Como funciona o cérebro?

o cérebro, suas partes e funções

cada hemisfério cerebral é dividido em quatro lobos: o frontal, o parietal, o temporal e o occipital. Em geral, os quatro primeiros lóbulos estão localizados sob os ossos com o mesmo nome. Assim, o lobo frontal repousa nas profundezas do osso frontal, o lobo parietal sob o osso parietal, o lobo temporal sob o osso temporal e o lobo occipital sob a região correspondente à protrusão do occipital.

o cérebro contém trilhões de células, das quais cerca de 100.000 milhões de neurônios e possui quase 100 trilhões de interconexões em série e em paralelo que fornecem a base física que permite o funcionamento cerebral. Graças aos circuitos formados por células nervosas ou neurônios, é capaz de processar informações sensoriais provenientes do mundo exterior e do próprio corpo.

O cérebro desempenha funções sensoriais, funções motoras e funções de integração menos definidas associadas a várias atividades mentais. Alguns processos que são controlados pelo cérebro são memória, linguagem, escrita e resposta emocional.

neurônio

o funcionamento do cérebro é baseado no conceito de que o neurônio é uma unidade anatômica e funcional independente. O neurônio é composto por um corpo celular do qual saem numerosas ramificações chamadas dendritos capazes de receber informações provenientes de outras células nervosas. Também possui um prolongamento principal, o axônio, que conduz a informação para os outros neurônios na forma de corrente elétrica.

os neurônios não se conectam entre si por uma rede contínua formada por seus prolongamentos, mas o fazem por contatos separados por espaços estreitos chamados espaços sinápticos. A transmissão dos sinais através das sinapses é realizada por substâncias químicas conhecidas como neurotransmissores, das quais hoje são conhecidas mais de vinte classes diferentes.

O cérebro e os hemisférios

O cérebro tem a seu cargo as funções motoras, sensitivas e de integração. O hemisfério cerebral esquerdo é especializado em produzir e entender os sons da linguagem, controlar movimentos hábeis e gestos com a mão direita. O hemisfério direito é especializado na percepção de sons não relacionados à linguagem (música, choro)), na percepção tátil e na localização espacial dos objetos.

funções dos lobos cerebrais

hoje sabe-se que no lobo occipital as informações visuais são recebidas e analisadas. Nos lobos temporais, certas sensações visuais e auditivas são governadas. Os movimentos voluntários dos músculos são regidos por neurônios localizados na parte posterior dos lobos frontais, no chamado córtex motor.

os lobos frontais também estão relacionados à linguagem, inteligência e personalidade, embora funções específicas nesta área sejam desconhecidas. Os lobos parietais estão associados aos sentidos do toque e do equilíbrio. Na base do encéfalo está o tronco cerebral, que governa a respiração, tosse e batimentos cardíacos.

atrás do tronco localiza-se o cerebelo, que coordena o movimento corporal mantendo a postura e o equilíbrio. As áreas cerebrais que governam funções como memória, pensamento, emoções, consciência e personalidade são bastante mais difíceis de localizar.

sistema límbico, hipocampo, hipotálamo e córtex

a memória está ligada ao sistema límbico, localizado no centro do encéfalo. No que diz respeito às emoções, sabe-se que o hipocampo controla a sede, a fome, a agressão e as emoções em geral. Postula-se que os impulsos provenientes dos lobos frontais se integram no sistema límbico, chegando ao hipotálamo, estrutura que por sua vez regula o funcionamento da glândula pituitária, produtora de vários hormônios.

é no córtex onde se integram as capacidades cognitivas que se encontra a nossa capacidade de estar conscientes, de estabelecer relações e de fazer raciocínios complexos. O que chamamos de substância cinzenta é uma pequena camada que reveste o resto do cérebro. Mas o córtex cerebral humano tem uma característica que o distingue de todos os outros-tem numerosas dobras. Isso aumenta visivelmente sua superfície. Se a estendêssemos, ocuparia a área equivalente a quatro fólios. Em comparação, a de um chimpanzé só seria de um fólio, a da mona ocuparia como um cartão postal e a do rato a de um selo postal.

cérebro e processamento de informações

processamento de informações sensoriais coletadas do mundo ao nosso redor e do nosso próprio corpo, respostas motoras e emocionais, aprendizagem, consciência, imaginação e a memória são funções que são realizadas por circuitos formados por neurônios inter-relacionados através de contatos sinápticos. É por esse motivo que o funcionamento do cérebro se assemelha, em parte, a um computador. Mas o cérebro é muito mais complexo do que um computador, pois é dotado de propriedades que apenas fornece sua natureza biológica.

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referências

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