Não escritos por Epicteto são conhecidos. Seus discursos foram transcritos e compilados por seu pupilo Arriano (autor do Anabasis Alexandri). A obra principal são os discursos, dos quais quatro livros foram preservados (dos oito originais). Arrian também compilou um popular digest, intitulado the Enchiridion, ou Handbook. No prefácio de Discursos endereçados a Lucius Gellius, Arrian afirma que “tudo o que eu ouvi-lo dizer que eu usei para escrever, palavra por palavra, como melhor pude, procurando preservá-lo como um memorial, para meu próprio uso futuro, de sua forma de pensar e a franqueza do seu discurso.Epicteto sustenta que o fundamento de toda a filosofia é o autoconhecimento, ou seja, a convicção da nossa ignorância e ingenuidade deve ser o primeiro tema do nosso estudo. A lógica fornece raciocínio válido e certeza no julgamento, mas está subordinada às necessidades práticas. A primeira e mais necessária parte da filosofia diz respeito à aplicação da doutrina, por exemplo, que as pessoas não devem mentir. A segunda diz respeito às razões, por exemplo, pelas quais as pessoas não devem mentir. Enquanto o terceiro, por último, examina e estabelece as razões. Esta é a parte lógica, que encontra razões, mostra o que é uma razão, e que uma dada razão é uma correta. Esta última parte é necessária, mas apenas por causa da Segunda, que novamente é necessária pela primeira.ambos os discursos e o encantamento começam por distinguir entre aquelas coisas no nosso poder (coisas pró-tairéticas) e aquelas coisas que não estão no nosso poder (coisas aproairéticas).
Que só está em nosso poder, que é o nosso próprio trabalho; e nesta classe são as nossas opiniões, impulsos, desejos e aversões. Pelo contrário, o que não está em nosso poder, são nossos corpos, posses, glória e poder. Qualquer ilusão sobre este ponto leva aos maiores erros, desgraças e problemas, e à escravidão da alma.
Nós não temos nenhum poder sobre as coisas externas, e o bom que deve ser o objeto de nossa busca sincera, é, só pode ser encontrado dentro de nós mesmos.
A determinação entre o que é bom e o que não é bom é feita pela capacidade de escolha (prohairesis). O Prohairesis permite-nos agir e dá-nos o tipo de liberdade que só os animais racionais têm. Ela é determinada pela nossa razão, qual de todas as nossas faculdades, vê e testa a si mesma e tudo o resto. É a correta utilização das impressões (phantasia) que bombardeiam a mente que está em nosso poder:
a Prática, então, desde o início, para dizer a todas dura impressão de “Você é uma impressão, e não em todas as coisa que você parece ser.”Em seguida, examiná-lo e testá-lo por estas regras que você tem, e em primeiro lugar, e principalmente, por esta: se a impressão tem a ver com as coisas que são para nós, ou aqueles que não o são; e se isso tem a ver com as coisas que não são, para nós, estar pronto para responder, “não é nada para mim.”
Nós não vai ser incomodado em qualquer perda, mas vai dizer para nós mesmos em uma ocasião: “eu perdi nada do que me pertence; não era algo meu que foi roubado de mim, mas algo que não estava em meu poder, me deixou.”Nada além do uso da nossa opinião é propriamente nosso. Cada posse assenta na opinião. O que é chorar e chorar? Opiniao. O que é o infortúnio, ou uma briga, ou uma queixa? Todas estas coisas são opiniões; opiniões fundadas na ilusão de que o que não está sujeito à nossa própria escolha pode ser bom ou mau, o que não pode. Rejeitando essas opiniões, e buscando o bem e o mal apenas no poder da escolha, podemos alcançar confiantemente a paz de espírito em todas as condições de vida.só a razão é boa, o irracional é mau, e o irracional é intolerável ao racional. A boa pessoa deve trabalhar principalmente por sua própria razão; para aperfeiçoar isso está em nosso poder. Repelir as opiniões malignas do bem é a luta nobre em que os seres humanos devem se engajar; não é uma tarefa fácil, mas promete verdadeira liberdade, paz de espírito (ataraxia), e um comando divino sobre as emoções (apatheia). Devemos estar especialmente atentos contra a opinião do prazer por causa de sua aparente doçura e charme. O primeiro objetivo da filosofia, portanto, é purificar a mente.o Epicteto ensina que os preconceitos (prolepsis) do bem e do mal são comuns a todos. Só o bem é proveitoso e desejável, e o mal é prejudicial e deve ser evitado. As diferentes opiniões surgem apenas da aplicação desses preconceitos a casos particulares, e é então que a escuridão da ignorância, que cegamente mantém a exatidão de sua própria opinião, deve ser dissipada. As pessoas têm opiniões diferentes e conflitantes sobre o bem, e no seu julgamento de um bem particular, as pessoas frequentemente se contradizem. A filosofia deve fornecer um padrão para o bem e o mal. Este processo é muito facilitado porque a mente e as obras da mente estão sozinhas em nosso poder, enquanto todas as coisas externas que ajudam a vida estão além de nosso controle.a essência da divindade é a bondade; temos todo o bem que nos pode ser dado. As divindades também nos deram a alma e a razão, que não é medida pela amplitude ou profundidade, mas pelo conhecimento e sentimentos, e pelo qual chegamos à grandeza, e podemos igualar-nos às divindades. Devemos, portanto, cultivar a mente com especial cuidado. Se não desejarmos nada, mas o que Deus quiser, seremos verdadeiramente livres, e tudo acontecerá conosco de acordo com o nosso desejo; e seremos tão pouco sujeitos a restrição como o próprio Zeus.cada indivíduo está conectado com o resto do mundo, e o universo é formado para a harmonia universal. As pessoas sábias, portanto, perseguirão, não apenas a sua própria vontade, mas também estarão sujeitas à ordem legítima do mundo. Devemos nos conduzir através da vida cumprindo todos os nossos deveres como crianças, irmãos, pais e cidadãos.para o nosso país ou amigos, devemos estar prontos para sofrer ou realizar as maiores dificuldades. A boa pessoa, se for capaz de prever o futuro, ajudará pacificamente e com satisfação a provocar sua própria doença, mutilação e até mesmo morte, sabendo que esta é a ordem correta do universo. Todos nós temos um certo papel a desempenhar no mundo, e já fizemos o suficiente quando realizamos o que a nossa natureza permite. No exercício dos nossos poderes, podemos tomar consciência do destino que pretendemos cumprir.somos como viajantes em uma pousada ou Convidados em uma mesa de um estranho; o que quer que seja oferecido tomamos com gratidão, e às vezes, quando a vez chegar, podemos recusar; no primeiro caso, somos um convidado digno das divindades, e no último aparecemos como um sharer em seu poder. Quem considera a vida intolerável é livre de desistir dela, mas não devemos abandonar o nosso papel designado sem razão suficiente. O sábio estóico nunca achará a vida intolerável e não se queixará de ninguém, nem deidade nem humano. Aqueles que erram devemos perdoar e tratar com compaixão, já que é por ignorância que erram, por assim dizer, cegos.são apenas as nossas opiniões e princípios que nos podem fazer infelizes, e é apenas a pessoa ignorante que encontra a culpa no outro. Todo desejo nos degrada, e nos torna escravos do que desejamos. Não devemos esquecer o caráter transitório de todas as vantagens externas, mesmo no meio de nosso gozo delas; mas ter sempre em mente que elas não são nossas, e que, portanto, elas não nos pertencem corretamente. Assim preparados, jamais seremos levados pelas opiniões.
A entrada final do Enchiridion, ou Manual, começa: “Sobre todas as ocasiões que devemos ter estas máximas pronto na mão”:
Conduta mim, Zeus, e tu, o Destino, a
Onde quer que o teu decreto fixou minha sorte.eu sigo de livre vontade .; e, não o fiz, cruel e miserável que eu seguiria ainda.
(Diógenes Laércio citando Cleanthes; Citado também por Seneca, Epístola 107.)”
Whoe er produz corretamente ao Destino é considerada
Sábio entre os homens, e conhece as leis do Céu.
(a Partir de Eurípides’ Fragmentos, 965)
Críton, se assim agrada os deuses, assim seja.
(a Partir de Platão, Críton)
Anytus e Meletus, de fato, pode me matar, mas eles não podem prejudicar-me.
(From Plato’s Apology)