a Crescer na França, eu certamente tive a oportunidade de ver, e o sabor, como as ameixas secas são usadas na culinária francesa. E ao contrário do meu marido Americano, que costumava pensar que as ameixas devem ser devidamente armazenados junto a aspirina e Pepto-Bismol, eu sabia que o famoso “pruneaux d’Agen
” tinha mais a oferecer do que as suas propriedades medicinais… Mas quando tentei pela primeira vez as ameixas do Château de Born, até eu fiquei espantado. : nunca tinha comido uma ameixa tão grande, suculenta e aveludada! Eu queria saber o segredo dessas iguarias e rapidamente tomei providências para me encontrar com os produtores. Na nossa viagem subseqüente à França, Rick e eu passamos um dia inteiro no château, admirando os belos pomares, aprendendo sobre a arte de fazer ameixas, e desfrutando da hospitalidade de Madame Violet, que nos contou sobre o castelo e suas especialidades.
History at a glance… O Château de Born foi construído durante o século XII. Situada no coração de Lot et Garonne, no sudoeste da França, era governada pelos franceses ou pelos ingleses.A área da Aquitânia tornou-se parte do reino da Inglaterra quando Leonor da Aquitânia se casou com Henrique Plantageneta, o rei inglês de origem francesa em 1152. Brigas de Vizinhança e batalhas religiosas (sendo os franceses católicos e os ingleses protestantes) eram rotina diária para esta impressionante fortaleza ao longo da Idade Média. Depois, à medida que a paz estendia as suas asas sobre a terra, o castelo tornou-se um luxuoso “País” de um nobre no século XVII, uma escola até ao final do século XIX e, finalmente, o bem amado edifício de contos de fadas que é hoje. O passado deixou cicatrizes e apenas um quinto dos edifícios originais ainda estão de pé.um castelo de ameixas. Como é que uma das maiores fortalezas desta região, que abrigou a família e a casa de um cavaleiro, 100 homens a cavalo e todo um exército a pé se tornou uma pacífica Quinta de fabrico de ameixas? Ao mesmo tempo em que o château estava sendo construído, as ameixas foram introduzidas na área por um cruzado gourmet que trouxe de volta as sementes da Síria. Ele deu – os aos monges que, por sua vez, os cultivavam e cuidavam das pequenas árvores. Em pouco tempo, árvores de ameixa estavam crescendo em todos os lugares e o lote et Garonne tornou-se famoso por suas ameixas. As ameixas podiam ser secas e mantidas durante um longo período de tempo, quando os frigoríficos não existiam e o inverno significava meses com poucas frutas ou legumes. As ameixas secas eram quase tão preciosas como o sal e eram usadas para negociar salários durante o século XV (daí a expressão “travailler pour des ameixes”, ou seja, para trabalhar para ameixas). Eles permaneceram tão populares que durante o século XVIII jovens cavalheiros lhes ofereciam para cortejar os corações de seus amados… as famosas ameixas Agen são feitas a partir de uma variedade de ameixas chamadas “Prune D’ente”. O nome parece vir da palavra latina “entere”, que significa enxertar (poucas árvores de fruto crescem de uma semente; elas são enxertadas umas nas outras). O château está mesmo no meio da principal área de cultivo de ameixas, onde o clima e os solos ricos nutrem frutos de excelente qualidade. De ser um dos muitos cultivadores de ameixa, o Château de Born é agora uma fazenda modelo que oferece uma ameixa semidecada de alta qualidade única. Ao longo dos anos, os proprietários especializados na produção de grandes ameixas de qualidade superior em sabor e textura, e através do desenvolvimento de deliciosas receitas e produtos. porquê uma ameixa semi-seca em vez de uma ameixa convencionalmente seca? Geralmente uma ameixa é seca até atingir 21-23% de umidade.Tente morder um e você terá um dentista muito feliz! Para torná-los comestíveis, eles precisam ser rehidratados com água (a que conservantes são frequentemente adicionados) até que atinjam 35% de umidade. Eles terão um sabor forte de caramelo e carne de cor escura como a secagem intensiva terá caramelizado o açúcar no fruto.para uma ameixa semi-seca, o processo de secagem é interrompido diretamente quando o nível de humidade atinge 35%. Não é necessária reidratação. A carne permanece cor de mel porque o açúcar não carameliza. A umidade na ameixa é 100% natural, pois não se adiciona água após a secagem. O sabor é fresco e doce, a meio caminho entre o fruto fresco e seco. E, mais importante, não são usados conservantes. Até que os frutos sejam embalados, eles são armazenados em quartos frios. O nível de açúcar na fruta é tão alto que nunca congela e endurece: você pode comer uma ameixa “congelada” semi-seca imediatamente.controlo de qualidade em cada etapa. Para garantir a mais alta qualidade em toda a sua linha de produtos, o Château de Born Utiliza novas técnicas de fabricação de precisão para separar as ameixas de alta qualidade das de menor qualidade, mesmo antes do início do processo de secagem. Em primeiro lugar, só são utilizados os frutos cultivados nos terrenos do château. As árvores não são pulverizadas; em vez disso, as armadilhas são colocadas contra certos insectos. Para colher as ameixas, os grandes cultivadores dependem de colhedores mecânicos que coletam indiscriminadamente todos os frutos de uma vez, independentemente do estágio de maturação. No Château, cada árvore é colhida pelo menos três vezes. São agitados suavemente; os frutos maduros (e apenas os maduros) caem sobre a palha que foi previamente dispersa e, em seguida, os colhedores recolhem-na do chão, à mão, para evitar contusões. As ameixas que não estão à altura dos padrões do Château serão tradicionalmente secas e vendidas a granel a outro transformador. As ameixas são secas em fornos de ar quente e demora cerca de 18 horas a secar uma ameixa semi-seca. Após o processo de secagem, as ameixas são verificadas à mão duas vezes por pessoal qualificado. Finalmente, uma vez aceites como de alta qualidade, serão armazenados numa sala fria e utilizados apenas de acordo com a procura. O Château de Born não armazena grandes quantidades dos seus produtos acabados, embora a sua vida útil seja de 3 anos, porque garante uma frescura que apenas uma pequena empresa pode lidar. Quanto aos produtos, tudo é feito à mão. A sua chutney é agitada à mão, as ameixas esfoladas em brandy de ameixa são esfoladas à mão e as ameixas cheias de creme de ameixa são recheadas, uma a uma, à mão. Todos estes produtos são 100% naturais, deliciosos e cheios de energia. Vão ajudar-te a ir à casa de banho? Sim e não. O efeito laxante de uma ameixa é devido ao suco causado pela água adicionada. Considerando que não há água adicionada a uma ameixa semi-seca, eles não terão mais efeito do que qualquer outro tipo de fruta. Mas quem precisa de uma desculpa para desfrutar de um tratamento saudável?algumas ideias com ameixas. As ameixas esfoladas em conhaque de ameixa são do tamanho do jumbo e picadas. O brandy aumenta o sabor e dá um cheiro delicioso como você abrir o saco, mas não torna as ameixas alcoólicas (menos de 0,5%). As seguintes receitas são apenas algumas ilustrações da versatilidade das ameixas secas. Aqui estão algumas sugestões para os aperitivos:
enroscar ameixas picadas em um pequeno pedaço de bacon, colocá-los em um forno quente e servir.ameixas secas com paté de fígado ou queijo creme e cebolinho.enche as ameixas secas com meio rabanete e manteiga.preparar uma mistura com metade Roquefort e metade manteiga. Espalhado por pão de centeio e por cima com uma ameixa partida.encham as ameixas com queijo Gruyère, embrulhem um pedaço de pastelaria comprada na loja e coloquem-nas no forno até a massa estar ligeiramente colorida.
Stuff encher as ameixas com amêndoas torradas, levemente salgadas.podem também ser utilizadas ameixas secas semi-secas, tal como numa tarte. Não é necessário “ensopar”. O chutney de ameixa é considerado a maior especialidade do Château. Este condimento picante e frutado é delicioso com jogo, pato, porco, cordeiro, caril, Peru, tudo menos carne de vaca. Pode ser servido” direito ” como uma mostarda ou misturado em um molho. As ameixas cheias de creme de ameixas seguem uma velha receita tradicional do sudoeste da França. Eles são um verdadeiro prazer com café a qualquer hora do dia.