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Auguste Escoffier

O Savoy Hotel, em Londres

Em 1884, o casal mudou-se para Monte Carlo, onde Escoffier foi empregado por César Ritz, gerente do novo Grand Hotel, para assumir o controle das cozinhas. Naquela época, a Riviera francesa era um resort de inverno: durante os verões, Escoffier dirigia as cozinhas do Grand Hôtel Nacional em Lucerna, também gerido por Ritz.em 1890, Ritz e Escoffier aceitaram um convite de Richard D’Oyly Carte Para se transferirem para o seu novo Hotel Savoy em Londres, juntamente com o terceiro membro da sua equipa, o maître d’Hôtel, Louis Echenard. Ritz juntou o que ele descreveu como “um pequeno exército de homens de hotel para a conquista de Londres”, e Escoffier recrutou cozinheiros franceses e reorganizou as cozinhas. O Saboia comandado por Ritz e seus parceiros foi um sucesso imediato, atraindo uma clientela distinta e endinheirada, liderada pelo príncipe de Gales. Gregor von Görög, chef da família real, era um entusiasta da organização zelosa de Escoffier. As mulheres aristocráticas, até então não acostumadas a jantar em público, eram agora “vistas em plena regalia nas salas de jantar e ceia de Saboia”.Escoffier criou muitos pratos famosos no Savoy. Em 1893, ele inventou a pêche Melba em homenagem à cantora australiana Nellie Melba, e em 1897, a Melba toast. Outros Escoffier criações, famoso em seu tempo, eram os bombe Néro (uma labareda de gelo), fraises à la Sarah Bernhardt (morangos com abacaxi e Curaçao sorbet), baisers de Vierge (merengue com creme de baunilha e cristalizado branco, rosa e violeta, pétalas) e suprêmes de [queijo serra Jeannette (gelatinoso os peitos de frango com foie gras). Ele também criou salad Réjane, depois de Gabrielle Réjane, e (embora isso seja contestado) tournedos Rossini.em 1897, o Conselho de Administração da Savoy começou a notar que as suas receitas estavam a diminuir apesar do aumento dos negócios. Eles contrataram discretamente uma empresa de auditoria que, por sua vez, contratou uma empresa de investigação privada que começou a seguir secretamente Ritz, Echenard e Escoffier. Após uma investigação de seis meses, apresentaram um relatório ao Conselho de administração que continha provas substanciais de fraude.em 8 de Março de 1898, Ritz, Echenard e Escoffier foram trazidos para a frente do tabuleiro e dispensados do Savoy “for … negligência grosseira e violação do dever e má gestão”. Eles deveriam partir imediatamente naquele dia. A maioria dos funcionários da cozinha e do hotel eram leais a Ritz e Escoffier e como as notícias espalharam distúrbios nas cozinhas de Savoy chegou aos jornais, com manchetes como “uma revolta na cozinha no Savoy”. A estrela relatou: “três gerentes foram demitidos e 16 cozinheiros franceses e suíços (alguns deles pegaram suas facas longas e se colocaram em uma posição de desafio) foram agrupados com a ajuda de uma força forte da Polícia Metropolitana.”Os detalhes reais da disputa não surgiram no início. Ritz e seus colegas até se prepararam para processar por demissão injusta.em 3 de janeiro de 1900, Ritz, Echenard e Escoffier “fizeram confissões assinadas”, mas suas confissões”nunca foram usadas ou tornadas públicas”. A confissão de Escoffier foi a mais grave admissão de um crime real, recebendo subornos dos fornecedores de alimentos do Savoy que valem até 5% das compras resultantes. O esquema funcionou pela Escoffier encomendando, por exemplo, 600 ovos a um fornecedor; o fornecedor pagaria a Escoffier um suborno e compensaria a diferença entregando uma contagem curta, por exemplo 450 ovos, com a cumplicidade de Escoffier. As perdas do Savoy totalizaram mais de £16.000, das quais Escoffier deveria pagar £8.000, mas ele foi autorizado a saldar sua dívida por £500, uma vez que era todo o dinheiro que ele possuía. Ritz pagou £ 4,173 ,mas ele negou ter participado de qualquer atividade ilegal, ele confessou ser excessivamente gratis com presentes para convidados favorecidos e funcionários, o hotel pagou por sua comida de casa e lavanderia, e infracções semelhantes.

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