à formiga de mel encontrada em toda a América do Norte e Central: uma formiga trabalhadora modificada com um corpo aumentado do tamanho de uma uva que está cheia de néctar. Desenterrar essas formigas ainda é considerada uma prática tradicional importante e ainda é ensinado para as crianças. As larvas de bruxaria também eram uma importante comida dos aborígenes australianos. O nome witchetty grub refere-se a qualquer número de raiz-chato larvas e, provavelmente, inclui Cossid larvas de mariposa (Xyleutes leuchomochla ), gigante fantasma larvas de mariposa (Hepialidae ), e longicorn larvas de besouro (Cerambycidae ). Um dos mais originais e bem documentados exemplos de entomophagous hábitos alimentares na Austrália foi a festa anual de bugong mariposas (Agrotis infusa ), o que ocorreu até a década de 1890. Estas mariposas migrar de campinas para aestivate (verão equivalente de hibernação), em que o rock fendas do Bugong Montanhas. Os aborígenes australianos de muitas tribos diferentes tradicionalmente se reuniam para se banquetear com eles. As evidências destas festas já foram datadas por carbono em 1000 C. E.
colheita e captura
a colheita de insetos varia muito por espécie porque é adaptado às características ecológicas e comportamentais de diferentes espécies, bem como o estágio do ciclo de vida procurado. A colheita é normalmente feita para subsistência ou para satisfazer as exigências de um mercado local.a colheita de formas larvares como larvas e lagartas é relativamente fácil, desde que a fonte de alimento seja conhecida. Lagartas como os vermes mopane podem ser colhidos de suas árvores hospedeiras (mopane trees ), ou para espécies como a mariposa Pandora (Colorado Pandora lindseyi), colhidos como eles descem de suas árvores hospedeiras para pupar no solo. A larva de gorgulhos maçadores de madeira como o Rhynchophorus pode ser colhida dividindo as palmeiras que habitam, e a larva de larvas maçadoras de raízes como as larvas de wichetty podem ser colhidas das raízes de sua planta hospedeira.a colheita de adultos móveis é mais um desafio. Uma estratégia é colher em um ponto de alta agregação. As formigas-rainha gigantes do gênero Atta podem ser coletadas enquanto elas se enxaminham do ninho em voos nupciais no início da estação chuvosa. Algumas térmitas, como Macrotermes, podem ser colhidas da mesma forma. As traças de bogong são fumadas das fendas rochosas onde se reúnem para estivar. Insetos sociais que vivem em grandes colônias, como formigas e térmitas, podem ser desenterrados ou atraídos para fora por intrusão de fumaça ou por inserção de uma sonda, que os soldados que defendem a colônia vai atacar. Pelo menos um aracnídeo, a tarântula, também pode ser atraído para fora de sua toca usando uma sonda.outra estratégia é criar uma agregação. Para gafanhotos e grilos isso é feito cercando-os por caçadores Carregando paus e levando-os para buracos ou trincheiras. Eles também podem ser capturados arrastando sacos ou redes ao longo do solo e recolhendo-os. Uma terceira estratégia é atrair os insetos para uma chama ou uma luz. Uma espécie de formigas-rainha gigantes, bem como algumas térmitas e libélulas, podem ser atraídas por uma chama que convenientemente canta as suas asas e torna-as muito fáceis de coletar. No lease, uma espécie de besouro pode ser atraída por uma luz negra.preparação e consumo em áreas onde os insectos são uma parte tradicional da dieta, são tipicamente consumidos crus ou são preparados como outros alimentos, especialmente outros alimentos para animais. Por exemplo, no Japão gafanhotos, pupas de bicho-da-seda e pupas de abelha são cozinhados em molho de soja e açúcar e servidos como aperitivos. Em outras partes da Ásia, larvas de vários tipos, besouros, escorpiões e tarântulas são servidos fritos ou fritos com vegetais e condimentos típicos. Na África, os vermes mopani são comidos crus, fritos ou cozidos em um guisado típico depois de terem sido espremidos para remover o conteúdo do intestino.em geral, formas de corpo mole como larvas e pupas são tipicamente fritas, grelhadas ou cozidas com vegetais e condimentos locais. Formas maiores e duras (como adultos com exosqueletos) como gafanhotos e gafanhotos são tipicamente encharcados ou cozidos em água salgada e depois secos ao sol, ou mesmo grelhados como camarão. As pernas e asas são tipicamente removidas antes de serem consumidas. O exosqueleto destes organismos é mantido e fornece uma certa dificuldade. Organismos menores com exosqueletos, como formigas e térmitas, são muitas vezes torrados ou fritos. No passado, os norte-americanos nativos assaram gafanhotos e grilos e bateram-nos juntamente com sementes e bagas para fazer um bolo chamado “bolo de frutas do deserto”, que poderia ser seco e armazenado ao sol.os artrópodes são animais e são, portanto, geralmente comparáveis a outros alimentos para animais em termos de composição nutricional. Os insectos têm um teor proteico semelhante ao das carnes como a carne de bovino e de porco. A qualidade da proteína, no entanto, parece variar consideravelmente entre as espécies, na maioria dos casos é melhor em termos de composição de aminoácidos do que a dos alimentos vegetais como grãos e leguminosas. Os estágios larvares de artrópodes como larvas de palmeira e larvas de wichetty são bastante altos em gordura e são semelhantes a respeito de cachorros-quentes do estilo americano. As lagartas tendem a ser mais musculosas e, portanto, mais elevadas em proteínas. Em termos de micronutrientes, os insetos geralmente têm quantidades razoáveis de ferro, cálcio e vitaminas B. Como mencionado anteriormente, o exoesqueleto crocante de insetos como gafanhotos é parcialmente composto de quitina, uma substância não digerida pelos humanos. Pouco se sabe sobre os potenciais fatores tóxicos ou anti-nutricionais dos insetos, embora em áreas onde os pesticidas são usados, a toxicidade pode ser de grande preocupação para todas as espécies.há uma tendência geral mundial para a redução das práticas alimentares entomofágicas. Isto pode ser devido ao aumento do uso de pesticidas para controlar insetos em zonas agrícolas ou a tendência para a adoção de dietas ocidentais (em outras palavras, dietas como as dos norte-americanos e europeus) em que os insetos têm um status extremamente baixo como alimento ou são tabu. Apesar da redução geral do consumo de insetos como alimento, tem havido esforços para comercializar alguns insetos alimentares. Empreendedores na Austrália introduziram algumas iguarias locais como formigas negras de mel, larvas de bruxaria, larvas de bardi (as larvas de um besouro Cerambídeo), e abelhas Trigona para o mercado comercial de alimentos, e alguns restaurantes australianos incluem insetos em seus menus. Empresários na África do Sul Mercado mopani worms, eo aparecimento de lagartas como ingredientes tem sido uma tendência geral em menus na África. Alguns países asiáticos também exportam insetos alimentares como itens especiais: A Tailândia exporta larvas de formiga e pupae congeladas, a Coreia exporta pupa do bicho-da-seda Bombyx mori e o Japão exporta pupae de abelhas para os Estados Unidos.também tem havido pesquisa e desenvolvimento na criação de insetos como “mini-gado”, a fim de atender às necessidades de subsistência, especialmente as necessidades proteicas, das populações rurais empobrecidas. A ideia de criar insetos propositadamente para a alimentação não é tão rebuscada como poderia parecer: por exemplo, muitas sociedades têm criado abelhas há muito tempo.Ver também aborígenes australianos; crustáceos e moluscos ; Caça e recolha ; proteínas e aminoácidos .
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