o objetivo da clínica é encontrar formas de detectar a doença precocemente, quando uma cura pode ser possível, diz O seu diretor, Florencia McAllister, M. D., professor assistente de prevenção Clínica do câncer. devido à localização do pâncreas, tumores precoces não podem ser vistos ou sentidos pelos profissionais de saúde durante exames físicos de rotina”, diz McAllister. “Pacientes são geralmente diagnosticados quando o câncer não pode ser removido cirurgicamente. quem está em risco?
o risco de cancro pancreático é mais elevado naqueles cujos pais, irmãos ou crianças desenvolveram a doença, particularmente em tenra idade, e naqueles que têm qualquer uma das 10 mutações genéticas, incluindo uma mutação no gene BRCA2, mais conhecido por aumentar o risco de cancro da mama. a história familiar associada a mutações genéticas coloca uma pessoa na categoria de alto risco. Algumas mutações genéticas por si só colocam uma pessoa em maior risco, mesmo sem antecedentes familiares de cancro pancreático. Um exemplo é uma mutação no gene STK11, que pode ser encontrada em pessoas com síndrome de Peutz-Jeghers. A síndrome faz com crescimentos não cancerosos no trato gastrointestinal e coloca as pessoas em um maior risco de desenvolver certos tipos de câncer, incluindo câncer do trato gastrointestinal, pâncreas, colo do útero, ovários e mama. outros factores, tais como a inflamação crónica hereditária do pâncreas, chamada pancreatite, são indicadores de risco poderosos e bem conhecidos.
na clínica de alto risco de MD Anderson, os pacientes são testados para um biomarcador de sangue chamado CA-19-9, que pode indicar câncer, mas também é propenso a falsos positivos. Imagens de ressonância magnética e exames endoscópicos de ultrassom seguem, diz McAllister.
os participantes na clínica são parentes de pacientes com MD Anderson, referências de outras clínicas, tais como a mama, ou auto-referências — geralmente parentes de pacientes com câncer. estudos recentes revelaram que cerca de 1% dos doentes adultos diagnosticados com diabetes de novo início também serão diagnosticados com cancro pancreático nos três anos seguintes à data do diagnóstico da diabetes. A clínica de rastreio de alto risco irá expandir-se para examinar novos pacientes diabéticos durante este período de três anos. até à data, nenhum teste de rastreio demonstrou conclusivamente diminuir o risco de morte por cancro pancreático, e apenas cerca de 6% dos doentes estão vivos cinco anos após o diagnóstico. financiado pelo cancro pancreático, os investigadores estão a trabalhar para mudar isso, criando um teste sanguíneo que assinala a presença de cancro. Quando desenvolvido, o teste irá detectar células que são derramadas de tumores ou outras substâncias que são produzidas em resposta a tumores. estão também a investigar novas técnicas de imagiologia para detectar lesões pancreáticas pré-cancerosas chamadas Paninas (neoplasias intra-epiteliais pancreáticas), precursores precoces do cancro pancreático.
“eles são diferentes de lesões pré-cancerosas para o melanoma ou pólipos para o câncer de cólon, que pode ser facilmente observado”, observa McAllister. “As paninas são lesões microscópicas que não podem ser vistas por ressonância magnética.”