Chinatown é parte do registro Nacional de Lugares Históricos listados Downtown Historic District, que engloba Washington, DC downtown – uma das mais antigas áreas de uso misto na cidade. Na década de 1930, Chinatown mudou-se de outra parte do distrito do centro para onde está localizado hoje. O bairro é uma mistura de edifícios comerciais, residenciais, religiosos e governamentais. Vibrante e interessante de visitar, ele está repleto de pessoas, alguns de ascendência chinesa e outros com uma rica variedade de raízes asiáticas e outras culturais.
o mercado público primário da Cidade (Mercado do centro) foi construído em 1802 na Avenida Pennsylvania entre a 7ª e a 9ª ruas, NW, um ponto a meio caminho entre a Casa Branca e o Capitólio dos Estados Unidos, agora o local dos Arquivos Nacionais. A Seventh Street era a principal rota para o mercado do centro da cidade a partir de fazendas ao norte da cidade. Seventh Street e Pennsylvania Avenue tornaram-se as principais ruas comerciais em D. C. com residências misturando-se com empresas e edifícios governamentais e de escritórios privados.
A primeira Chinatown de D. C. foi estabelecida na década de 1880 ao longo do lado sul da Avenida Pennsylvania entre 4 1/2 Street (John Marshall Way) E 7th Street, NW. Chinatown era composta principalmente de homens que tinham imigrado para o oeste dos Estados Unidos e, em seguida, migraram para o leste. Muitos desses homens tinham deixado esposas para vir para a América, esperando fazer suas fortunas e voltar para a China. Como Chinatown começou a crescer, sociedades de ajuda mútua e locais nativos e associações familiares foram formados, que se tornou uma importante linha de vida para os moradores de Chinatown.
Em meados da década de 1880, havia aproximadamente 100 residentes em Chinatown e a primeira Mercearia Chinesa abriu em 1892. Enquanto restaurantes e lavanderias chineses estavam espalhados por toda a cidade, Chinatown era a única área que tinha lojas chinesas. Como era comum em comunidades de imigrantes chineses nos EUA, os chineses em D. C. tongs organizados (associações voluntárias) formaram-se em torno de interesses comuns, como distritos domésticos na China, nomes de família e dialetos nativos. O primeiro tong foi formado em 1894 e outros tongs logo começaram a aparecer. Os vários tongs estavam em constante competição por influência dentro de Chinatown, fornecendo apoio e proteção para os residentes e recém-chegados imigrantes chineses. Em 1898, Chinatown havia se expandido para incluir partes da 3rd Street NW e em 1903, o bairro estava cheio de farmácias, restaurantes, barbearia, lojas de alfaiate, lavanderias, residências e organizações comunitárias.no final da década de 1920, D. C começou planos para reconstruir a área entre a 4ª e a 6ª ruas, derrubando o Mercado Central, deslocando Chinatown, e construindo prédios de governo e escritórios privados. Naquela época, havia dois tongs ativos em Chinatown: On Leong Tong, formado em 1912, com 200 membros, e Hip Sing Tong, formado em 1925, com 50 membros. On Leong Tong appointed a committee to look for new buildings for their members. Em outubro de 1931, eles anunciaram que tinham adquirido a terra necessária na Rua H, NW entre as ruas 6th E 7th (a extremidade norte do centro histórico do distrito), tinha comprado um edifício duplo, e tinha alugado espaço adicional para acomodar os onze negócios que eram membros de seu tong. O Hip Sing Tong, que em um ponto ameaçou se afastar de seu rival tong, eventualmente se mudou com eles para a rua H. Uma vez que eles se mudaram para a nova Chinatown, ambos os grupos deixaram tong de seus nomes e se tornaram associações mercantes proeminentes. Esta nova Chinatown logo se espalhou da rua 2 para a rua 8, NW ao longo da Rua H e tornou-se um bairro movimentado com lojas, restaurantes, igrejas, templos e residências.como âncora para a nova Chinatown, o On Leong Tong imediatamente renovou os edifícios que comprou na rua 618 e 620 H, NW, remodelando os dois edifícios em um, adicionando um telhado de telha sobre o primeiro andar e um telhado de telha acima do terceiro andar. Remodelações semelhantes foram feitas em edifícios existentes em Chinatown, dando à área uma aparência e caráter distintos. A área que formou a nova Chinatown tinha sido ocupada por imigrantes alemães e judeus anteriores e alguns dos mais antigos edifícios pré-Guerra Civil da cidade, com telhados planos e telhados inclinados, ainda podem ser vistos sob as fachadas chinesas do edifício.em 1936, 800 pessoas – incluindo 32 famílias-viviam em Chinatown. Eles estabeleceram escolas chinesas, clubes e instalações de entretenimento. Chinatown também tinha uma série de organizações comunitárias, incluindo associações familiares para fornecer serviços sociais e apoio, associações distritais para resolver disputas, e associações cívicas ou comerciais.
tenta preservar a cultura chinesa centrada na escola chinesa, que foi estabelecida em 1931 para ensinar a língua e costumes Chineses. Além disso, várias instituições religiosas também trabalharam para preservar a cultura chinesa de Chinatown. Entre eles estava a Igreja da comunidade chinesa, que foi fundada em 1935 e está localizada na rua 500 I, NW. O edifício da Igreja comunitária chinesa foi projetado por Thomas Ustick Walter, arquiteto do Capitólio de 1851-1865, que também projetou a cúpula do Capitólio dos Estados Unidos. A Igreja foi construída em 1852 e foi uma Igreja Presbiteriana antes de servir congregações judaicas e depois Batista. A Igreja Batista do Calvário, localizada na rua 8, 755 NW, tinha uma Escola Dominical chinesa já em 1889 como parte de um esforço missionário destinado a ensinar inglês e a Bíblia aos imigrantes chineses. A Igreja Católica de Santa Maria, localizada na 727 5th Street NW, também refletia a mudança de bairro. No início da década de 1950, a Igreja contratou um padre Chinês e uma missa chinesa ainda é celebrada lá todos os domingos.Chinatown permaneceu uma comunidade forte na década de 1960, mas os tumultos que se seguiram ao assassinato de Martin Luther King em 1968, e o declínio da área do centro de D. C levou muitos dos residentes chineses de Chinatown a se mudarem para os subúrbios de Maryland e Virgínia.
no início dos anos 1980, o governo de D. C. construiu um novo centro de Convenções entre as ruas 9ª e 11ª, deslocando muitos residentes chineses que vivem na área. Para prover alojamento para os moradores deslocados, grupos da comunidade chinesa trabalharam juntos para construir o edifício de apartamentos Wah Luck House na esquina da 6th com a H Streets NW. Projetado pelo famoso arquiteto chinês americano Alfred Liu, o edifício de Apartamentos usa modernos motivos de design chinês e também apresenta um jardim chinês com caminhos e assentos.
em 1986, o Distrito de Columbia dedicou o “Friendship Archway”, uma estrutura Tradicional Chinesa projetada pelo arquiteto Alfred H. Liu no estilo das dinastias Ming e Qing gates. O arco, localizado em H entre as ruas 7 e 6, tem sete telhados cantilevered colocados juntos sem pregos na antiga tradição chinesa de Dougong. Esta técnica usa suportes de madeira entrelaçados e é um dos elementos mais importantes na arquitetura tradicional chinesa. O portão tem 18 metros de altura, com mais de 7000 azulejos e 280 dragões pintados. Construído para celebrar a amizade entre Washington, D. C. e sua cidade irmã de Pequim, China, é o Maior Arco de uma só extensão de seu tipo no mundo.atualmente, o Centro Cultural Comunitário de Chinatown, na rua 616 H, trabalha para preservar e promover a identidade de Chinatown como um destino cultural e oferece passeios e outros programas que celebram a cultura, história, língua e patrimônio Chinês. Os sinais de Chinatown, Luzes de rua, estandartes e ornamentos de construção refletem a herança chinesa do bairro e vários restaurantes localizados ao longo e ao redor da H Street NW, entre a 7ª e 6ª ruas são de propriedade de famílias Asiáticas Americanas. Chinatown é uma área próspera e vibrante com residências, restaurantes, teatros, edifícios de escritórios e lojas que continuam a atrair as pessoas para o centro histórico de Washington D. C. Para obter informações sobre suas excursões a pé em Chinatown e outros programas, visite o site do Centro Cultural Comunitário de Chinatown. Para mais informações sobre Chinatown visite Washington D. C. turismo ou os sites de turismo Cultural DC.
Um projecto através do sub-Representados Subvenção Comunitária do Programa, que trabalha para diversificar as propostas apresentadas para o registro Nacional de Lugares Históricos, financiado um esforço para reconhecer o significado do distrito relacionados à Asiático-Americano de história em DC.